“范先生有事？”
多尔衮勒住“踏雪”，马儿打了个响鼻，喷出白雾。
“有军务需即刻禀报。”
多尔衮眯起眼看了看天色：“回府说。”
——。
摄政王府在皇城东侧，原是明朝某位亲王的府邸，清廷入关后赏给了多尔衮。
府邸占地广阔，殿宇巍峨，只是许多地方还没来得及修缮，府阶前石狮，还留着战火的痕迹。
书房里，银炭在铜盆中烧得正旺。
多尔衮卸了甲，只着常服坐在紫檀木太师椅上。多铎和阿济格分坐两侧，两人脸上还带着誓师时的亢奋。
“说吧，范先生，什么事？”
多尔衮端起茶盏，喝了口茶。
范文程从袖中取出那份急报，双手呈上：“山西、河南八百里加急，乱民起事。”
茶盏顿在桌上。
多尔衮接过文书，目光扫过纸面时，额头青筋微微跳动。他将文书递给多铎，多铎看罢脸色一沉，又传给阿济格。
“哈！”阿济格嗤笑出声，
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“几千个泥腿子，也敢称‘义军’？蚍蜉撼树。那些地方驻军是吃干饭的？”
范文程躬身，声音不疾不徐：“英亲王所言极是，若在平日，确不足虑。然则大军东征在即，山西、河南驻军亦要抽调一部随征。后方空虚，若乱民趁机坐大，恐成燎原之势。”
多铎摩挲着下巴上的短髯：“范先生的意思莫不是……东征暂缓？”
“那自然不能。”范文程连连摆手，“箭在弦上，岂能不发？朝鲜此战关乎国运，必须打，而且要快打。只是后方之事，亦需妥善处置。”
多尔衮一直没说话，指在紫檀桌面上有节奏地轻叩。
炭火噼啪，衬得书房愈发寂静。
良久，他抬眼开口：“范先生，依你看，这些乱民是自发而起，还是有人在后操弄？”
范文程沉吟片刻，字斟句酌：“急报中说，乱民有组织、有旗号、懂攻城、知劫粮，绝非乌合之众。背后定有人指点，至于何人……或许是南明暗探，或许是前朝余孽，也可能是地方豪强趁势而起。目前情报太少，难以断言。”
“定是江南那个林天！”
阿济格拍案而起，“除了他，谁还有这个胆子？”
“有可能，但无实证。”
范文程颇为谨慎，“况且林天如今重心应在整合江南，未必会此时在北方生事。不过……”
“不过什么？”
“不过若真是林天暗中操弄，那此事便不止是乱民骚动，而是南北博弈的一步棋。”
范文程缓缓道，“一步试探我军虚实，牵制我东征兵力的棋。”
多尔衮猛地站起身，走到西墙那幅巨大的《大清坤舆全图》前。他的手指从北京移到朝鲜，又从朝鲜滑向山西、河南。
“东征不能停。”他背对众人，声音冷硬如铁，“朝鲜这一仗，不光为我后方稳固，更要打给蒙古诸部看——让他们知道，我大清虽入主中原，可关外的威风还在。”
他转过身，目光灼灼：“但后方也不能乱。范先生，可有良策？”
范文程早有腹稿，躬身道：“王爷，臣以为可用‘以汉制汉’之策。”
“哦？仔细说说。”
“乱民皆汉人，就让汉军旗去剿。”
范文程条分缕析，“一者，汉军旗熟悉地形民情；二者，可免八旗精锐损耗；三者……汉军旗中多有前明降将，让他们去打‘抗清复明’的乱民，正是表忠心的机会。”
多铎眼睛一亮：“妙啊！让他们自相残杀！”
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“不止如此。”
范文程续道，“摄政王可下旨，命山西、河南巡抚全权督办剿匪事宜，许他们调动两省所有汉军旗及绿营。再设重赏——剿灭一股乱民，赏银千两；擒获匪首，赏银五千两，加官晋爵。重赏之下，必有人效死力。”
阿济格皱眉：“若是给了兵权赏银，还剿不平呢？”
“那就换人。”范文程嘴角掠过一丝冷意：“我大清不缺想做官的人。若连几千乱民都收拾不了，那这些巡抚，也该换换了。”
多尔衮终于露出笑意，走回书案前提笔濡墨。
笔走龙蛇间，他头也不抬地说：“范先生老成谋国。此策一举三得：既平乱，又试汉臣忠心，还能保存八旗实力。”
手谕写成，他盖上摄政王金印，递给范文程：“此事就交由先生全权统筹。本王东征期间，先生留守北京，总揽政务。山西、河南剿匪事宜，可先斩后奏。”
范文程撩袍，躬身行礼，双手接过手谕。
“臣，领旨。”
多尔衮亲手将他扶起，按着他的肩膀：“先生是本王最信重之人。北京城，就托付给先生了。”
“王爷放心。”
范文程郑重道，“臣必竭股肱之力。”
多尔衮又对多铎、阿济格道：“你们回去整军，明日卯时，准时开拔。”
二人躬身退出。
书房里只剩多尔衮和范文程。炭火将两人的影子投在墙上，摇曳如鬼魅。
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