623章 雪夜访禅
正月十五，上元节。
慧心禅院坐落于会宁国境内北地群山环抱之中，平日香火鼎盛，钟磬清幽，乃一方净土。
然而此刻，时值黄昏，铅灰色的天幕低垂，纷纷扬扬的雪沫子再度落下，给古刹的朱墙黛瓦、飞檐斗拱覆上了一层凄冷的白。远山近岭，皆失秀色，唯余莽莽苍茫。
本该是赏灯闹元宵的时辰，山寺却因这恶劣天气和世道纷乱，显得格外冷清寂寥。
一阵急促而杂乱马蹄声，踏碎了山道的宁静，也撞破了禅院的清修。
约莫五百骑精兵，盔甲染霜，刀枪凝寒，如同一条沉默而狰狞的铁链，蜿蜒而上，直至山门牌坊之下，方才勒马停住。队伍前方，三十余名身着黑色劲装、气息阴冷之人簇拥着一骑。
马上之人，却并非赳赳武夫。他一身锦缎貂裘，外罩玄色大氅，面容白皙，眉目清秀，乍看之下仿佛是哪家偷跑出来赏雪的文弱公子哥。唯有那双微微上挑的凤眼里，时而掠过的一丝精光，以及嘴角总是噙着的那抹若有若无的笑意，透露出与外表截然不同的深沉与机敏。他便是曜日宗长老，蒲察风休。
他并未急着下令叩门，而是微微仰头，打量着这座闻名遐迩的古刹。山门额上“慧心禅院”四个鎏金大字，在雪光映衬下，依旧宝相庄严。
但他目光所及，却更多是丈高的围墙、了望的角楼以及那扇厚重紧闭的包铁山门，仿佛在评估一座军事堡垒。
“啧，”他轻轻咂了下嘴，声音柔和，带着一点慵懒的腔调，“佛门清净地，这墙修得倒是比不少边塞军堡还要结实几分。照渊大师果然名不虚传。”
身旁一名黑水司头目低声道：“长老，是否立刻叫门？”
蒲察风休摆了摆手，笑意更深：“急什么？今日是上元佳节，我等远来是客，虽是恶客，这礼数却不可废。惊扰了佛祖清静，你我可担待不起。”
他话音未落，山门却“吱呀”一声，自内缓缓开启了一道缝隙。一名知客僧带着两名小沙弥迈步而出，双手合十，面色虽保持平静，眼神中却难掩惊疑与警惕。
“阿弥陀佛。不知诸位军爷雪夜驾临敝寺，所为何事？”知客僧的声音在寒风中显得有些发颤。
蒲察风休翻身下马，动作潇洒利落，靴子踩在积雪上，发出“嘎吱”轻响。他走上前，竟也像模像样地合十还了一礼，微笑道：“小师傅有礼了。在下蒲察风休，奉国主与丞相之命，巡狩地方。如今天寒地冻，前线将士们浴血奋战，粮秣吃紧。听闻宝寺素有积储，特来恳请方丈大师慈悲，暂借粮米若干，以解国家燃眉之急。待来年春暖，必定加倍奉还。”
他语速不疾不徐，言辞客气，甚至引用了佛家“慈悲”之语，但那“巡狩”、“奉命”、“国家燃眉之急”等字眼，却重如千钧，带着不容拒绝的压迫感。
知客僧面色一白，迟疑道：“这…施主，寺中存粮确有一些，然皆为度荒及供养四方挂单僧众所备，且数额有限，恐难…”
“诶，”蒲察风休打断他，笑容不变，声音却微微冷了一丝，“小师傅不必为难。借与不借，能借多少，自有贵寺方丈定夺。还请通传一声，就说曜日宗蒲察风休，求见照渊大师。”
他直接点明身份，点明要见方丈，不再给知客僧周旋的余地。
知客僧感受到对方温和语气下冰冷的意志，不敢再多言，只得躬身道：“请施主稍候，小僧这便去通传。”
说罢，匆匆转身入内，山门再次缓缓闭合。
蒲察风休也不介意，负手立于风雪之中，饶有兴致地欣赏着山门旁的碑刻，仿佛真是来游山玩水的文人。
他带来的五百精兵和三十黑水司高手，则如同雕塑般静立原地，唯有战马偶尔不耐地喷吐着白汽，蹄子刨动着积雪，无声地散发着凛冽的杀气。这肃杀之气与佛门的宁静祥和格格不入，交织成一种诡异而紧张的氛围。
片刻之后，山门再次洞开。这次出来的不再是知客僧，而是四位身披黄色袈裟、气度沉凝的老僧。
为首一位老僧，面容清癯，眼神澄澈如古井无波，手持一串乌木佛珠，正是慧心禅院院主，照渊大师。他身后左侧一位老僧，面色红润，目光锐利，乃是主管戒律与防御的照瀚大师。右侧两位，一位气质儒雅，是藏经阁首座照海大师；另一位眉宇间带着肃杀之气，是掌武僧练的照澜大师。
“阿弥陀佛。”照渊大师声音平和，却清晰地传入每个人耳中，仿佛带着一种安定人心的力量，“蒲察施主远来辛苦。雪夜风寒，请入寺奉茶。”
蒲察风休目光在四位照字辈高僧身上一一扫过，笑容愈发灿烂，再次合十行礼：“晚辈蒲察风休，冒雪前来，叨扰大师清修，罪过罪过。能得方丈大师亲迎，晚辈荣幸之至。”他姿态放得低，礼数周到，俨然一位谦恭的后辈。
然而，当他抬步欲入寺时，跟在他身后的三十名黑水司高手以及那五百精兵，也同时动作，显然欲随之进入。
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