他做出决定。
“罗兰，你带两个人护送科瓦奇撤离。其他人跟我继续前进。”
“少校，那会削弱我们的突击力量。”罗兰反对，“科瓦奇可以由一架自动担架送出去，我留下。”
“不。”阿莱克西摇头，“你熟悉所有备用方案。如果我们在核心区域失败，或者被困住，需要有人从外部组织救援或执行B计划。你是最合适的人选。”
两人对视。罗兰看到了阿莱克西眼中的决意，最终点了点头。
“遵命。我会在三十分钟内返回支援窗口，保持频道通畅。”
三分钟后，罗兰小组带着重伤员向撤离点移动。阿莱克西看着他们消失在通道拐角，然后转向剩下的队员:苏锦，两名重火力专家，一名规则工程师，还有三名潜行队员——加上他自己，总共八人。
“我们继续。”他说。
甬道向下延伸了大约两百米，温度在逐渐升高。墙壁从金属变成了某种半透明的晶化材料，内部能看见流动的能量流，像发光的血管。嗡鸣声越来越响，开始夹杂着一种诡异的、类似无数细语重叠的声音。
“那是……规则的低语。”苏锦捂住耳朵，“镜像源在‘说话’，它在向整个据点广播某种概念频率。”
“能听清内容吗？”阿莱克西问。
苏锦凝神倾听，脸色渐渐发白:“它在重复……‘归一’、‘统合’、‘无歧’。它在试图用统一的概念覆盖整个空间的所有规则变量……这就是复合势力的目的，他们不想要真正的平衡，他们要的是一切都服从同一个扭曲的‘秩序’。”
甬道尽头是一扇巨大的圆形阀门。阀门表面刻满几何纹路，中央有一个凹陷，形状与阿莱克西携带的密钥碎片轮廓隐约吻合——但不是完全一致，更像是某种拙劣的模仿。
“他们试图复制奠基者的接口。”祭司碎片分析，“但这个设计有致命缺陷。看这里，能量导流纹路的第三节点，他们用混沌污染的材料替代了纯净的规则晶体，导致整个接口的稳定性只有原版的31%。”
“意味着什么？”一名规则工程师问。
“意味着如果我们用正确的密钥力量冲击这个弱点，可以引发连锁崩溃。”阿莱克西上前，手指拂过阀门表面，“但也会触发警报，惊动核心区域的所有防御。”
“那就强攻。”重火力专家检查着肩扛式发射器，“我们本来就不是来潜行的。”
阿莱克西看向苏锦。女子点头，她的手按在阀门上，心镜之力渗透进去。
“内部……空间很大。至少有二十个高热信号，排列成环形。中央有一个巨大的能量源，那就是镜像源。但周围……有东西在动，不是构造体，更像是……”
她突然抽回手，指尖有细小的镜面碎片在剥落——不是物理碎片，而是规则层面的“倒影”试图附着在她身上。
“是‘概念污染’。”苏锦的声音颤抖，“镜像源在向外辐射它的扭曲规则。在这里待久了，我们自身的规则特征会被覆盖、改写，最终变成……变成和那些倒影一样的东西。”
阿莱克西明白了为什么复合势力选择这种方式。镜面技术不止是武器和传输工具，更是一种缓慢的转化机制。如果他们在这里失败，不仅任务会失败，他们自身也可能被扭曲成敌人的傀儡。
“所有人，开启最高级别的规则防护。苏锦，你能维持一个净化场吗？”
“可以，但会持续消耗我的力量，而且范围有限。”苏锦双手交叠，一个银色的光环从她脚下展开，笼罩住整个小队。光环所及之处，晶化墙壁上那些试图蔓延过来的镜面纹路暂时退却。
“足够了。”阿莱克西将手掌按在阀门的弱点位置。他意识中的四枚密钥开始共鸣:动态平衡校准频率，结构稳定固化接口，信息流转解析结构，冲突调解缓冲冲击。
四色光流从他掌心涌出，注入阀门纹路。那些用混沌材料制成的节点瞬间过载，发出刺耳的尖啸。整个阀门开始震颤，裂纹从弱点处蔓延开来。
“三、二、一——”
阀门炸开。
不是向内的爆炸，而是向内崩塌。无数镜面碎片如潮水般向内涌去，露出一条通向核心区域的通道。但通道后方，等待他们的不是空荡的大厅，而是——
——一整支军队。
二十台镜卫排列成三层防御阵列，它们镜面头部此刻全部对准入口，倒映出小队八人的身影。在这些镜卫后方，三台从未见过的巨型构造体矗立着:高约五米，躯干是扭曲的金属与有机组织的混合体，六条手臂各持不同武器，而它们的“脸”不是镜面，而是不断变换的、痛苦的人脸——那些是被捕获的其他文明探索者的面孔，被强制融合进这些战争机器。
而在所有防御的最中央，悬浮着一个东西。
镜像源。
它并非实体，而是一个不断变化的规则奇点。有时呈现为旋转的十二面晶体，每个面上都映照着不同的场景；有时散开成一片光雾，光雾中隐约有无数镜面在生灭；有时又收缩成一个黑暗的点，连光线都会被吸入。它的周围，十二个镜面共振器悬浮在空中，向它输送着能量，也向虚空深处发送着扭曲的信号。
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