阿莱克西郑重接过存储器，点了点头。
简单的送行仪式在沉默中进行。没有豪言壮语，只有沉重的拍肩和眼神交汇。每个人都知道，这次离别，可能即是永诀。
登上“哨兵”号，内部空间紧凑但布局高效。舰桥不大，呈圆形，中央是主驾驶/指令位，前方是多层复合显示光幕。阿莱克西坐进指令椅，苏锦在他右侧的副驾/感应位落座。幽影无声地滑入后方阴影中的战术分析台，磐石检查着舰内应急装备柜，莉亚则已经埋头在主控台前，双手如飞地激活着各个系统。
“所有系统上线，规则潜行模组预热中，能量缓冲器充能完毕，密钥接口稳定。”莉亚的报告简洁迅速，“可以随时离港。”
阿莱克西深吸一口气，准备下达离港指令。
就在此时，舰桥内部通讯频道突然切入一个优先级最高的紧急通讯，来自能源调度中心！
“指挥中心，这里是能源调度！第七区次级规则缓冲池出现异常效能衰减！衰减率每小时0.7%，并且正在加速！衰减模式……与之前监测到的‘异常谐波’特征高度吻合！初步判断，有未知规则扰动正在持续性‘汲取’缓冲池的稳定能量！”
通讯中的声音带着明显的紧张。次级规则缓冲池虽然非关键，但它的异常衰减，意味着那种渗透进来的、曾经只是“触碰”和留下“痕迹”的未知扰动，已经开始进行更实质性的“干扰”和“汲取”！
港口内的气氛瞬间凝固。江澜的投影立刻出现在舰桥主屏幕上，脸色严峻：“阿莱克西，情况有变。能源调度中心的报告显示，渗透可能正在升级。我们需要立即评估：是内部干扰企图延缓或阻止你们的出发，还是敌人在测试更深入的破坏手段？你们的出发是否需要延迟，等待内部排查结果？”
这是一个突如其来的抉择。出发在即，内部却出现明显异动。是去是留？
阿莱克西大脑飞速运转。延迟出发，意味着可以集中力量调查内部渗透，可能排除隐患。但也会打乱全盘计划，给予复合技术势力更多时间在“终末回声走廊”或其他地方完成他们的“建造”。而且，如果这是敌人故意制造的干扰，目的就是拖延他们呢？
他快速通过意识连接祭司碎片和苏锦的心镜感知。祭司碎片反馈：异常谐波的特征与之前一致，但强度和活性显着增强，确实从“侦察模式”转向了“轻度干扰模式”。苏锦的心镜滤网暂时稳定，未受此次内部扰动直接影响。
“江指挥，”阿莱克西沉声回答，“我认为，这恰恰说明我们需要按计划出发。如果这是敌人为了阻止我们寻找密钥而进行的干扰，那么停留正中其下怀。如果这是敌人渗透加深的信号，那么留在维度内，我们所有人都可能成为瓮中之鳖，而外部情报的获取将完全停滞。”
他顿了顿，继续道：“内部问题，必须由内部的防御力量解决。赵指挥的团队已经升级了防御，林晚前辈和祭司碎片可以继续监控分析。我们出发，不仅可以按计划寻找密钥，还可能迫使潜伏的敌人露出更多马脚——如果他们真的想阻止我们的话。而且，‘哨兵’号的潜行系统已经就绪，此刻离港，能最大程度避免被外部可能存在的监视者捕捉。”
江澜沉默了几秒钟，显然在进行激烈的权衡。最终，她点了点头：“同意。按原计划出发。内部问题，我们会处理。你们……一切小心。保持最低限度的定期联络，非必要不主动联系，避免信号泄露。”
“明白。”阿莱克西切断了与港口的视觉通讯，只保留加密数据链。
他转向舰桥成员：“各位，情况都听到了。我们的出发，本身就是一种应对。莉亚，离港程序，静默模式。”
“是。解除磁力锚固，开启微推力矢量调整。港口屏障开启间隙规划完成……三、二、一，离港。”
“哨兵”号几乎没有震动，悄无声息地滑出泊位，如同融入水中的墨滴，穿过多层逐渐开启又迅速闭合的能量屏障缝隙，进入了织机维度外部的缓冲空域。
舰船外部，规则潜行模组全力运转，将舰体产生的规则涟漪降至最低，光学迷彩与背景辐射模拟系统使其在常规观测手段下几乎隐形。
阿莱克西通过密钥增强的感知，仔细扫描着周围空域。暂时没有发现明显的追踪者或埋伏。织机维度在身后逐渐缩小，最终变成一个暗淡的光点，消失在规则背景之中。
“设定航线，目标‘静滞边陲’外围预设观测点。跃迁引擎预热，准备进行第一次短距跃迁。”阿莱克西下令。
“航线设定完毕。跃迁引擎预热倒计时六十秒。”莉亚回应。
就在倒计时进行到第四十五秒时，幽影冰冷的声音突然从后方传来：“检测到非常规规则回溯扫描。来源方向……织机维度外围，坐标点与三天前异常谐波出现过的‘废弃气态行星观察站’区域吻合。扫描模式被动，频率极低，疑似在搜寻近期离港物体留下的‘规则尾迹’。”
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