许都，丞相府，夜色深沉如墨。
郭嘉斜倚在榻上，听着从徐州与梁山分别传回的密报，蜡黄的病容上，非但不见沮丧，反而掠过一丝玩味的笑意，仿佛在欣赏一盘精妙棋局的演变。
“好一个贾文和，好一个将计就计。”他轻咳两声，气息微弱，眼神却锐利如刀，“明公，谢虎与吕布非但未曾火并，反而欲联手袭我许都，此招确是釜底抽薪，打乱了我方全盘部署。”
曹操负手而立，眉头紧锁成“川”字，目光在地图上逡巡：“奉孝，计策被识破，如之奈何？我军主力尚在调动，许都空虚，若彼军来攻……”
“无妨。”郭嘉摆了摆手，示意曹操安心，“一计不成，再生一计。谢虎欲将战火引向我腹心，我们便在他根基之处，再点一把焚天大火！”他挣扎着坐直，指向地图上的一点，“明公请看，谢虎势力不止梁山一处，其在兖州地界，尚有一处名为‘瓦岗寨’的支脉，由其麾下大将单信义、罗成等人镇守，如梁山伸出之触角，窥视中原。此处兵力相对薄弱，正是我等猛击之处！”
“瓦岗寨？”曹操目光灼灼，“此地确为要冲，可断梁山与中原之联系。但谢虎既知我意，岂会无防备？”
“正因他有防备，才需以雷霆万钧之势，破其一点，震撼全局！”郭嘉眼中精光暴涨，“请明公派李元霸将军与典韦将军，率精兵八千，星夜奇袭，直扑瓦岗！李将军天下无双，典将军勇冠三军，再辅以‘八门金锁阵’困住瓦岗兵马，任他谋士徐茂公有经天纬地之才，在绝对的实力面前，也难挽败局！只要瓦岗告急，谢虎必分兵来救，届时梁山空虚，或吕布见利忘义，自有可乘之机！”
曹操沉吟片刻，猛地一拍桌案，断然道：“好！就依奉孝之计！元霸，典韦听令！命你二人即刻点兵，踏平瓦岗寨！”
“遵命！”李元霸声如洪钟，典韦目光凶悍，二人领命而出，厅外仿佛都随之震颤。
数日后，瓦岗寨。
烽火连天，杀声震野。李元霸一对瓮金锤舞如风雷，所到之处，人马俱碎，盾牌如纸糊般破碎。典韦一双双戟如门神降世，守稳阵眼，曹军精锐在“八门金锁阵”的加持下，将瓦岗寨围得如铁桶一般。徐茂公虽竭力调度，但兵力、猛将均处绝对下风，阵法变化被八门金锁死死克制，处处受制。
单信义为破阵眼，持枪闯入“伤门”，正遇李元霸。只一合，便被那千钧之力震飞，长枪寸寸折断，喷出一大口鲜血，倒地不起。罗成见义兄重伤，目眦欲裂，银枪一抖，如蛟龙出海，怒闯“惊门”，却遭遇典韦埋伏。尽管罗家枪法精妙绝伦，在典韦的蛮力面前却难以施展，被一戟扫中腰肋，银甲崩裂，重重摔回阵内，亦是重伤。
瓦岗寨岌岌可危，求援的烽火与快马，昼夜不停地驰向梁山。
梁山泊，聚义厅。
接到瓦岗十万火急的军报，谢虎面色凝重如铁。贾诩轻捻长须，沉声道：“主公，此乃郭嘉围点打援之毒计，意在诱我主力离开水泊天险，与我决战。”
“岂能见死不救！”鲁智深早已哇呀呀大叫，禅杖顿地，声如闷雷，“洒家愿往，会会那李元霸是何等三头六臂的人物！”
邓元觉也手持浑铁禅杖出列，佛光隐隐：“贫僧愿同往，必破那劳什子金锁阵，救出瓦岗兄弟！”
谢虎深知瓦岗不容有失，那是梁山重要的外围屏障和粮草周转之地。他当即下令：“鲁智深、邓元觉听令！命你二人率五千步骑，多带旌旗，大张旗鼓，星夜驰援瓦岗！遇敌不可恋战，以解围为上，我与军师自有后续安排！”
“得令！”鲁、邓二将慨然应诺，点齐兵马，浩浩荡荡开出梁山。
与此同时，梁山泊外石碣村。
阮氏三雄——立地太岁阮小二、短命二郎阮小五、活阎罗阮小七，正聚在船头闷坐。他们久慕梁山美名，本欲带领全村好汉前去投奔，却苦于无人引荐，担心贸然前往，不被重视，甚至被当作寻常穷苦百姓看待，故而犹豫不决，心中烦闷。
这时，智多星吴用摇着蒲扇走来。他因听闻石碣村“金鲤”鲜美，特来寻阮氏兄弟帮忙捕鱼，正准备宴请几位地方名士，以图文人之乐和口舌之欲。
“三位兄弟，吴某备下薄宴，只缺一道压轴的鲜鱼汤，还望兄弟们出手相助，助我捕几尾上好的金鲤。”吴用笑容可掬，言语客气。
阮小七性子最急，拍着胸脯道：“学究先生放心！这水里的鱼，便是俺家的兄弟！别说几尾，便是几十尾，也手到擒来！”
正说间，忽见远处官道上烟尘滚滚，一队人马打着梁山旗号，正疾驰而来。
吴用眼中精光一闪，心中那股不甘与好胜心顿时涌了上来。他对阮氏三雄笑道：“三位兄弟，你们看，那是梁山的大军。我等若在此处，设法‘拦’他们一拦，显显我等手段，叫梁山知道我等非是等闲之辈，届时再投，岂不比空手而去更受重用？”
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