四合院的丧事传得飞快，不过短短片刻，院里各家各户就都知晓了消息，门帘掀动声、低声议论声此起彼伏，连隔壁胡同的街坊都忍不住探头打听。
何雨柱深知这院子里人多眼杂，没个官方主事定规矩，后续定要生出诸多纷争，当即回中院找到何雨水，“雨水，快骑上车去街道办，把何主任请过来，老太太的后事得有她来主持才妥当！”
这边易中海揣着满心盘算正要往后院去，脚步刚跨出屋门，就被急匆匆奔来的秦淮茹撞了个正着。
她发髻微松，神色焦灼，易中海见状，以为她是等着和自己一同去料理聋老太的后事，便抬手招呼：“淮茹，别耽搁了，咱们过去看看。”
却不想秦淮茹一把攥住他的胳膊，力道不小，脸上堆着恰到好处的忧心忡忡，轻声叹道：“易师傅，真是世事难料，谁能想到老太太一场不起眼的风寒，竟就这么走了，连句遗言都没来得及留。”
她话锋一转，飞快扫了眼四周，凑到易中海耳边压低声音，“您可别忘了，老太太那两间屋子是正经的私产，您和婶子这些年对她那么照顾，她又没个亲生儿女，按理说，这遗产本该由您继承才是！”
易中海闻言，眉头瞬间拧成一个疙瘩，心里何尝没打这两间房的主意？
可若是贸然表态，万一被有心之人抓住把柄嚼舌根，反倒落个贪财图利的名声，得不偿失。
他嘴唇动了动，终究只是沉着脸，一言不发地思忖着。
“我前头还一直琢磨不透呢！”秦淮茹见他心思活络，连忙趁热打铁，语气里添了几分愤愤不平。
“何雨柱先前跟老太太闹得那般僵，怎么突然就冰释前嫌了？又是送吃的又是陪着说话，闹了半天，竟是打的这歪主意！
瞅着老太太年事已高，就等着人一撒手，好过来争遗产呢！易师傅，您要是就这么轻易放弃了，岂不是白白让何雨柱捡了个大便宜？您这些年的辛苦付出，不就全白费了？”
她顿了顿，又换上恳切的神情，打起了感情牌，字字句句戳向易中海的软肋：“就算您不为自己考虑，也得替婶子想想啊！
婶子到时候从大西北好不容易熬回来，还被扣着黑五类的帽子，往后院里指不定多少人背地里瞧不上她，戳她的脊梁骨。手里得有点钱傍身，日子才能过得有底气啊！”
这话里的真心没几分，秦淮茹压根不信李翠莲那病弱身子能在大西北熬够五年，她不过是想撺掇易中海争下遗产，只要钱和房子到了易中海手里，她们贾家母子有的是办法沾光。
易中海听着这话，眼神忽然有些恍惚。一晃眼，李翠莲已经走了半年，这半年来，他活得像个孤家寡人，吃饭洗衣这些琐碎事倒还好应付，可每到夜深人静难以入眠的时刻，那份孤寂与难熬只有自己知道。
而这一切的根源，他都一股脑归咎于何雨柱。
这般想着，他眼底的恍惚尽数褪去，只剩下凌厉的精光，眼神里满是决绝，沉声道：“淮茹，你说得对！该是咱们的东西，绝不能白白便宜了旁人！”
院里如今就剩闫富贵这一位大爷，丧事当头，即便心里犯怵，怕落埋怨又怕赔钱，也不得不硬着头皮挑起大梁，喊来院里闲着的婶子、大娘和老大爷，手忙脚乱地张罗搭灵堂的事。
“这老太太可真是能给我整事儿！”他一边指挥着人清理聋老太屋前的场地，一边愁眉苦脸地嘀嘀咕咕，眉头皱得能夹死蚊子。
“都这把年纪了，后事半点准备都没有！搭灵堂的白布、老太太要穿的寿衣、大伙戴的麻布，还有祭祀用的蜡烛、香和纸钱，哪一样不得花钱？
这可不是笔小数目！我又不敢随便进她屋翻找钱财，免得被人误会贪墨，到时候浑身是嘴都说不清。
要么等街道办主任来了定章程，不然这垫出去的钱拿不回来，我可就亏大了！”
没多久，易中海便带着秦淮茹赶到了后院，一眼瞧见聋老太的屋门前灵棚还没搭进来，当即皱紧眉头，语气带着几分不悦，对闫富贵问道：“老闫，这老太太的灵堂怎么还没动手搭呢？”
闫富贵苦着一张脸，语气满是无奈：“老易，你也知道我一个月就挣那么点死工资，哪有闲钱筹备老太太的后事？
我正到处找柱子呢，也不知道他跑哪儿去了，有他在，也能帮衬一把。”
易中海没再多问，心里早已打好了算盘，这时候掏钱出力，正是落得“尊老敬老”名声的好时机，既能显出自己的担当，后面争遗产也更有底气。
他当即从兜里掏出一叠钱，递到闫富贵手里，语气掷地有声：“老闫，这里有两百块，你先拿着，赶紧找人买东西、搭灵堂，务必办得风风光光的，不能委屈了老太太。”
他心里门儿清，这两百块闫富贵肯定会截留一部分，但他不在乎，权当是给的跑腿费，闫富贵办事素来细致靠谱，这点倒不用他操心。
闫富贵接过钱，指尖都有些发颤，脸上的愁云瞬间一扫而空，笑得眼睛都眯成了一条缝，连忙把钱紧紧揣进怀里，拍着胸脯打包票：“老易你放心，这事包在我身上！
肯定给老太太的后事办得妥妥帖帖、风风光光的，绝不让你失望！”
话音刚落，他就立马来了精神头，利索地指挥着院里有空闲的人分头去采买东西，给谁分配多少钱都卡得分毫不差，一分一毫都舍不得浪费，生怕自己能落得的好处少了半分。
等街道办何主任带着干事们赶来时，灵堂已然搭建得有模有样，雪白的布幔垂落，香案摆得齐齐整整，香炉、烛台一应俱全，透着几分庄严肃穆。
何雨柱才姗姗来迟，入眼便瞧见易中海已然一副主理人的姿态，身披麻衣、头戴孝帽，正跪在聋老太的灵前，一张张地烧着纸钱，他眼底掠过一丝了然，没吭声，静静站在一旁。
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