血色的残阳斜斜挂在破碎的天幕上，将荒芜的战场染成一片死寂的猩红。
艾莉拄着断裂的光刃，单膝跪地，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都像是有刀片在肺叶里搅动。
银白色的长发被汗水、尘土与暗红色的血渍尽然在一起，湿漉漉地贴在苍白的脸颊和脖颈上，曾经璀璨如星辰的眼眸，此刻只剩下浓重的疲惫与决绝。
她的周围，横七竖八躺着数十具觉醒者的尸体。
有的身躯被黑暗能量腐蚀得面目全非，肌肉组织像融化的蜡一样塌陷。
有的则被某种诡异的丝线洞穿了要害，血窟窿里还残留着黑色的能量余波。
鲜血浸透了脚下的焦土，散发出刺鼻的腥气，混杂着烧焦的肉味。
原本跟随她突围的二十多名觉醒者，经过半日无休止的厮杀，如今只剩下寥寥九人，每个人都带着濒死的创伤，气息微弱得仿佛随时会熄灭的烛火。
亚瑟背靠着一块焦黑的断壁，左臂无力地垂下，肩胛骨被一枚黑暗骨刺洞穿，黑色的侵蚀之力正顺着他的经脉疯狂蔓延，让他半边身体都失去了知觉，手指连握剑都在颤抖。
他紧握着手中的骑士剑，剑身布满了豁口和裂痕，却依旧散发着微弱的圣光，勉强抵挡着不断逼近的黑暗气息。
至于他那把家族代代相传的长刀……
早就不知道什么时候被劈断了！
“艾莉大人，他们又上来了！”一名年轻的觉醒者嘶吼着，话音未落，便被一道突如其来的黑影贯穿了胸膛。
那是《永黯》的低阶成员，却拥有着天赋【瞬移】，脸上带着扭曲的笑容，抽出沾满鲜血的利爪时还故意扭动了一下，鲜血喷溅，然后朝着下一个目标扑去。
亚瑟怒喝一声，不顾伤势，挥剑斩出一道圣光，将那名黑影劈成两半。
但这只是徒劳。
更多的《永黯》成员从废墟的阴影中涌现，他们如同嗅到血腥味的鬣狗，眼神狂热而冰冷，手中的武器闪烁着不祥的暗光。
为首的是一名身披黑色斗篷的男人，他的脸上覆盖着一张骷髅面具，周身萦绕着浓郁得化不开的黑暗能量，每一次抬手，都会有数道黑暗荆棘破土而出，缠绕、撕裂着残存的觉醒者。
他是《永黯》的七阶觉醒者，代号【荆棘】，也是这场围杀的主导者。
“艾莉，放弃抵抗吧。”【荆棘】的声音沙哑而冰冷，如同生锈的金属摩擦，“你们的同伴已经全军覆没，没有人会来救你们。归顺《永黯》，或者成为黑暗的一部分，你选一个。”
艾莉缓缓站起身，断裂的星尘光刃在她手中重新凝聚，虽然光芒微弱得像风中残烛，却带着不容置疑的坚定。
“我艾莉，此生只为守护光明而战，绝不会向黑暗低头！”她嘶吼着，周身爆发出最后的星芒，朝着【荆棘】冲了过去。
亚瑟和剩下的几名觉醒者也紧随其后，他们知道这是最后的反扑，即便粉身碎骨，也要拉上敌人垫背。
然而，实力的差距如同天堑。
【荆棘】只是轻蔑地冷哼一声，抬手一挥，无数黑暗荆棘瞬间形成一道密不透风的屏障，将艾莉等人的攻击尽数挡下。
紧接着，荆棘突然暴涨，如同毒蛇般缠住了艾莉的脚踝，黑色的侵蚀之力顺着荆棘迅速蔓延，让她的动作变得迟缓，能量运转也开始紊乱。
“艾莉！”亚瑟目眦欲裂，想要冲过去救援，却被两名《永黯》的六阶觉醒者死死缠住，根本无法脱身。
他的能力虽然是【裁决】，可目前的情况就是，他发动不了裁决。
战争是无法裁决的。
战场上没有法官！
黑暗荆棘不断收紧，艾莉的膝盖不受控制地弯曲，光刃的光芒越来越黯淡，她能感觉到生命能量正在快速流失，意识也开始变得模糊。
她看着身边一个个倒下的同伴，看着亚瑟被围攻得伤痕累累，心中涌起一股深深的绝望。
难道，今天真的要葬身于此吗？
她想起了陆临。
说真的，她真的不知道自己对陆临是什么感觉。
只觉得他很特别。
从小她就严守家里的规矩，做一个乖乖女，然后努力提升实力，可自从陆临出现后，她感觉自己的人生就好像有了色彩一样。
以前的她虽然会警告杰森，可因为两人有婚约在身，哪怕这只是明面上，父亲根本没有想过让自己履行，她也从未对杰森放下重话，任由他各种拿自己未婚夫的名头谋利益！
而陆临出现后，简直就是直接颠覆了她的认知。
哪怕他只是一个普普通通的觉醒者，却敢打杰森。
不在乎对方背景，不在乎对方实力，直接就是打了！
这让艾莉对陆临越来越感兴趣。
以及后面，陆临四阶，竟然坚持击败了五阶的亚瑟，这也是艾莉没想到的。
还有后面种种，她发现陆临很懂自己，她发现自己好像真的爱上了陆临。
不是那种少女的悸动，是真的看到陆临后心脏不由自主地跳动，小鹿乱撞般的感觉。
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