格里芬消失在晨雾中的身影刚淡出视野，林昊便转身回了星落旅馆。阿尔瑞克正对着桌上的彩泥雷翼虎唉声叹气，见他进来立刻直起身子：“老大，咱们真要今天走啊？我还想再去彩泥工坊学捏魔兽呢。”
“夜长梦多。”林昊将止戈戟绑在马鞍上，语气不容置疑，“格里芬走得匆忙，难保不会被瓦伦家族的人察觉异常。咱们和他有过交集，尽早离开才是稳妥之举。”他顿了顿，瞥了眼那只彩泥魔兽，“喜欢的话，到了下一座城再给你找工坊，现在先把东西收拾好。”
阿尔瑞克虽有不舍，却也知道轻重，嘟囔着将彩泥魔兽小心放进木盒，塞进马鞍旁的行囊。两人的行李本就简单，除了武器和少量盘缠，便是从雷伊萨克领带出的几样核心材料，不过半柱香的功夫便收拾妥当。
走出旅馆时，绘梦城的晨市刚刚热闹起来。卖花的姑娘推着满是昼颜花的花车走过，花瓣上的露珠折射着晨光；画师们支起画架，对着城门上的“绘梦”二字写生，笔尖划过画布的沙沙声格外悦耳。这画面依旧雅致，林昊却再没了初来时的惊艳——他见过剧场门口格里芬藏在疯癫下的恨意，听过隆维家族覆灭的血泪，这座城市的光鲜与阴影，都已刻进他的记忆。
“格里芬说的话，你到底信几分？”阿尔瑞克牵着马，忍不住问道。一路来他虽少插话，却也将格里芬的控诉记在心里。
“隆维家族的覆灭，我信。”林昊目光扫过街角巡逻的守卫，那些人穿着绣着瓦伦家族徽章的制服，眼神里的警惕与绘梦城的柔和格格不入，“但他说瓦伦领主用抄没的财产买名声，我还存着怀疑。”他并非不信格里芬，只是深知世事复杂——老画师的夸赞未必是假，瓦伦的伪善也可能掺着真心，要辨明真相，唯有继续往前走。
两人没再停留，顺着晨雾中的官道离开了绘梦城。城门守卫依旧温和，只是在他们转身时，悄悄用目光追了一段距离，林昊感知敏锐，却并未回头——他已决定不再插手绘梦城的纷争，这场相遇，本就是旅途的插曲。
离开绘梦城后，两人放弃了此前走走停停的节奏，除了必要的补给，几乎全程都在赶路。西帝国的疆域远比想象中辽阔，四个月的时间里，他们走过了风格迥异的十余座领地，每一处都藏着独特的风貌。
最先经过的是赛丽克领，这里以纺织闻名全帝国。领地内的城镇几乎家家户户都挂着织机，街道两旁的商铺里，陈列着各式各样的布料——有像云朵般轻盈的“云丝锦”，摸上去软如棉絮，却能防水防火；有缀着银线的“星纹缎”，在阳光下会折射出细碎的光芒，是贵族们最爱的衣料；最奇特的是一种“风语布”，能随着气流发出轻微的声响，据说用它缝制的披风，能在战斗中掩盖脚步声。
“这布料要是做成战衣，岂不是能打敌人个措手不及？”阿尔瑞克捧着一块风语布，眼睛发亮。
店主是个手指灵巧的老妇人，闻言笑着解释：“这位小哥好眼光！这风语布是用我们独有的赛丽克丝蚕丝，配上风系魔法师催生的‘韧草’织成的，寻常领地可做不出来。”她指着作坊里忙碌的身影，“连我们领主的女儿，都在跟着学织布呢。”
离开赛丽克领，前行半月便到了石锤堡。这里的建筑风格堪称奇绝——没有一座房屋是规整的方形或圆形，有的像从地里长出的石柱，层层叠叠向上延伸；有的像蜷缩的魔兽，屋顶的石板如鳞片般排列；最壮观的是领主府，竟是一座由整块花岗岩雕琢而成的城堡，城墙表面刻着密密麻麻的符文，是土属性魔法师耗尽心血的杰作。
“这里的土系魔法师也太厉害了吧！”阿尔瑞克仰着头，看着领主府的尖顶，忍不住惊叹。路边正在修补道路的土系魔法师闻言，笑着挥手演示——他指尖凝聚起土黄色的斗气，地上的碎石便自动聚拢，拼成平整的石板，连缝隙都严丝合缝。
“在石锤堡，土系魔法师和斗者比贵族还受尊敬。”路过的行商搭话道，“咱们脚下的路、住的房子，全靠他们。领主更是把土系天赋好的孩子都招进领主府培养，说是要把石锤堡建成‘永远不会倒塌的堡垒’。”
再往东南走，便是以精巧工艺闻名的格利尔工坊镇。这里没有宏伟的建筑，也没有华贵的布料，却藏着大陆最精致的小物件。街道两旁的小摊上，摆着能自动发光的琉璃耳钉，注入少量魔力就能恒定温度的暖手玉，还有刻着缩小符文的储物吊坠——最小的吊坠只有指甲盖大小，却能装下三双鞋子。
林昊买了一对暖手玉，递给阿尔瑞克一个：“拿着，前面要进入山区，夜里会冷。”阿尔瑞克立刻揣进怀里，又盯着一个刻着魔兽图案的吊坠挪不开眼，最终用半枚金币买了下来，宝贝似的挂在脖子上。
四个月的旅途，他们见过赛丽克领的巧夺天工，见过石锤堡的坚不可摧，也见过格利尔工坊镇的精致灵动。林昊的疑虑渐渐淡去——格里芬的仇恨或许真实，但西帝国并非全然腐朽，不同领地的生机与特色，都在证明这片土地的复杂。他不再执着于验证格里芬的话，只是将这些见闻默默记在心里，这才是他游历的初衷。
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