一文钱害九条命
唐朝开元年间，扬州江都县有个集市，商贾云集，车船往来，人口稠密，人声鼎沸。
当地有个叫李四的百姓，在一家陶瓷作坊做苦力，生性吝啬。他每天赚到的一枚铜钱，必定珍藏在陶罐里，积攒起来想买田地。
有一天，李四领了十文工钱，回家的路上经过集市，看见有个小孩哭着喊饿，心中不忍，便解开钱袋，拿出一枚铜钱，给了小孩去买饼吃。刚一转身，忽然看见一个乞丐从后面冲上来，抢走了他的钱袋，飞快地跑掉了。
李四大惊失色，追赶不上，只好在路边痛哭道：“我十天的辛苦劳作，全因为这一文钱而化为乌有啊！”说完便昏倒在地。回家后，他郁郁寡欢，竟因此生了重病，不到十天就死了。
他的妻子张氏，听说丈夫是因为一文钱而丢了钱袋才气死的，悲愤交加，指着天大骂：“老天爷不公平，穷人的一个铜板都保不住，为什么要生我们这些人！”说完，便投井自尽了。
邻居王五，一向和李四交好，感念李四的冤屈，想为他申冤雪恨，于是四处寻找那个乞丐的踪迹。找到一座破庙时，看见那个乞丐正和一群乞丐分钱，其中那几枚李四铜钱，竟然还带着血迹。
王五大怒，拿起棍子就打那个乞丐，没想到那乞丐受惊跌倒，头撞在石头角上，当场就断了气。
这群乞丐害怕了，便一起诬陷王五杀人，告到了县衙。县令不加调查，严刑拷打，王五忍受不住痛苦，被迫承认了罪行，最后被斩首于闹市。
王五的妻子听说丈夫死了，便带着小儿子投河自尽，母子俩都淹死了。
当时有个书生叫赵生，住在附近，晚上正在读书，忽然看见一个穿青衣的小童走进屋里，哭着说：“我的主人李四，因为丢了一文钱，导致家破人亡，冤气不散，现在已经害死了六条人命，还剩下三条命没有偿还。”赵生惊讶地问：“为什么会弄到这种地步？”小童说：“天道循环，因果报应丝毫不爽。抢钱的死了，被诬告的也死了。这九条人命的劫数，是命中注定的。”说完，便化作一缕青烟消失了。
没过多久，县令忽然梦见被枷锁锁着的一群人围着他，都披头散发、满身血污，齐声斥责道：“你冤枉杀了无辜，应当同样偿命！”县令惊醒后，心惊肉跳，不到三天，就在公堂上突然暴毙而亡。
又过了几个月，当年分赃的那群乞丐，因为争夺钱财发生内讧，刀刃相见，一人被杀死，另一人重伤不治也死了。
邻里乡亲这才明白，当年那个抢钱的乞丐，因为自己的贪婪而开启祸端。而因为李四的这一文钱，竟然演变成九条人命的劫难，这不是人力所能挽回的。
有位高僧云游到江都，听说了这件事，感叹道：“一枚铜钱虽然微不足道，却能引发九条人命的变故。贪婪吝啬的人死于钱财，愤怒冲动的人死于脾气，滥用权力的人死于法律。这并不是上天要杀人，实际上是自己找死啊。”
于是，高僧修建了一座“九命祠”，塑了这九个人的雕像，烧香念经，以此镇压冤魂。
直到现在，江都的老人们还在传说：“一枚铜钱，九条人命。千万不要轻视小小的恶行，恐怕会招来上天的惩罚。”
【赞曰】
一钱之细，可动鬼神；
片语之伤，能倾性命。
家不和者始于争，国不宁者起于微。
观此一案，可不慎欤？
【异史氏评论】
世间的纷争，大多起于微不足道的小事。一粒谷子的纠纷，可以酿成大案；一句话的失误，能触动千钧之力。看了这个案子，难道仅仅只是怪力乱神的故事吗？其实是人心深处的幽微之处，像深渊一样深不可测，像火焰一样危险，不能不小心啊！
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