四九城的腊月,已经下雪了。
老辈人传下的规矩刻在骨子里,婚娶向来赶早不赶晚。
天刚蒙蒙亮,夜色还裹着四合院的屋檐,何家就已经忙碌起来了。
脚步声、搬桌椅的磕碰声、煤炉燃烧的噼啪声、街坊邻里道喜的寒暄声搅在一起,把这深冬的冷清冲得烟消云散。
今天是何雨水出嫁的日子。
何雨柱特意把街口照相馆的请上门来给何雨水化妆。这在六十年代的京城胡同里,可是顶破天的排场!
寻常人家姑娘出嫁,顶多擦点蛤蜊油润肤,拿柴棍子烧炭描眉,拿张红纸抿一抿就算涂了口红,哪有专门请照相馆师傅上门梳妆的待遇?
街坊都忍不住嘴里啧啧称赞:“雨水命好,有这么个疼人的哥哥。”
何雨水没什么朋友,伴娘一时找不到合适的人选,思来想去,便请了平日里还算交好的于海棠和冉秋叶来撑场面,两个姑娘一静一动,倒也衬得屋里格外热闹。
于海棠为了今天,翻出压在箱底最深处、花了大价钱从王府井百货大楼买来的时髦秋装,浅粉色的薄鸭绒袄子。
可眼下是滴水成冰的腊月,这件秋装再好看,也单薄得抵不住寒风,她却不管不顾,硬是套在身上。
何雨水看着她裹着单衣,在暖屋里都微微瑟缩的模样,轻声劝道:“海棠,你还是多穿点吧,这天寒地冻的,等会儿出门迎亲,西北风跟刀子似的刮脸,当心冻感冒。”
于海棠恨不得把自己最亮眼的模样全展现出来,眼底藏着压都压不住的小心思,嘴上却轻描淡写,装出一副毫不在意的样子:“没事没事,屋里这么暖和,等出门迎亲我再披件外套就行,冻不着我,你就放心当你的新娘子吧。”
她心里的算盘打得噼啪作响,比算盘珠子还精。今天来喝喜酒的不是厂里的领导干部,就是有头有脸的街坊,适龄的青年才俊一抓一大把。
她于海棠模样不差,就是家境普通,一直憋着一口气想攀个好亲事,从此跳出普通人家的苦日子。
今天这么好的机会,她要是打扮得花枝招展,万一被哪家条件好的子弟看上,可不就一步登天,从此吃香的喝辣的了?
正沉浸在自己的美梦里,目光不经意一斜,落在了一旁安安静静站着的冉秋叶身上,于海棠那点沾沾自喜的得意劲儿,瞬间像被戳破的气球,瘪了下去。
冉秋叶穿了一身米白色毛呢大衣,便宜温婉又端庄。
她本就是人民教师,身上自带一股斯文干净的书卷气,不用刻意打扮,那份从容淡雅的气质就自然而然地透出来,往那儿一站,不张扬、不妖艳,却耐看又舒服,让人打心底里喜欢。
于海棠低头瞅了瞅自己这身刻意求美、反倒显得突兀的秋装,再看看冉秋叶浑然天成的端庄,莫名就觉得自己矮了一截,心里的嫉妒跟野草似的疯长,藏都藏不住。
她不甘心被冉秋叶比下去,故意凑上前去,脸上堆着甜丝丝的笑容,“冉老师,我看你跟我年纪也差不多,正是找婆家的好时候。
今天这么多青年才俊,你可得擦亮眼睛好好挑挑!”
冉秋叶被她这直白又露骨的话弄得一愣,脸颊瞬间涨得通红。
冉秋叶被她这直白的话弄得一愣,脑子里不受控制地闪过一个沉稳可靠的身影,心莫名一跳,慌乱感瞬间涌上心头,她连忙低下头,连连摆手,声音细弱又慌乱:“我……我现在不想考虑这些。”
于海棠心里门儿清,冉秋叶的父母被下放到五七干校,在这个讲究出身、看重成分的年代,这样的身份就是个天大的包袱,一般人家躲都躲不及,谁敢轻易沾手?指不定拖到最后,就要成老姑娘嫁不出去。
这么一想,于海棠心里瞬间平衡了,刚才的嫉妒和不甘烟消云散,脸上挂起假惺惺的同情,拍了拍冉秋叶的胳膊,慢悠悠地安慰:“话可不能这么说,缘分这东西,说来就来,谁又能说得准呢?说不定哪天就撞上门了。”
冉秋叶心思细腻,又因家里的事心生自卑,不想跟她在这里虚与委蛇,应付这些虚情假意的场面话。
她轻轻说了一句:“我去方便一下。”说完便匆匆转身出门,脚步又急又快,只想赶紧躲开这让人尴尬的对话。
她走得太急,心里又乱,没留神脚下的门槛,刚一跨出门,整个人就撞进了一个宽厚温暖的怀里。
一股肥皂的清香味扑面而来,一只宽厚有力的大手稳稳扶住她的胳膊,力道不轻不重,既不让她摔倒,又不显得唐突,一个踏实又熟悉的声音在头顶响起,带着几分无奈的,“慢点,怎么毛毛躁躁的,这么大个人了,还跟个小姑娘似的,不怕摔着?”
冉秋叶猛地站稳身子,抬头一看,脸颊“唰”地一下红到了耳根。
扶着她的,正是何雨柱。
今天是妹妹大喜的日子,何雨柱也特意收拾了一番,却没有穿这年头最体面、最流行的中山装。
冉秋叶稳住心神,忍不住稀奇地多看了他两眼,轻声问道:“今天雨水结婚,你这个当大哥的,怎么不穿得再正式一点?”
何雨柱咧嘴一笑,露出一口白牙,笑得坦荡又自在,没有半点装腔作势的样子:“我这身就挺好的,舒服自在。
他这份不端架子、不装模作样的实在,比起那些刻意打扮、故作高深的人,何雨柱的真实和坦荡,像冬日里的暖阳,让人觉得格外安心。冉秋叶看着他,嘴角不自觉弯起温柔的弧度:“柱子哥,外面收拾得差不多了,有什么需要我帮忙的吗?你尽管开口,别跟我客气。”
“不用,啥都不用。”何雨柱轻轻摇头,抬手朝大门口抬了抬下巴,语气轻松,“你看,那边都忙活开了,一切都顺顺当当的,不用麻烦你。”
冉秋叶顺着他的目光望去。
只见四合院的大门口,刘海中今天穿得笔挺笔挺,一身深灰色中山装,头发梳得油光锃亮,连一丝乱发都没有,带着老伴汪月红在门口招呼客人,笑得嘴都合不拢,脸上的皱纹都挤成了一朵菊花。
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