软轿碾过绝情谷口的青石板路时，晨雾正顺着山势缓缓流淌，将谷中错落的竹楼、蜿蜒的溪流都晕成了朦胧的水墨色。
公孙止坐在轿子上，如同皇帝一般巡视着自己的领土，目光却频频扫向轿中——那层薄如蝉翼的白纱，此刻在他眼中比最坚韧的铁甲还要碍事，总想着掀开幕布，再看看那抹让他魂牵梦绕的身影。
“谷主，过了前面的凝露桥，便是静心苑了。”侍从青禾勒住马缰，压低声音禀报。他跟在公孙止身边三年，从未见谷主对谁这般上心，连昨日为备软轿，都亲自叮嘱要选最软的云绵垫，还特意让厨房炖了燕窝羹，说是给伤者补身子。
公孙止“嗯”了一声，翻身下马时动作都比往日轻了几分。他走到轿边，指尖刚触到纱帘，身后忽然传来一阵清脆的环佩声，伴着女子温软却藏着锋芒的笑语：“谷主今日回谷倒早，莫不是从外面寻来了什么稀罕物？”
公孙止的肩背几不可察地僵了一下，缓缓转身。赵清鸢正站在桥边的垂柳下，一身石榴红撒花锦裙衬得她肌肤莹润如蜜蜡，腰间系着赤金嵌红宝石的玉带，发间那支赤金点翠步摇随着她的动作轻轻晃动，坠着的珍珠流苏扫过颈间，平添几分娇俏。
她生得本是明艳挂的美人，眉如远山含黛，眼似秋水横波，一笑时颊边还漾着两个浅浅的梨涡，寻常男子见了，怕是早已心猿意马。
可此刻公孙止的目光在她脸上只停了一瞬，便又落回轿中，语气平淡得近乎敷衍：“不过是救了位受伤的姑娘，带回谷中调养。清鸢若无事，便先回听竹轩吧，此处风大，仔细着凉。”
赵清鸢脸上的笑容僵了僵，脚下却不由自主地往前挪了两步。她顺着公孙止的目光望向轿内，虽隔着纱帘看不清全貌，却也能隐约瞧见那抹素白的身影——那般纤细的肩线，那般安静的姿态，竟让她心头莫名窜起一股寒意。
她强压着不适，笑着走近：“既是受伤的姑娘，那定是要好好照料的。不知这位姑娘是哪家的小姐？怎的伤得这般重，还要劳烦谷主亲自护送？”
公孙止侧身挡住她的视线，语气里多了几分警告：“你唤她柳姑娘便是。她经脉受损，需静养，我先送她去静心苑。”
之前小龙女昏沉间被公孙止轻唤，缓缓睁眼。公孙止柔声问其名姓，她脑中混沌，只模糊想起杨过，便哑声答：“我……姓柳。”
赵清鸢心里“咯噔”一下。姓柳？柳姑娘？她从未听过江湖中有这么一号人物，偏生公孙止还护得这般紧。
她还想再问，却见公孙止已俯身抱起轿中的女子，动作轻柔得仿佛捧着易碎的琉璃。那女子仍在昏睡，侧脸埋在公孙止的臂弯里，露出的下颌线精致得如同玉雕，连垂落在颊边的发丝都透着一股清冷的美感。
赵清鸢的指甲深深掐进掌心，面上却依旧挂着笑容：“那我便不叨扰谷主了。只是谷主也要多保重身子，莫要为了照顾旁人累坏了自己。”说罢，她转身便走，石榴红的裙摆扫过石阶，留下一阵急促的脚步声，连平日里最在意的步摇歪了都没察觉。
公孙止抱着小龙女走进静心苑时，公孙绿萼已领着两个侍女候在院门口。她虽然是公孙子的女儿，但平时更像一个属下，见父亲亲自抱人进来，几人连忙低下头，不敢多瞧。
公孙止将小龙女安置在里间的软榻上，又仔细掖好被角，才对绿萼吩咐：“去把“炎髓芝”取来，熬成汤药。另外，派八个侍卫守在院外，没有我的命令，任何人都不许靠近。”
苏杏只知道公孙止有冰魄花，却不知道他还有“炎髓芝”，与冰魄花一热一寒，需一同服用方能水火相济。单靠冰魄花仅能吊住小龙女性命，缺了炎髓芝，药力难融，她的伤终究难愈。
“是，谷主。”公孙绿萼应声退下，心里却满是疑惑——父亲从未对哪个女子这般上心，连守卫都派了八个，这柳姑娘究竟是什么来头？
待绿萼走后，公孙止坐在榻边，目光落在小龙女的脸上。她的睫毛很长，像两把小小的扇子，覆在眼下，随着呼吸轻轻颤动。他忍不住伸出手，指尖刚触到她的脸颊，便被那冰凉的触感惊得缩回手——这般细腻的肌肤，比他见过的最好的丝绸还要顺滑。
就在这时，小龙女忽然轻轻哼了一声，眼睫颤了颤，缓缓睁开了眼睛。她的眸子清澈得如同寒潭，带着刚醒的迷茫，望了公孙止一眼，又很快闭上，声音微弱得像蚊子哼：“杨……过……”
“羊？果？”公孙止心中一动，连忙俯身：“柳姑娘，你醒了？感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”他刻意放缓了语气，连声音都比往日温和了几分。
小龙女又睁开眼，眼神依旧涣散，似乎没听清他的话，只是喃喃道：“我……在哪里……”
公孙止连忙应道：“柳姑娘，这里是绝情谷，你放心，这里很安全，我会好好照料你的。”
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