A市第一中心医院VIP病房外的走廊，比平时更加安静。并非无人，相反，木屿安排的保镖、闻讯赶来却被挡驾的少数核心工作人员、以及医院增派的安保人员，让这条本应僻静的走廊透着一股无形的紧绷感。但所有人都刻意放轻了脚步，压低声音交谈，目光时不时担忧地瞥向那扇紧闭的病房门。
上午的阳光透过走廊尽头的窗户洒进来，明亮却驱不散空气中那股混杂着消毒水、药物以及……一丝若有若无的、属于顶级Alpha的冰冷余威来自南塘之前离开时残留的气息的沉闷。
电梯“叮”的一声轻响，打破了这份刻意维持的宁静。
一个身影有些匆忙地走了出来。是周明。
他穿着简单的浅灰色卫衣和牛仔裤，头发有些凌乱，脸色看起来不太好，眼下带着明显的青黑，显然也没怎么休息好。他手里提着一个精致的果篮和一束开得正盛的粉色康乃馨（他记得木棠喜欢这个颜色），脚步有些急，但走到走廊入口时，就被一名穿着黑色西装、面容冷肃的保镖抬手拦住了。
“先生，请留步。前面是私人病房区，非请勿入。”保镖的声音公式化，带着不容置疑的阻拦。
周明停下脚步，深吸一口气，努力让自己看起来镇定些。他看向保镖，声音因为急切而有些发干：“你好，我是木棠的朋友，周明。我看到新闻，很担心他，想来探望一下。能麻烦你通报一声吗？或者……告诉木屿先生，或者蒋墨凛医生，都可以。”
保镖的目光在周明脸上审视了几秒，似乎觉得他有些眼熟‘可能看过关于周明和沈确的八卦？’，但并未放松警惕。他正要例行公事地拒绝，旁边一间病房的门开了，蒋墨凛走了出来。
蒋墨凛刚刚和主治医生沟通完木棠上午的检查结果，一抬头就看到了被拦住的周明。他认出这是木棠那位好友，也是最近和沈家太子爷闹得满城风雨的另一个“主角”。蒋墨凛眼神几不可查地动了一下，随即恢复温和，对保镖点了点头：“这位是木棠的朋友，周先生。让他过来吧。”
保镖这才侧身让开。
周明松了口气，连忙走到蒋墨凛面前，急切地问：“蒋医生，棠棠他怎么样了？新闻上说他晕倒了，被人欺负……严不严重？现在醒了吗？”
他的声音里是毫不掩饰的担忧和焦虑，眼神紧紧盯着蒋墨凛。周明是今天早上才刷到热搜的。前几天他因为沈确的纠缠和自己的心烦意乱，刻意减少了上网时间，直到今早醒来，习惯性点开社交软件，才被那触目惊心的词条和视频冲懵了。看到木棠脸色苍白晕倒在地的画面，他心脏都差点停跳，想也没想就抓起车钥匙冲出了门，路上才匆匆买了果篮和花。
蒋墨凛看着周明明显睡眠不足的脸和眼里的血丝，心里了然。他放缓了语气，安抚道：“小棠已经醒了，情况稳定下来了。主要是急怒攻心加上之前身体虚弱，需要静养。南塘在里面陪着他。”
听到“南塘在里面”，周明提着果篮的手几不可查地紧了一下。他点了点头，声音低了些：“那就好……醒了就好……我……我能进去看看他吗？就一会儿，不打扰他休息。”
蒋墨凛有些迟疑。木棠刚醒，情绪还需要安抚，南塘也在里面，此刻让外人进去……但他看着周明眼中的恳切和担忧，又想到木棠平时提起这位好友时的亲昵，最终还是点了点头：“好吧，不过小棠身体还很虚，别说太多话，也别让他情绪激动。南塘也在，你……”
他话没说完，但意思很明显。南塘现在就是一只守着受伤珍宝的猛兽，任何靠近的人都可能引起他的警惕，更何况是周明这个身份有些特殊‘与沈确有关’的朋友。
“我明白，谢谢蒋医生。”周明感激地点头，他当然知道南塘的脾气，更知道自己此刻出现可能带来的微妙影响。但他实在放心不下。
蒋墨凛轻轻敲了敲病房门，然后推开一条缝，低声对里面说：“南塘，小棠，周明来看小棠了。”
病房内，南塘刚刚喂木棠喝完最后一口粥，正拿着温热的湿毛巾，小心翼翼给他擦嘴。木棠靠在床头，脸色虽然还有些苍白，但精神明显好了很多，正抓着南塘的一只手把玩，小声说着什么。听到蒋墨凛的话，两人都抬起头看向门口。
木棠眼睛一亮，脸上露出惊喜：“周小明？快让他进来！”
南塘则是几不可查地蹙了下眉，但看着木棠高兴的样子，那点不悦很快被压下。他放下毛巾，对门口点了点头，声音平静：“进来吧。”
周明这才提着东西，有些局促地走了进去。病房里光线柔和，空气中弥漫着淡淡的药味和木棠身上那依旧有些虚弱、但已不再紊乱的玫瑰甜香，当然，最不容忽视的，是南塘周身那醇厚沉稳、将一切不安定因素都隔绝在外的香槟气息。
周明第一眼就看到了病床上的木棠。比他想象中要好一些，至少人是清醒的，眼睛也有神，但苍白的脸色和手背上的输液管，还是清晰地显示着他刚刚经历了一场不小的风波。而坐在床边的南塘，虽然难掩疲惫，但那种将木棠全然纳入羽翼下的守护姿态，不容错辨。
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