第五十九章 雨林初涉,瘴疠暗藏
离开“老陈茶馆”,外面的雨下得更大了,连绵不绝,将整个城镇笼罩在一片灰蒙蒙的水汽之中。空气湿热粘稠,呼吸间都带着一股植物腐烂和泥土蒸腾的特殊气味。
按照椎拳崇提供的模糊方向和符文碎片的微弱指引,草薙京带着李泰和库拉,搭乘了一辆破旧的长途汽车,摇摇晃晃地向着西南边境方向行进。
车窗外的景色逐渐变化,平坦的地势开始起伏,城镇的喧嚣被抛在身后,取而代之的是连绵的群山和越来越茂密的植被。参天的古木、缠绕的藤蔓、各种叫不出名字的奇花异草,构成了一片生机勃勃却又暗藏未知的绿色世界。
库拉趴在车窗边,冰蓝色的眼眸好奇地打量着窗外飞速掠过的雨林景象。那些浓得化不开的绿色,那些在雨中更显娇艳欲滴的奇异花朵,都与她记忆中NESTS基地的冰冷苍白和日本都市的规整截然不同。一丝微弱的、属于自然的清新气息穿透车厢的浑浊空气,让她感到些许新奇,但更多是一种置身陌生环境的茫然与下意识警惕。
李泰坐在她旁边,能感受到她细微的情绪变化。他低声道:“这里和之前的地方很不一样,跟紧我和草薙前辈。”
库拉轻轻点头,收回目光,安静地坐好。
草薙京坐在前排,依旧是一副闭目养神的模样,但李泰注意到,他的手指偶尔会在膝盖上无意识地敲击着某种节奏,显然也在时刻感知着外界的变化。这位看似随性的格斗家,其警惕心从未真正放松过。
长途汽车最终在一个简陋的、只有几间吊脚楼和一个小集市的山间路口停下。这里已经是地图上难以寻觅的角落,再往前,就只有崎岖的山路和当地人踩出的小径了。
雨依旧没有停歇的意思。三人下了车,踩在泥泞不堪的路面上,瞬间就被潮湿和闷热包裹。
“接下来要用走的了。”草薙京看了一眼手中那不断微微调整方向的符文碎片,又抬头望了望被雨雾笼罩、仿佛没有尽头的群山,眉头微蹙,“这鬼天气,还有这林子……啧,麻烦。”
他在集市上补充了一些必需品——压缩饼干、清水、驱虫药粉,甚至还买了几件当地人的蓑衣和斗笠。当他把一件明显小一号的蓑衣递给库拉时,库拉看着那粗糙的、带着浓烈植物气味的衣物,犹豫了一下,还是在李泰的帮助下,有些笨拙地穿上了。宽大的斗笠遮住了她大半张脸,只露出小巧的下巴和抿着的嘴唇,配上那身灰扑扑的外套,倒真像个营养不良的当地少女。
草薙京自己也披上蓑衣,戴上斗笠,整个人更显得不起眼。他辨认了一下方向,率先踏上了进入雨林的小径。
一进入林中,光线瞬间暗淡下来。高大的树冠层层叠叠,将天空切割得支离破碎。雨水顺着叶片滴落,发出淅淅沥沥的声响,与不知名的虫鸣鸟叫混杂在一起。脚下的路泥泞湿滑,布满盘根错节的树根和湿滑的青苔,每走一步都需要格外小心。
库拉走得很吃力。她习惯了平坦的地面,对这种自然形成的、充满变数的路径极为不适应。有几次差点滑倒,都被眼疾手快的李泰及时扶住。她的鞋子很快就被泥水浸透,冰冷粘腻的感觉让她很不舒服,眉头微微蹙起,但她咬着唇,一声不吭地继续跟着。
李泰的情况稍好,但也要分神注意脚下,同时还要运转内息,抵抗着空气中那股无所不在的湿闷之气。他发现,在这种环境下,体内那股源自二阶堂红丸的雷电之力似乎更加活跃了些许,而八神庵的苍炎则显得有些沉寂,倒是库拉残留在他体内的那丝冰寒,能带来片刻的清凉。
草薙京走在最前面,步伐看似不快,却总能精准地找到相对好走的下脚点。他偶尔会停下,观察一下四周的植被或者地面的痕迹,似乎在确认方向和是否存在危险。
“注意点,这林子里不光有蛇虫,还有些不干净的东西。”草薙京头也不回地提醒道,声音在雨声中显得有些模糊。
“不干净的东西?”李泰心中一凛。
“瘴气,毒蛊,或者……一些依附此地阴湿之气而生的精怪。”草薙京语气平淡,仿佛在说一件很寻常的事情,“这地方古老得很,有点什么东西不奇怪。”
正说着,前方的雾气似乎变得浓重了一些,颜色也带着点不祥的灰绿。空气中开始弥漫起一股甜腻中带着腐朽的怪异气味。
“捂住口鼻,加快速度穿过前面那片雾区!”草薙京低喝一声,脚下步伐陡然加快。
李泰立刻屏住呼吸,同时伸手拉住库拉的手腕,催动内息,加快脚步。库拉也意识到了危险,体内冰系能量本能地运转,一层微不可察的寒气笼罩住她口鼻附近,过滤着空气中的异样。
然而,那灰绿色的雾气仿佛有生命般,向着他们缠绕过来。李泰忽然感到一阵轻微的眩晕,体内原本相对平衡的苍雷之力隐隐有躁动的迹象。旁边的库拉更是身体一晃,脸色变得更加苍白,她周身的寒气似乎受到了某种刺激,变得有些不稳定,脚下的泥地甚至开始凝结出小片的薄冰。
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