实验室坍塌的烟尘尚未完全散去，沈倦三人不敢久留，迅速撤离了那片区域。返回核心区的路上，气氛有些沉闷。那个神秘的“注视”和实验室里诡异的景象，像一块巨石压在心头。
“必须彻底清理那片区域，确保没有残留。”一回到核心区，李教授听完汇报，立刻说道。
零柒已经调动了几台工程机器人前往封锁和清理现场，同时加强了对外围区域的能量监测，尤其是那种“腐朽”能量的残留。
星羽则抱着他那宝贝平板，虽然屏幕裂纹更多了，但还是兴奋地整理着刚才记录的数据：“太有价值了！人工培育的凋零菌丝！混合能量抑制技术！虽然走了邪路，但这里面涉及的能量生物学和规则嫁接思路很独特啊！要是能搞到他们的研究资料就好了……”
霍夫曼没好气地拍了他后脑勺一下：“你小子还惦记研究资料？差点被那帮怪物当点心吃了！”
沈倦没参与讨论，他抱着有些发烫的黑锅，坐在一旁，眉头紧锁。他还在回想那道一闪而逝的冰冷“注视”。那感觉，与之前捕捉到的遥远“观测”如出一辙，但这次更加清晰，仿佛就在附近。
“星尘，”沈倦看向观察员，“实验室坍塌时，你有没有感知到其他异常能量波动？一种……非常冰冷的‘观察’性质的能量？”
星尘的光晕流转片刻：“实验室坍塌引发能量乱流，干扰严重。未明确捕捉到独立的外部观察信号。但根据你的描述，及之前你感知到的遥远‘注视’，存在第三方势力介入的可能性，正在提升。”
连星尘都无法确定，这让沈倦更加不安。这个隐藏在暗处的“观察者”，技术层面似乎非常高，而且目的不明。
“当务之急，是弄清楚这个实验室的来历，以及深渊低语者到底想干什么。”李教授总结道，“他们不仅仅是在利用‘腐朽’能量，而是在试图研究和控制它！这比单纯的破坏更加危险！”
零柒调出了从实验室残骸中回收的一些尚未完全损坏的数据存储单元，开始尝试破解：“数据加密方式与深渊低语者常用手法类似，但混合了未知的算法，破解需要时间。”
就在这时，一直在旁边鼓捣平板的星羽突然“咦”了一声。
“怎么了？”沈倦看向他。
星羽挠了挠头，把平板屏幕转向大家：“我刚才尝试用我这‘万能鉴定仪’的残留功能，分析了一下从实验室带回来的那点菌丝样本……结果很奇怪。”
屏幕上显示着菌丝的分析数据，大部分都是乱码和错误提示，但在能量特征一栏，除了熟悉的“腐朽”与“抑制”能量签名外，还模糊地标注了一个极其微弱的、几乎被掩盖的标记——那是一个由三个交错圆环构成的奇异符号。
“这个符号……”李教授眯起眼睛，“我好像在哪里见过……是在星尘提供的某些关于‘艾恩葛朗特’乘员文明的资料里？”
星尘的光晕集中到那个符号上，片刻后，意念传来：“识别该符号。属于‘艾恩葛朗特’早期乘员文明之一——‘生命织缕者’。”
“生命织缕者？”霍夫曼疑惑，“听起来不像是搞这种恶心研究的啊？”
“根据古老记录，”星尘解释道，“‘生命织缕者’擅长基因编辑、生态塑造及生命能量调和。他们在‘方舟’初期负责维护舰内生态平衡及生物资源管理。其科技树偏向于‘创造’与‘共生’。”
一个擅长生命创造的文明，其符号出现在一个研究“凋零”与“腐朽”的邪恶实验室里？这太矛盾了！
“难道‘生命织缕者’后来堕落了？或者……他们的技术被深渊低语者窃取甚至扭曲了？”李教授推测。
沈倦盯着那个符号，他的“能量嗅觉”似乎能从这冰冷的图像中，隐约“闻”到一丝与远古温室里那些植物同源的、充满生机的“味道”，但这味道被浓烈的“腐朽”与“死寂”彻底污染和掩盖了。
“或许，我们该去问问‘本地人’。”沈倦突然开口。
“本地人？”众人一愣。
“那个远古温室，”沈倦指向东北方向，“那里的生态维持核心，似乎具备一定智能。它既然是‘艾恩葛朗特’的原生系统，或许会知道一些关于‘生命织缕者’和这个符号的事情？”
这个提议让众人眼前一亮。没错，与其他们像无头苍蝇一样猜测，不如去问问可能知情的“老住户”！
事不宜迟，沈倦、李教授和星尘再次出发，前往远古温室。霍夫曼留下协助零柒进行清理和防御，星尘则提供远程信息支持。
再次来到那片奇异的生态空间，感受着与实验室截然相反的、浓郁而和谐的生命能量，几人都有种恍如隔世的感觉。
沈倦直接走向中央平台的生态维持核心。这一次，周围的防卫植物没有攻击，只是静静地“注视”着他们。
沈倦将那个三圆环符号用能量模拟出来，呈现在维持核心面前，同时运转“状态味觉”，尝试传递出“询问”与“求助”的意念。
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