陆沉舟最终没有走进主厅。
他就那样站在门口，像一尊沉默的守护神，或者说，更像一个监视者。他的目光如有实质，沉甸甸地压在林晚的背上，让她几乎能感觉到皮肤上泛起的细微战栗。她强迫自己背对着他，假装专注于壁画的其他部分，用棉签蘸取清水，擦拭着一片无关紧要的蓝色浪花。
每一秒都显得格外漫长。她能听到自己血液在耳膜下鼓动的声音，混合着窗外持续不断的雨声，以及……老宅本身那种深沉的、仿佛来自地底深处的呼吸。
不知过了多久，那双注视着她的目光终于移开了。脚步声响起，不是离开，而是走向了主厅另一侧的书架。林晚用眼角的余光瞥见他从架上抽出一本厚重的、皮质封面的书，然后转身，脚步声再次远去，消失在走廊的昏暗里。
直到确认他确实离开了，林晚才猛地松了口气，后背沁出一层薄薄的冷汗。她立刻回头，再次看向那个“救”字。
暗红色，在昏黄灯光下，像一道凝结已久的血痕。
它不是随意涂画，笔画深入底层灰泥，带着一种绝望的力量感。是谁？在什么情况下，留下了这个字？是那位坠海的画家白锦年吗？他在向谁求救？
无数个问题瞬间涌入脑海，让她一阵晕眩。她想起陆沉舟刚才那双深不见底的眼睛。他知道这个字的存在吗？他要求清理这片区域，是为了让她发现它，还是……一个他未曾预料到的意外？
职业操守告诉她，应该立即将这个发现告知委托人。但一种更强烈的直觉——一种在多年与沉默古物打交道中磨练出的、对危险的敏锐嗅觉——阻止了她。在这个处处透着古怪的深宅里，在陆沉舟那讳莫如深的态度下，这个“救”字，可能不仅是求救信号，更是一道催命符。
她迅速从工具箱里取出高分辨率的微距相机，调整好角度，对着那个字和它周围的区域，从不同方向拍摄了十几张照片。然后，她取出一小瓶透明的、可逆的防护胶液，用极细的笔刷，小心翼翼地在那个字上覆盖了薄薄一层。这层胶液干涸后是透明的，能暂时保护这个脆弱的痕迹不被意外损坏，也便于日后清除，不会影响后续的修复工作。
做完这一切，她才真正松了口气。这个秘密，暂时属于她了。
接下来的几个小时，她强迫自己将注意力转移到壁画其他部分的勘察上，记录各种损伤类型，绘制病害图。但那个血红色的“救”字，像一枚烧红的烙铁，深深地印在了她的脑海里，挥之不去。
傍晚时分，雨势丝毫没有减弱的意思，反而愈发狂暴。天色彻底黑透，宅子内部完全依靠那些昏黄的灯光照明，光影摇曳，将一切都拉扯得变形扭曲。
林晚按照陆沉舟之前的指示，找到了二楼西侧的房间。房间很大，陈设简单到近乎简陋。一张硬板床，一个衣柜，一张书桌，一把椅子。空气里弥漫着同样的陈旧和霉味。她推开窗户，带着海腥气的冷风立刻灌入，吹动了薄薄的窗帘。窗外是浓得化不开的黑暗，只能听到海浪不知疲倦地拍打悬崖的声音，遥远而沉闷。
她简单洗漱了一下，从自带的行李里拿出压缩饼干和能量棒，草草解决了晚餐。陆沉舟没有出现，整栋宅子安静得可怕，只有风雨声和海浪声作为永恒的背景音。
这种绝对的寂静，反而放大了所有微小的声响。地板轻微的吱呀声，墙壁内部偶尔传来的、像是热胀冷缩的“咔哒”声，甚至她自己呼吸和心跳的声音，都清晰可辨。
她躺在床上，毫无睡意。白天发现的“救”字，陆沉舟冰冷疏离的态度，这栋宅子无处不在的违和感，以及窗外那片吞噬了一切的大海……所有画面和声音在她脑中交织盘旋。
不知过了多久，就在她意识模糊，即将被疲倦拖入睡眠的边缘时——
一种声音，清晰地穿透了风雨和海浪的屏障，钻入了她的耳朵。
呜……呜呜……
极其细微，若有若无。不是风声，风的声音是呼啸的、尖锐的。这声音更低沉，更……压抑。像是什么人被捂住嘴巴，从喉咙深处发出的、绝望的哽咽。断断续续，仿佛来自很远的地方，又仿佛……就隔着一堵墙。
林晚瞬间睁大了眼睛，睡意全无。她屏住呼吸，侧耳倾听。
声音消失了。只有雨声，无止境的雨声。
是幻觉吗？因为精神过度紧张产生的幻听？
她一动不动地躺着，全身的感官都调动到了极致。
几分钟后，那声音又来了。
呜……呜……
这一次，更清晰了一些。它似乎带着某种节奏，像哭泣时的抽噎。而且，它好像……在移动？时而贴近，时而远离，飘忽不定，但大致方向，似乎是来自……墙壁的内部，或者楼下的某处？
林晚的心脏猛地收缩起来。她想起了陆沉舟的警告——“晚上不要随意走动，尤其不要去东翼。”
东翼……
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