这个问题似乎触及了某些尘封的过往。李莲花握着剑柄的手指几不可察地微微收紧，沉默了片刻。他没有回避，而是走到窗下，仰头看着她，目光变得有些悠远，仿佛穿透了漫长的时光，看到了那个鲜衣怒马、意气风发的少年郎。
“年少时，”他开口，声音带着一丝回忆的飘渺，“总觉得手中这柄剑，不仅仅是一件兵器。它可为师，指引我前行的方向；可秉持正道，斩尽世间不平事；可评判是非对错，守护心中认定的公理与正义。胸中有股挥斥方遒的豪情，觉得凭此一剑，可定乾坤。故而……取名‘少师’。”
他说完，自嘲般地笑了笑，那笑容里带着几分洞悉世事的释然与岁月沉淀后的沧桑：“如今回头再看，少年意气，倒是……有些不知天高地厚的狂妄了。”
白芷静静地听着，目光清澈如水，倒映着他此刻复杂的神情。她看着他，语气平静却带着一种笃定的力量，缓缓说道：“剑本无正邪，在乎持剑之人。你用它救过该救之人，护过该护之道，未曾滥杀，未曾背义。如此，便不曾辜负‘少师’之名。”
李莲花怔住了，望着她那双平静而肯定的眼眸，心中那点因辉煌过往与落魄现实对比而产生的、连他自己都未曾深究的细微怅惘与迷茫，忽然间，便如同被阳光驱散的薄雾，烟消云散了。是啊，剑还是那柄剑，名还是那个名，但持剑的人早已不同。李相夷已成传说，如今的李莲花，持剑只为守护眼前这一方小小的天地，守护楼中这个让他重获新生的人。这，何尝不是另一种意义上的“守护心中之义”？
“你说得对。”他脸上的笑容彻底舒展开来，如同雨后初霁、云破日出的天空，明朗而温暖，再无一丝阴霾。
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时光荏苒，冬雪消融，春风再度拂过大地。杏花林仿佛一夜之间被春风唤醒，光秃的枝头绽放出无数柔嫩的粉白花苞，不过几日功夫，便已汇成一片如云似霞的花海，微风过处，落英缤纷，香气馥郁。
在这生机盎然的季节里，白芷的恢复也迎来了新的进展。她已经可以在不借助李莲花搀扶的情况下，独自扶着墙壁或家具，在楼内缓慢行走了。虽然步伐依旧虚浮，需要不时停下休息，但比起之前已是天壤之别。她的脸色虽然依旧比常人苍白许多，缺乏血色，但那双眸子重新变得清亮有神，如同被泉水洗涤过的黑曜石。对于那头因她而雪白的长发，她已彻底坦然，不再试图用帽子或头巾遮掩，只是用一根李莲花为她削制的、光滑质朴的木簪，松松地将长发挽在脑后，几缕银丝垂落鬓边，反倒为她清冷的气质平添了几分惊心动魄的独特风韵。
李莲花的内力早已恢复至巅峰状态，甚至因这数月来日夜不间断地运转扬州慢为白芷疗伤，内力在一次次极致的控制与输出中，被锤炼得愈发精纯浑厚，运转起来如臂使指，圆融通透。他不再像中毒后那三年般刻意避世，隐匿行踪。偶尔，他会与白芷一同，驾着这栋独特的莲花楼，在附近不算繁华的城镇、村落间缓缓而行，行医问诊。
他负责诊脉开方，处理些常见的风寒暑湿、头疼脑热或是跌打损伤；若是遇到症状奇特、病因复杂的疑难杂症，或是中了某些罕见奇毒的，便由静坐一旁的白芷出手。她虽因内力未复，无法施展高深的针法或以内力逼毒，但她那渊博如海的医术毒理仍在，眼光毒辣，往往只需观察气色、询问症状，再辅以几根金针刺激特定穴位，或是用一些巧妙搭配、药性相克的药粉，便能化解连李莲花都觉得棘手的顽疾痼痛。
他们从不显露真实姓名与那惊心动魄的来历，只以“莲花楼医者”自称。渐渐地，这栋会移动的、二层木楼，以及楼里那位总是身着青衣、笑容温润、诊脉精准的男大夫，和他身边那位白发如雪、神情清冷、却有着妙手回春之能的女神医，在这方圆百里的百姓口中，成了口口相传的佳话，甚至带上了一丝传奇色彩。
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这一年初夏，他们行医至一个坐落于山坳中的偏僻村庄。还未靠近，便感到一股不祥的死寂之气。村口歪斜的牌坊下，不见孩童嬉戏，唯有几只乌鸦在枯树上发出嘶哑的啼鸣。
疫情来势汹汹，是一种极为烈性的瘟疫。不过短短数日，村中已是死亡枕藉，幸存者也大多高热不退，呕吐腹泻，身上出现骇人的黑斑，奄奄一息地躺在简陋的床榻上等死，空气中弥漫着绝望与腐臭的气息。
白芷只看了一眼村中的情形，便蹙紧了眉头。李莲花拉住她的手腕，眼中满是担忧与不赞同：“此地疫情凶险，你身体尚未痊愈，不宜涉险。不若我进去查探，你将应对之法告知于我……”
白芷却轻轻挣脱了他的手，抬起眼眸，目光沉静而坚定，不容置疑：“此疫非同小可，我必须亲自查看病患症状，确认病源，方能对症下药。迟一刻，便可能多死数人。”她顿了顿，看向李莲花担忧的脸，语气放缓了些，“你放心，我会注意。”
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