（本故事纯属虚构推理创作。如有雷同纯属意外巧合）。
暮色四合，最后一缕残阳斜斜掠过院中老槐树的枝桠，在地上投下斑驳陆离的光影。林清轩负手立于书斋窗前，目光沉静地望向庭院深处。阿桑端着新沏的云雾茶轻步走入，将茶盏轻轻放在案几上，氤氲的热气在昏黄烛光里袅袅升腾。
今日收到江南来信，阿桑的声音温柔而平稳，念桑的文章在士林间传阅极广，不少学子争相誊抄。
林清轩缓缓转身，烛光在他清癯的面容上跳跃。年岁的痕迹已悄然爬上他的眼角，但那双眼睛依然明亮如昔，仿佛能洞穿世间一切迷雾。他接过茶盏，指尖在温热的瓷壁上轻轻摩挲。
树欲静而风不止。他轻叹一声，从袖中取出一封密信，赵阉余孽，终究还是寻来了。
阿桑接过密信，展开细读。信纸上的字迹潦草，显然是仓促间写就。信中详述了近日在京城暗流中浮起的传闻——当年宫变中侥幸逃脱的赵宦官心腹，已在江南一带暗中集结，正四处打探林清轩一家的下落。
他们散播流言，说你暗中蓄养私兵，意图不轨。阿桑的指尖微微发凉，但声音依然镇定，这一招，倒是狠毒。
林清轩走到书案前，取出一卷泛黄的书册。这是他从朝堂退隐后整理的治国策论，字里行间满是经世济民的思索。
记得当年在翰林院，先帝曾问我为官之道。他的手指轻抚书页，我说，立身以正，持心以诚。如今虽不在庙堂，此心未改。
阿桑在他身旁坐下，烛光将两人的身影投在墙上，交织成一幅静谧的画卷。她想起二十年前那个雨夜，林清轩抱着尚在襁褓中的念桑，从熊熊燃烧的府邸中逃出。那时他浑身是伤，却将孩子护得周全。
避得了一时，避不了一世。阿桑轻声说道，眼中闪烁着坚定的光芒，既然他们找上门来，我们便堂堂正正地应对。
林清轩凝视妻子良久，唇角渐渐泛起一丝欣慰的笑意。这些年来，正是这份看似柔韧实则坚不可摧的勇气，支撑着他们走过风雨飘摇的岁月。
只是......他顿了顿，眉宇间掠过一丝忧色，念桑即将赴考，此时若生事端，恐会影响他的前程。
窗外忽然响起淅淅沥沥的雨声，初夏的夜雨来得猝不及防。阿桑起身关窗，在雨打芭蕉的声响中沉吟片刻。
正因如此，我们更该坦然处之。她转身时，脸上已是一片清明，越是躲闪，越显得心中有鬼。倒不如敞开大门，任人评说。
这一夜，书斋的烛火一直亮到天明。
次日清晨，雨过天晴。林清轩一如往常起身练剑。庭院中的青石板还带着湿意，他的剑锋在晨光中划出凛冽的弧线。几个早起洒扫的仆役在远处驻足观看，窃窃私语。
老爷的剑法，似乎比往日更凌厉了。
听说最近不太平啊......
林清轩收剑入鞘，面不改色地走向用早膳的花厅。他深知在这座宅院里，每一道目光都可能藏着试探，每一句闲谈都可能成为把柄。
早膳后，他特意召来管家林忠。这个跟了他三十年的老仆，鬓角早已斑白，但目光依然锐利。
近日或许会有不速之客登门。林清轩语气平和，不必刻意阻拦，也不必特别招待。一切如常即可。
林忠躬身应下，迟疑片刻又道：老爷，城中近日有些流言......要不要老奴去查查源头？
林清轩摆手：清者自清。你越是追查，反而越显得我们在意。
话虽如此，当日下午他还是去了一趟城西的云深书院。这是他与几位致仕同僚共同创办的书院，平日里常来此讲学。今日的讲堂里座无虚席，学子们专注地听着他讲解《论语》中的君子坦荡荡。
君子之心，如明镜止水，物来则应，过去不留。林清轩的声音在讲堂内回荡，因其无私，故能无畏。
讲学结束，一位青衣学子趋前请教：先生方才说君子无畏，然则若遇小人构陷，当如何自处？
林清轩抬眼望去，见这学子眉目清秀，眼神却透着超越年龄的沉稳。他认得这是近来在学子中颇有声名的李静云，也是常与念桑切磋文章的挚友。
小人之所以为小人，在于其心术不正。林清轩缓缓道，我等读书人，但求仰不愧天，俯不怍人。至于外界毁誉，何必太过挂怀？
李静云若有所思，躬身退下。林清轩望着他离去的背影，心中微动。这些年轻学子，正如初升的朝阳，他们的清澈目光，或许正是照破迷雾的明灯。
三日后，果然有陌生面孔出现在书院外。那是个做商人打扮的中年人，自称来自江南，想要求见林清轩请教经义。林忠按吩咐将他引至偏厅，暗中却派人留意他的一举一动。
偏厅里，林清轩正与来客对坐饮茶。来人自称姓赵，言谈间不时试探林清轩对朝政的看法。
听闻林大人在北方旧部众多，赵姓商人状似无意地问道，如今边关不宁，若朝廷需要，大人可愿再度出山？
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