“金将军。”
金声桓心中猛地一紧，连忙出列，躬身道：“末将在。”
“你对左良玉的用兵习惯、其麾下主要将领的脾性能力，都比在座诸位更为熟悉。此战，你暂且留在我中军，参赞军务，随时针对敌情变化，提供建议。”林天的语气中没有丝毫试探或猜忌，只有纯粹的委任。
金声桓闻言，先是愣了一下，随即一股暖流涌上心头，在这种关键时刻，将其留在中枢参与决策，这无疑是林天对他的信任体现！他深吸一口气，单膝跪地，声音带着一丝激动：“末将……遵命！声桓必竭尽所能，助主公破敌！”
待诸多事例一一安排完毕，林天目光再次扫过众人，沉声道：“如今北疆烽火连天，周镇、田见秀两位兄弟还在苦苦支撑。我们必须尽快解决江南战事，整合力量，方能北上驱除鞑虏，光复我神州山河！此战，不仅要胜，还要速胜，要胜得漂亮！诸君，努力！”
“愿随主公（林帅），扫平群丑，匡扶天下！”众将齐声怒吼，声震屋瓦。
---
杭州，巡抚衙门后宅。此地处处充满了惶恐颓败的气息。曾经权倾一时的马阁老和兵部尚书阮大铖，如今蜷缩在简陋的客房内，早已失了往日执掌朝纲、颐指气使的威风。
从上次左良玉赶他们出南京后，他们又一次成功从南京城下的惨败中侥幸捡回性命，历经一路担惊受怕，终于是狼狈不堪地逃回了杭州。身边亲信家丁或死或散，到达杭州时，身边仅剩寥寥数人。
“可恶！可恨！苍天助左不助我！”马士英用力捶打着床沿，嘶哑地低吼着，“左良玉！林天！还有南京城里那些墙头草！若非他们，我马士英，何至于此！本阁定与你们势不两立！”
阮大铖瘫坐在一旁的椅子上，眼神空洞，喃喃道：“完了……全完了……兵马没了，钱粮也没了……如今寄人篱下，看人脸色……这往后，可如何是好……”
就在这时，客房的门被“吱呀”一声，不甚客气地推开了。浙江巡抚张秉贞和巡按御史吴春枝一前一后走了进来。两人身上都还带着伤，脸上再无往日半分恭敬之色，取而代之的是毫不掩饰的冷漠、埋怨，甚至是一丝不易察觉的轻蔑。
“马阁老，阮大人，”张秉贞率先开口，语气生硬，“你们可算是活着回来了。只是，当初二位信誓旦旦，说王师北上，有陛下亲征之名，必能克复南京，平定左逆。我浙江上下倾力支持，要粮给粮，要兵给兵，可如今呢？……却将我浙江两万五千儿郎葬送殆尽！此事，你们作何解释？”
其身后的吴春枝，话语更是如同毒蛇吐信：“岂止是损兵折将！如今更引得左逆震怒，万一他挟大胜之威，南下报复，我浙江拿什么抵挡？阁老当初许诺的‘从龙之功’和朝廷援兵，又在何处？”
马士英被两人这连番夹枪带棒的质问，气得浑身发抖，却无力反驳。
阮大铖见状，只得强撑着从椅子上站起来，陪着笑脸道：“张抚台，吴巡按，息怒，息怒啊！此事……此事纯属意外，皆是左逆奸诈，实在是非战之罪……至于朝廷援兵，陛下如今圣驾在此，只要我们能稳住阵脚，诏令天下兵马勤王，必能……”
“勤王？”张秉贞打断他，冷笑一声，“如今这天下局势，谁还会听一个……嗯，听陛下的诏令？马阁老，阮大人，浙江家底薄，经不起这般折腾了。你们……好自为之吧！”说完，竟拂袖而去。吴春枝也冷哼一声，目光在马、阮身上停留一瞬，满是厌弃，随即跟着离开。
房门被重重关上，留下马士英和阮大铖面如死灰。他们知道，自己在浙江，已然成了人人厌弃的瘟神，所谓的“朝廷”和“陛下”，在赤裸裸的现实面前，不过是个笑话。
“这可真是虎落平阳……被犬欺啊！抛开事实不谈，他们难道就没有一点儿而错吗？”马士英仰天长叹，老泪纵横。
---
十一月初十，南京。
长江之畔，战鼓震天，旌旗蔽空。
左良玉踌躇满志，誓师出征。他亲率五万大军，号称十万，战船数百艘，浩浩荡荡沿江东下，直扑镇江。舳舻千里，气势一时无两。
左良玉站在最大的楼船船头，望着滚滚东流的长江水，胸中豪气干云：“林天小儿，凭借诡计侥幸胜了一场，便敢窃据江北！今日老夫携雷霆之势而来，定要一举踏平镇江，生擒此獠，以雪前耻！”
左右将领纷纷附和，士气高昂。轻松击溃马士英主力，让他们对林天也产生了轻视之心，认为其不过是仗着火器犀利和诡计多端，真正野战，绝非左家精锐的对手。
大军行进迅速，十一月十三，前锋船队已经抵达了镇江以西的龙潭江面，与巡弋在此的靖海水师哨船发生了小规模接触。
大战的阴云，彻底笼罩了镇江城。长江之上，两支庞大的舰队正在互相逼近，空气中弥漫着浓烈的火药味。
喜欢明末：从边军小卒开始请大家收藏：(www.2yq.org)明末：从边军小卒开始爱言情更新速度全网最快。