（本故事纯属虚构创作，如有雷同纯属意外巧合）。
山寺桃花盛开时，了尘师太平静地看着苦苦追问“因果报应”的信徒。
她想起自己还是林清韵时，也曾执着于家族覆灭的缘由，夜夜不能安眠。
“执着于因果本身，就是最深的苦。”她折断桃枝递给对方，“你手中花枝，可曾问过为何盛开？”
信徒顿悟时，她却望向山下连绵稻田——
那里，她曾经的爱人林清轩正与农人共庆丰收，稻浪如海。
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暮春的日光，已带了些许的力道，透过云居寺偏殿外那几株老桃树的虬枝，斜斜地照进来，在青砖地上筛下斑驳陆离的光影。桃花开得正盛，云蒸霞蔚也似，热热闹闹地挤满了枝头，偏那香气却是幽远的，一丝丝，一缕缕，混着佛前常点的檀香味道，在静寂的空气中浮沉。
了尘师太跪坐在蒲团上，身上是洗得发白的青灰色缁衣，手里一串乌木念珠，颗颗磨得温润。她微阖着眼，面容是长久静修后留下的平和，像一口古井，深不见底，波澜不惊。唯有眼角细密的纹路，如秋水中浅浅的涟漪，无声地诉说着岁月的流淌。
殿外传来些许躁动的声响，知客僧引着一位妇人进来。那妇人约莫四十上下年纪，穿着绸缎衣裳，料子是好料子，只是颜色有些暗沉，像是蒙了一层挥之不去的愁云。她面色焦黄，眉宇间锁着一个解不开的结，一进殿，便急急走到了尘跟前，未语先红了眼眶。
“师太，您说，这因果报应，当真是不虚的么？”妇人声音带着哽咽，几乎是扑倒在另一个蒲团上，“我娘家这些年，生意屡屡受挫，兄弟又染了恶疾，请了多少名医也不见好。人人都说，是我们家早年行事太过，损了阴德，这才招来的果报……可我思前想后，祖上纵然有些许不当，又何至于此？何至于此啊！”
她的话语又快又急，像夏日骤雨，噼里啪啦地砸在殿宇的寂静里，带着一股不甘与怨愤。了尘缓缓睁开眼，目光落在妇人因激动而微微颤抖的肩上。那目光里没有评判，没有怜悯，只有一种深切的洞悉，仿佛穿透了她此刻的形貌，看到了无数个曾在因果迷障中挣扎不休的灵魂。
“因果不虚。”了尘的声音不高，却异常清晰，像山涧流过石上的清泉，将那躁动的雨声安抚下去，“种豆得豆，种蒺藜者得刺，这是天地间的至理。”
妇人像是抓住了什么，身子前倾，追问道：“那……那我们家如今受的苦，便是早年种下的恶因了？究竟是哪一桩，哪一件？可能化解？需要怎样的功德才能抵消？”
她问得急切，眼中是渴望答案的光，仿佛只要了尘指出一条明路，她便要倾其所有去填补那昔日的亏空。了尘静静地听着，殿外一阵风过，几片桃花瓣悠悠地旋落，沾在她青灰色的衣袂上，她浑若未觉。
许久，她轻轻叹了一口气，那叹息极轻，却像一块小石子，投入妇人心湖，漾开圈圈涟漪。
“然则，施主，”了尘的声音依旧平缓，“执着于因果，辨明每一桩苦难的来处，计算着多少功德可以抵消，这本身，便是最深的苦了。”
妇人一怔，显然未曾料到会是这样的回答。
了尘的目光掠过她，投向殿外那一片灼灼的桃色，眼神有那么一瞬的悠远，仿佛穿透了这花影，望见了许多年前，另一个被“因果”二字折磨得形销骨立的自己。
那时，她还不是了尘。
她是林清韵，是帝都朱门绣户里，那个曾经风华绝代的林家大小姐。
记忆的潮水带着旧日的寒气，汹涌而来。那是林家倾覆后的不知第几个夜晚，她借住在远房亲戚一处偏僻的院落里，窗外是凄冷的雨，敲打着残荷，一声声，一下下，都像是敲在她早已千疮百孔的心上。
她睡不着。睁着眼，帐顶的繁复花纹在黑暗里扭曲成一张张嘲讽的脸。她反反复复地想，林家为何会落到这步田地？是父亲在朝堂上那次据理力争，得罪了不能得罪的人？是兄长一时意气，在那场诗会上写下了犯忌的句子？还是家族树大招风，早已成了帝王的眼中钉，肉中刺？
她执着地想要捋清那条线，那条由因到果，最终将林家拖入万劫不复深渊的线。她认为只要想明白了，或许就能找到一线生机，或许就能……让那场滔天大火，那夜刺骨的寒冷，父母亲人最后绝望的面容，都有一个合理的、可以归咎的解释。
可那线太乱了，像一团被猫儿抓挠过的丝线，越是心急，缠得越紧，勒得她几乎窒息。她夜夜不能安眠，一闭眼，就是漫天的大火，就是冰冷的镣铐，就是族人四散奔逃时凄厉的哭喊。她迅速地消瘦下去，形销骨立，眼窝深陷，镜子里的人，苍白得像个游魂。
“因果，因果……”她那时也如眼前这妇人一般，在心中千百遍地叩问，“这果，究竟从何而来？这孽，究竟要如何偿还？”
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