翌日清晨，帝都的雪似乎小了些，却更冷了。
报童们裹着单薄的棉袄穿梭在大街小巷，《帝都日报》头版那行夸张的标题像团火焰，瞬间点燃了十日治丧期里憋闷的帝都：凛冬奇闻：艾伦公爵魅力非凡，竟引未来丈母娘当庭示爱。
墨迹还没有完全干透的报纸就已经开始被市民们争相传阅起来，甚至就连那些正在皇家面包店里排队购买早餐的老妇人也都忍不住一边盯着手里的报纸，嘴里还念念叨叨地说道：“我听人说啊！那个发疯的母狮子骑士长竟然为了我们家伟大的公爵大人，硬生生地用她那双粗壮有力的拳头给把那根经过魔法师施加过强大魔法加持之后的巨大石柱给锤裂开啦！”
与此同时，此时此刻正身处在艾伦公爵府邸之中召开晨会的众人也注意到了这个消息。
只见负责掌管整个公爵府日常事务处理工作的大管家迈着优雅而又稳重的步伐走到了那张由上等紫檀木料精心打造而成、长度超过三米以上的长条书桌前，并小心翼翼地将一摞整齐地堆叠在一起且形状犹如一座小塔楼一般高的报纸轻轻地放置在了书桌上。
紧接着，坐在书桌首位位置处的艾伦公爵便伸出右手拿起其中一份报纸开始认真阅读起来。
当他看到报文中关于“徒手裂石柱”这一段落时，原本一直在快速翻动页面的手指突然停住了不动，随后抬起头来朝着窗外望去并开口询问道：“那么……最近这段时间以来，塞缪尔大主教那里有没有什么新的动向或者举动呢？”
回公爵，管家躬身道，圣光教廷的晨祷钟声比往日早了一刻钟，柯基牧师派人送来口信，说大主教今早摔碎了三个圣水杯。
就在这个时候，圣光大教堂里的塞缪尔大主教端坐在书桌前，一双锐利如鹰隼般的眼睛紧紧地盯着桌面上摊开的那份报纸，他那银白色的长须因为愤怒而微微颤动着。
只见他一边用手指轻轻地抚摸着自己左手无名指上戴着的那枚精致华丽的戒指，一边喃喃自语道：“想当年啊！你我二人曾一同站在神圣庄严的圣光祭坛之前，立下了海誓山盟，发誓要一生一世对彼此忠贞不渝……”
说到这里时，他突然猛地一把抓起手中的报纸，用力地揉搓成了一个纸团，并狠狠地扔到了地上。
紧接着，他又像是想起了什么似的，从椅子上站起身来，快步走到墙边，然后伸手将挂在那里的一本厚厚的《圣言》取下来放在膝盖上。
然而由于太过用力，这本厚重无比的经书竟然把他的膝盖都给硌得有些发痛，但此刻的塞缪尔大主教却似乎完全没有感觉到这一点，只是自顾自地继续嘀咕着：“我到底哪点比不上那个乳臭未干的臭小子呢？”
站在旁边侍奉左右的那位年轻修士看到这番情景后，吓得根本就不敢插嘴说话，只能低着头，小心翼翼地偷瞄一眼墙上所悬挂的那张日历。
再过整整五天时间，便是圣女候选人伊莱美回到教廷总部竞选圣女的重要时刻！
市井间的议论早已盖过了丧钟的余韵。香料店老板娘用研杵敲着桂皮，对顾客笑道：要说艾伦公爵，半个月前平定叛乱时，单骑闯阵的模样才叫惊心动魄！
裁缝铺的学徒们则对着报纸上公爵的插画窃窃私语，其中一个红着脸说：要是能嫁给他，就算天天被疯母狮追着打也愿意！
而这场风波的始作俑者域思，此刻正对着堆积如山的报纸笑得合不拢嘴。
发行量较往日翻了三倍，连皇宫内侍都托人来买特刊。
她本想请采编部的同事们去橡木酒馆庆祝，却在门口被宪兵拦下……治丧期严禁聚众宴饮。
最终只能在自己那间堆满羊皮卷的小屋里，就着腌黄瓜喝了半瓶精灵果酒。
酒意微醺时，窗外的暮色已浸透了铅灰色的天空，她忽然想起昨日艾伦公爵那句懂得时机，抓起羊皮笔记本便推门而出。
雪又开始下了，细密的雪沫子粘在域思的睫毛上。她缩了缩脖子，将笔记本塞进斗篷内侧。
街角的阴影里，两个穿着黑色斗篷的人影正悄声交谈，兜帽下露出的符文在暮色中泛着诡异的绿光。
那小妞就是《帝都日报》的记者？托勒西舔了舔干裂的嘴唇，黑袍下的手指关节因用力而泛白，长的不错嘛，让我爽一爽。
阿格斯按住同伴蠢蠢欲动的肩膀，声音像生锈的齿轮在转动：别节外生枝，上面密令要我们潜伏，不要节外生枝。
潜伏？托勒西嗤笑一声，眼中闪过淫邪的光芒，等我先尝尝这朵带刺的玫瑰再说。
他的身影突然化作一缕黑烟，贴着墙根滑向独自前行的域思。
阿格斯叹了口气，黑袍无风自动地跟了上去……他知道这个搭档的德性，每次执行任务总要找点乐子。
域思正低头记录着街角面包店用魔法烤箱烘制热松饼的平民新闻，冷不防手腕被铁钳般的手抓住。
刺鼻的硫磺味扑面而来时，她的银质钢笔落地，笔记本被粗暴地夺走。
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