叶尘不知道自己逃了多久，也顾不上辨认方向。他只觉体内经脉如火烧灼，五脏六腑仿佛移位，每一次呼吸都带着血腥气。赤阳火龙丹的效力在快速消退，随之而来的是更强烈的虚弱感和剧痛。背后被傀儡巨斧罡气刮伤的伤口深可见骨，鲜血染红了衣袍。玄龟盾彻底黯淡，收回丹田温养，短时间内无法再用。
他强撑着催动残余法力，将风雷遁催发到极致，身形化作一道黯淡的流光，在星宫遗迹外围错综复杂的断壁残垣、破碎宫殿间仓皇穿行。身后远处，隐约还能听见那守护傀儡的怒吼和兵库方向传来的爆炸轰鸣，显然幽冥教的人与傀儡对上了，这为他争取了一丝喘息之机。
“必须立刻找到安全之地疗伤！”叶尘脑中只剩这一个念头。此刻的他，别说金丹修士，就是来一个筑基后期，恐怕都能轻易取他性命。
他凭借残存的神识和得自经阁的那份简陋地图碎片，竭力避开地图上标注的几个危险区域，专挑灵气稀薄、建筑倒塌最严重、看起来最荒僻的路径逃遁。这些地方通常禁制损毁严重，追兵和危险也相对较少。
终于，在遁出近百里后，叶尘神识扫到一处位于巨大断裂山崖底部的天然洞穴。洞穴入口被几块坠落的巨石半掩，仅容一人侧身通过，内部幽深，神识探入受阻，似乎有天然禁制屏蔽。洞口附近生长着一些散发微弱荧光的苔藓，周围残存建筑稀少，显得十分隐蔽。
“就是这里了！”叶尘咬破舌尖，强提精神，身形一晃，如同泥鳅般钻入那狭窄的洞口。进入洞内数丈，通道豁然开朗，形成一个约莫十丈方圆的天然石室。石室顶部有裂缝透下微弱天光，地面干燥，角落有一小潭清澈的积水，灵气虽然稀薄，但胜在安静，并无妖兽或禁制波动。
他不敢怠慢，立刻在洞口布置下数层隐匿和预警阵法，又将得自之前的几套阵旗取出，在石室内布下一个小型的聚灵防御复合阵。做完这一切，他再也支撑不住，踉跄几步，跌坐在地，大口喘着粗气，嘴角不断溢出鲜血。
伤势比预想的还要重。硬抗金丹中期一击，虽有玄龟盾抵挡大半，但余波依旧震伤了肺腑经脉。之后强行催动精血施展剑丝，又服用激发潜力的丹药，更是伤上加伤。若非他肉身经过多次淬炼，远比同阶强横，加上《炼神诀》稳固神魂，此刻恐怕早已昏死过去。
他颤抖着手取出数个玉瓶，倒出数种疗伤丹药，一股脑吞服下去。精纯药力化开，缓缓滋养着受损的经脉和内腑，剧痛稍缓。他立刻盘膝坐好，运转《归元诀》，引导药力周天运行，同时催动残鼎散发的微弱混沌气息，辅助修复伤势。
时间一点点过去。石室内寂静无声，只有叶尘略显粗重的呼吸和法力运转的微弱嗡鸣。洞外偶尔传来遗迹深处隐约的轰鸣或不知名妖兽的嘶吼，更显得此地的与世隔绝。
三个时辰后，叶尘苍白的脸上恢复了一丝血色，体内混乱的法力也初步理顺，但伤势远未痊愈，实力十不存三。他缓缓睁开眼，眼中闪过一丝后怕与庆幸。这次太过冒险了，几乎是在鬼门关前走了一遭。但收获也是巨大的——混沌息壤，此物对残鼎至关重要。
想到此处，他心神沉入丹田。那古朴的残鼎静静悬浮，鼎身之上，原本模糊的纹路，在吸收了混沌息壤所化的黑色气流后，似乎清晰了那么一丝，若不仔细感知几乎无法察觉。鼎身散发出的混沌光泽，也略微温润了一分。更让他惊喜的是，残鼎与他心神联系仿佛紧密了一丝，鼎内那一直沉寂的、类似“器灵”的微弱意识，似乎壮大了一点点，传递出一丝满足和……渴望？对更多类似能量的渴望。
“果然有效！”叶尘精神一振。残鼎是他最大的依仗和秘密，它的恢复和成长，直接关系到自己的道途。这混沌息壤，看来是修复残鼎的关键材料之一。只是不知需要多少，又该去何处寻觅。
他尝试沟通残鼎，想看看是否有新的功能解锁。心念沉入，片刻后，他脸上露出讶色。残鼎的三大基础功能并未变化，但似乎……对“星辰之力”的感应和吸收能力，增强了一丝？尤其在此地，残鼎自发地、极其缓慢地吸纳着遗迹空气中弥漫的稀薄而古老的星辰灵气，虽然速度慢得可怜，但确实是在进行。
“是因为混沌息壤补充了本源，还是此地环境特殊？”叶尘若有所思。星宫遗迹，星辰之力浓郁，残鼎又疑似与星宫有关，产生这种变化倒也在情理之中。或许，在此地修炼，或者寻找更多与星辰相关的宝物，能加速残鼎恢复？
他将这个发现记在心里，又检查了一下其他收获。破元箭已毁，有些可惜。但那具大型人面魔蛛的材料和毒囊，以及之前得到的《星神刺》玉简、地图碎片，都完好无损。特别是《星神刺》，此术玄妙，需尽快修炼入门，关键时刻或可救命。
他正欲取出《星神刺》玉简参悟，忽然神色一动，侧耳倾听。洞外预警阵法传来极其微弱的波动，并非被触动，而是感知到有较强的灵力源正在靠近！
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