低年级组决赛的另一场战斗，在沈天那场惊世骇俗、颠覆认知的胜利映衬下，显得索然无味。尽管另一名晋级者同样展现出了不俗的实力，但全场观众的心神，似乎还沉浸在那狂风暴雨般的瞬发魔法轰炸所带来的震撼余波之中，掌声和欢呼都显得有些心不在焉。
当魔法光幕最终定格在决赛对阵名单上时，整个皇家魔武学院比武场才重新被一种近乎凝固的期待感所笼罩。空气仿佛都沉重了几分，数万道目光聚焦在中央擂台的两端入口。
“低年级组冠军争夺战——”
裁判的声音带着一丝不易察觉的激动，通过扩音魔法响彻全场：
“魔法学院，初级法师沈天，对战！魔法学院，高级法师——莱尔·凯斯！”
“莱尔·凯斯！”
“是莱尔王子！”
“天啊！王子殿下竟然闯进了决赛？”
“高级法师！他才多大？！”
当那个名字被念出，尤其是后缀的姓氏“凯斯”被强调时，巨大的比武场瞬间陷入了短暂的寂静，随即爆发出比之前任何一次都要狂热的声浪！平民们激动地挥舞着手臂，贵族们纷纷起身致意，士兵们肃然行礼！
威廉国王最年幼的儿子，帝国七王子——莱尔·凯斯！
在无数道或狂热、或敬畏、或复杂的目光注视下，一个身影缓缓从选手通道走出，踏上了巨大的白石擂台。
莱尔王子看起来只有十五六岁的年纪，身形略显单薄，穿着一身剪裁合体、用料考究却并不张扬的深蓝色法师袍，袍袖和领口用银线绣着凯斯皇室的鸢尾花徽记。他有着与安娜公主相似的、如同上好瓷器般细腻的肌肤，和一头柔顺的、颜色稍浅些的亚麻色短发。五官精致得如同人偶，但那双本该澄澈的蓝色眼眸里，却仿佛蒙着一层挥之不去的阴霾，显得异常沉寂，甚至有些空洞。
他走得很慢，脚步很轻，微微低着头，视线始终落在自己前方几步的地面上，仿佛擂台下那山呼海啸的欢呼与他的名字无关。他避开所有投向他的目光，无论是狂热的崇拜还是审视的探究，都被他隔绝在无形的屏障之外。一种格格不入的、近乎自闭的疏离感，无声地弥漫在他周身。
沈天也走上了擂台。他平静地看着对面这位年轻的王子，心中却升起一丝淡淡的疑惑。这位王子殿下…给他的感觉很奇怪。没有皇室的骄矜，没有少年天才应有的意气风发，甚至没有即将进行一场重要决赛的紧张或兴奋。只有一种近乎死水的沉寂和一种…深入骨髓的孤独感。那双偶尔抬起的蓝眼睛里，沈天看到的是一种近乎麻木的疲惫，以及一丝深藏的不安。
贵宾主看台上，威廉国王看到莱尔出现时，威严的面容上没有丝毫波动，眼神深处反而掠过一丝极其隐晦的、连他自己都未必察觉的冷漠与疏离。他的目光只在莱尔身上停留了一瞬，便移开，重新聚焦在沈天身上，带着审视和深沉的考量。安娜公主则紧张地绞着手指，湛蓝的眼眸里充满了对弟弟的担忧和鼓励，她甚至忍不住微微前倾身体，用口型无声地呼唤着莱尔的名字。
莱尔似乎感觉到了姐姐的目光，极其轻微地、几乎无法察觉地朝着主看台的方向侧了一下头，随即又飞快地低了下去，长长的睫毛掩盖住了眸底一闪而过的微弱光亮。整个过程中，他都没有看沈天一眼。
“比试——开始！”
裁判的声音落下，宣告着这场万众瞩目的巅峰对决正式打响！
全场瞬间屏息！
所有人都瞪大了眼睛，期待着又一场龙争虎斗！一位是创造了无数奇迹、神秘莫测的全系瞬发天才，一位是身份尊贵、同样天赋卓绝的皇室三系高级法师！这将是何等精彩的对决？
然而，擂台上的情景，却让所有人大跌眼镜。
沈天握紧了手中的法杖，体内混沌真气悄然流转，河图洛书的气息在识海深处沉浮，准备应对一位高级魔法师可能带来的、远超之前的威胁。他甚至开始思考如何在不暴露过多实力的情况下，合理地“战胜”这位王子。
可就在沈天刚刚摆出防御姿态，法杖才微微抬起一个角度时——
莱尔王子抬起了头。
他没有吟唱咒语，没有凝聚魔力，甚至没有拿起他腰间那根镶嵌着蓝宝石的精致法杖。
他依旧微微低着头，视线似乎穿透了擂台的地面，落在一片虚无之中。那双沉寂的蓝色眼眸，终于第一次真正地、清晰地看向了沈天，眼神里没有敌意，没有战意，只有一片近乎透明的平静，和一种…沈天难以理解的、如释重负般的轻松？
然后，在数万道惊愕、不解、难以置信的目光聚焦下，莱尔·凯斯，这位尊贵的帝国七王子，威廉国王的儿子，高级三系魔法天才，用一种清晰而平静、甚至带着一丝不易察觉的疲惫的声音，开口说道：
“我认输。”
声音不大，却如同惊雷，炸响在每一个人的耳边！
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