“传朕旨意。”伊森推开圣水瓶，目光扫过跪了一地的子女，“伊莱、格瑞尔、伊莉莎、芬兰妮、艾莉、索菲亚……依次上前回话。”
他刻意略过了二皇子拜伦的名字，银灰色眼眸中瞬间燃起的野心火苗在触及帝王冷漠视线时骤然熄灭。
十岁的小公主艾莉最先扑到床边，金棕色的卷发沾着泪珠，抓住父亲枯槁的手指：“父皇！您不会离开艾莉对不对？”
三公主索菲亚也跟着跪倒，海蓝色的眼眸蓄满泪水，发间的珍珠发冠随着颤抖轻轻磕碰着床沿。
伊森的目光掠过两个女儿苍白的小脸，原本涣散的眼神突然凝聚起一丝暖意。
他抬起手，颤抖着抚过艾莉沾泪的脸颊，又替索菲亚理了理歪斜的衣领，动作轻得像触碰易碎的琉璃：“傻孩子……人总要去见星辰的。”
“父皇！”艾莉的哭声撕心裂肺，小手紧紧攥着他的衣袖，“艾莉以后再也不偷您的皇冠玩了，再也不往您的汤里撒盐了……您别走好不好？”
索菲亚已泣不成声，将脸颊贴在父亲手背上，泪水浸湿了他干枯的皮肤。
伊森的心像是被这滚烫的泪水熨贴过，连日来的刺骨寒意竟消散些许。
他看向两个哭得几乎晕厥的女儿，突然露出一抹浅淡的微笑，用尽力气将她们揽到床边：“哭什么？父皇还没给你们讲完北境雪狼的故事呢……”
他的声音轻得像羽毛，却带着不容置疑的温柔，“艾莉的弓箭练得怎么样了？上次说要猎只白狐给父皇做围脖，可不能食言。”
“父皇……”艾莉抽噎着点头，小手胡乱抹着眼泪。
索菲亚颤抖着从怀中掏出一枚用丝线串起的狼牙：“这是……这是儿臣在猎场捡的，萨满说能驱邪……父皇您戴上……”
伊森接过那枚带着体温的狼牙，枯瘦的手指摩挲着上面的齿痕。他忽然觉得胸中那块被“蚀骨寒”冻结的地方，正有暖流缓缓化开。
爱人的背叛像淬毒的匕首，朋友的离弃如穿心的冰箭，可这两个小小的身躯里，却跳动着最纯粹的牵挂。
他低头吻了吻女儿们的发顶，声音带着前所未有的欣慰：“好，父皇戴着……等你们长大了，要像北境的松树一样挺拔，知道吗？”
五皇子伊莱上前一步，银甲上的家族纹章在烛火下泛着冷光：“父皇，儿臣在。”
他声音沉稳，目光扫过弟弟妹妹时带着兄长的关切，与方才拜伦的急切形成鲜明对比。
伊森缓缓地松开了怀中的女儿们，原本温柔如水的眼神瞬间又恢复成了那副锐利如刀般冰冷无情的模样，仿佛刚才所有的温情都只是一场幻觉一般。
只见他紧紧地盯着前方，口中淡淡地问道：“那么对于里昂和奥罗拉两人的尸首，我们应该怎样来处理呢？”
他说话时语气平淡得如同微风中的一丝轻烟，但却给人一种不寒而栗的感觉。
一旁的拜伦听到父亲的问话后，突然像是被激怒了一样，猛地抬起头来。
此刻他那双原本就布满血丝的眼睛更是变得异常猩红，其中还不停地翻滚着一股强烈的暴戾之气。
只听他咬牙切齿地说道：“母后和那个野种竟然敢背叛国家、谋害父王陛下，简直就是罪大恶极！我认为必须要对他们处以最严厉的惩罚才行——先把他们的尸体当众鞭打三天三夜，以此来警告那些心怀叵测之人；然后再将他们的骨头碾碎成粉末，统统洒进那片漆黑深邃的黑水河中，好让他们永远无法转世投胎！”
说到这里的时候，拜伦已经气得浑身发抖，并顺手抽出腰间悬挂着的佩剑，只见锋利无比的剑身闪烁着令人胆寒的冷冽光芒，在微弱的烛光映照之下显得格外刺眼夺目。
伊森的瞳孔猛地收缩，原本深邃如潭水般的眼眸此刻变得冰冷刺骨，宛如千年寒冰一般散发着令人心悸的寒意。
他死死地盯着眼前那张因为极度兴奋而有些变形狰狞的脸庞，那正是自己的次子！
思绪不由自主地飘回到多年以前，那时年幼的次子还只是一个嗷嗷待哺的婴儿，被皇后奥罗拉紧紧抱在怀中。
阳光洒落在他们身上，映照着母子二人温馨美好的画面；微风轻拂，吹起奥罗拉裙摆和发丝间淡淡的花香……
次子拜伦生母难产离世，只剩下孤独无助的小拜伦被皇后奥罗拉抱养。
如今，站在面前的这个男人已经长大成人，但他的内心却早已被权势欲望吞噬殆尽，甚至对曾经将他抚养长大的养母也毫不留情地下狠手。
面对这样丧心病狂、毫无人性可言的儿子，伊森只觉得一股无法遏制的愤怒从心底涌起，与此同时，心口处传来一阵钻心剧痛，仿佛全身的血液都在这一刻凝结成冰。
“放肆！”伊森的声音陡然拔高，枯瘦的手指指向殿门，“谁给你的权力妄议后事？”
拜伦被帝王盛怒震慑，踉跄后退时撞翻了青铜烛台，蜡油泼洒在华贵的地毯上，如同凝固的血渍。
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