虽说玛莉亚一行人是在城区里四处寻访游商的踪迹，但那些游商选择摆摊的位置，其实并非毫无规律可循 —— 多是选在人流量大、进出方便的交通节点。当天，一心想尽快出力、早点解决问题的矮个子男人，脚步匆匆地将玛莉亚、佩琪和索菲三人，带到了主城正门附近的一条宽阔道路旁。刚走到路口，就能看到那里停着三辆篷顶马车，每辆车的车斗都被精心改造成了简易摊位，铺着深色的粗布，几位游商正对着进出街道的行人热情地招呼，招揽生意。
仔细看去，这群游商共有三人，分工清晰。一人坐在最外侧马车的驾驶座上，双手夹着一支烟，慢悠悠地抽着，偶尔抬眼扫过摊位前的人群，像是在留意周围的动静；另外两人则守在摊位前，对着好奇望向摊位的路人，专注地演示着玉钢的用法：其中一人双手捧着一块玉钢，微微低头，口中清晰地吟诵着简短的祷词，声音不大却足够周围人听见；另一人则站在他身旁，手里也拿着一块玉钢，配合着祷词的节奏，向围观者讲解玉钢的功能和使用方法。
如此看来，他们的分工很明确，分别承担着车夫、演示员和解说员的角色，彼此间配合也颇为默契。
“各位乡亲，跟独立自由都市不一样，咱们军国领地的灵气浓度没那么高，没法用玉钢进行太复杂的祈祷契约。不过大家请看 ——” 解说员提高了些音量，示意演示员加快动作，“即便这样，玉钢还是能轻松点火的！这么一来，以后在家做饭、出门露营，不用炭火也能取到火源，各位觉得方便不方便啊？”
解说员的口才十分利落，语气里带着刻意营造的亲切，很容易拉近与路人的距离。围观群众的目光都集中在演示员手中的玉钢上，眼看着那玉钢表面慢慢冒出细小的火花，还伴随着轻微的 “噼啪” 声，纷纷发出 “喔喔” 的惊叹声，不少人脸上露出了感兴趣的神情。
“…… 他们这是故意用正品玉钢来炒热气氛，吸引大家购买。” 矮个子男人压低声音，凑到玛莉亚身边，眼神紧紧盯着摊位，“这些奸商最狡猾的地方，就是把正品和次品混在同一个箱子里卖。他们故意在演示和初期销售时拿出正品，让少数人买到好货，这样后续就算有人发现买到次品来找麻烦，他们也能拿‘你自己运气不好’‘之前有人买到过好的’来辩解…… 当然，这只是我的猜测，眼下还没找到能直接逮捕他们的确凿证据，不然也不会麻烦您了。”
矮个子男人在远处观察了摊位片刻，随即猛地转过身，面向玛莉亚，语气带着明显的恳切和一丝不安：“劳烦‘少女王’您亲自出面，我实在心中不安，总觉得让您承担了风险。可每次都是我去提醒旁人小心假货，愿意相信的人没几个，效果实在有限。再放任这些人胡来，用次品冒充正品欺骗百姓，本地正经卖器具的商人也会遭殃，生意肯定会被他们抢走不少。拜托您了，请‘圣上’发发慈悲，帮忙揭穿他们的骗局吧。”
说罢，他对着这位冒牌的 “少女王” 深深低下了头，腰弯得很沉，态度恭敬又带着急切的期盼。
玛莉亚绷着脸，目光落在他低下的头顶，看着他粗糙的头发里夹杂的几根白发，心底涌起强烈的愧疚。她双手悄悄攥紧了衣角，指尖微微用力。
—— 真不想做这种事啊。
双脚像是被什么东西拽住一样，沉重得抬不起来。她既为自己要欺骗眼前这位真诚的矮个子男人，以及后续可能被波及的善良百姓而羞愧，也为冒用婕斯的身份、冒充 “少女王” 而满心罪恶。她忍不住在心里琢磨：万一事情败露，自己肯定要受到严厉惩罚，说不定还会连累婕斯…… 一想到这儿，夏洛特（此处推测为玛莉亚的别称或笔误，按原文保留）的情绪就越发沮丧，连带着脸色也沉了几分。她很清楚，一旦正式插手这件事，和游商正面交锋，就再也没有回头的余地了 —— 也就是说，现在转身离开，假装什么都没看见，还来得及。
可 —— 玛莉亚猛地咬紧了牙，下唇被牙齿咬得微微发疼，这痛感让她混乱的思绪清醒了些。
她确实不喜欢这样偷偷摸摸、冒用他人身份的做法，也很清楚另一条更稳妥的路：如果现在立刻回城，直接向真正的婕斯求助，那位少女王必定会重视这件事，派大批人手过来追捕这些游商，到时候解决问题会更轻松，自己也不用承担风险。这样做，远比自己假扮婕斯要安全、稳妥得多。
但她的目光扫过摊位前围观的人群，里面有带着孩子的妇人，有提着菜篮的老人，还有几个看起来像是学徒的年轻人，他们脸上都带着对新事物的好奇，显然很容易被游商的演示打动。眼前这些围观的路人，真的能等到大批人手赶来的时候吗？
要是在玛莉亚回去拜托婕斯，再等官府调配人手、赶来这里的这段时间里，有无辜的人倒霉买到了劣质次品，满心欢喜地带回家使用，却在官府派人逮捕奸商之前，因为次品玉钢出现故障引发意外 —— 烧伤、失火，这些情况并非不可能发生。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！