土地庙的晨雾还没散，林九刚把最后一把艾草灰收进布口袋，就听见院坝外传来水桶“哐当”倒地的声响。他抓起靠在门边的巫斧，快步冲出去——只见村西头挑水的王二婶瘫坐在老槐树下，水桶滚在一旁，桶里的井水洒了满地，泛着诡异的墨色，还冒着细若游丝的黑气。
“九子！快……快看看这水！”王二婶的声音发颤，指着水桶里的水，“刚从老井挑上来的，还清得很，走两步就变黑了，沾在手上凉得刺骨，像抓着冰碴子！”
林九蹲下身，指尖刚碰到桶里的黑水，怀里的青铜短刀突然发烫，暗纹隔着粗布都能感觉到在跳动。黑水沾在指尖，竟像有生命似的往皮肤里钻，他连忙掏出艾草，点燃后在指尖熏了熏，黑色才慢慢褪去，只留下一道浅灰色的印子。
“建国叔呢？”林九起身往老井台跑，王二婶跌跌撞撞地跟在后面，嘴里不停念叨着“邪门”。刚到老井台，就看见李建国正围着井口打转，手里攥着根湿井绳，绳上沾着的黑汁已经凝固，像结了层墨痂。
“九子，你可来了！”李建国看见他，像是松了口气，“今早我特意来试井水，刚把桶放下去，就觉得井绳被什么东西拽了一下，拉上来的水全是黑的，还带着股腥气，跟上次涧祟的黑气一个味！”
林九凑到井口往下看，井里的水已经彻底变黑，水面平静得像块墨玉，偶尔有气泡从井底冒上来，炸开时会飘出缕极细的黑气，被晨雾一裹，就缠在井口的青石板上，慢慢往石板缝里钻。他打开夜视能力，能清晰看见井底中央的石头缝里，藏着团拳头大的黑气，正慢慢往水面飘，黑气周围的水草都已发黑腐烂，像被墨染过似的。
“是井祟，比上次的炭祟更凶。”林九摸出怀里的糯米，撒了一把在井里，糯米刚接触水面，就发出“嗤嗤”的声响，黑水泛起细密的泡沫，黑气也淡了些，“这祟物藏在井底的聚阴石里，用井水养着阴气，现在已经把阴气渗进井水里了，村里的人暂时别喝这井水。”
“那可咋整？半个村都靠这口井吃水！”李建国急得直跺脚，“村东头的新井还没挖好，总不能让大家去后山涧里挑水吧？那涧水之前也闹过祟！”
林九没说话，转身往村头走，二柱和几个后生已经扛着柴刀、火把赶过来，手里还提着装满艾草的竹筐——是王二婶刚才在路上喊的人。“二柱，你带两个人去通知村民，老井水不能喝，让大家先凑合用家里的存水。”林九把巫斧递给二柱，“剩下的人跟我去井底看看，得把聚阴石挖出来，不然井水永远清不了。”
李建国连忙找来最长的麻绳，一端系在老槐树的树干上，另一端牢牢系在林九的腰上：“你小心点，井底黑，要是不对劲就拉三下绳子，我们马上把你拉上来。”林九点点头，把青铜短刀别在腰上，又往兜里塞了两把艾草和糯米，抓着井壁的石头缝，慢慢往井底滑。
井壁上的青苔又滑又凉，沾着的黑气像针一样往衣服里钻，被巫斧的余光挡在外面。越往下，阴气越重，青铜短刀烫得像块烙铁，暗纹在黑暗里亮得刺眼，能勉强照见井底的情况——井底的积水没过脚踝，黑得像墨，踩在里面能感觉到有东西在脚边蹭，像是水草，又像是别的什么。
林九站稳后，从兜里掏出火把，点燃后往下照——井底的中央，果然有块半人高的黑石，石头缝里渗着黑汁，滴在水里冒着细泡，正是聚阴石！石缝里的黑气正源源不断地往外冒，缠在周围的水草上，慢慢往水面飘。他举起巫斧，按照《蚩尤战天图》里的“破石诀”，引井壁未被污染的石头阳气，斧身的暗纹瞬间亮了，暖黄色的光裹着斧刃，对着聚阴石砍下去。
“咔嚓”一声，聚阴石裂了道缝，黑汁喷出来，落在水里溅起墨色的水花。突然，井底的水“哗啦”响了一声，一团黑气裹着几根腐烂的水草，从聚阴石的石缝里钻出来，直往林九的脖子缠过来。他早有准备，左手掏出艾草，点燃后往黑气里扔，艾草烟一碰到黑气，就发出“嗤嗤”的声响，黑气散了大半，水草落在地上，很快就化成了灰。
林九趁机又砍了聚阴石一刀，“咔嚓”一声，聚阴石碎成几块，黑气没了支撑，开始慢慢消散，井底的黑水也渐渐变清，露出底下的石头缝，再也没有黑汁渗出来。他在聚阴石的碎片里翻找，果然发现了块蓝布碎片，碎片边缘沾着泥和水草，灰扑扑的，和之前炭祟、岩祟里的碎片一模一样，只是这次的碎片上，隐约能看见道暗红色的纹路，像之前禁洞图腾的残痕。
“拉我上去！”林九拽了三下麻绳，上面的人很快就开始往上拉。刚出井口，就被村民们围了起来，刘婆子递过来块干布，让他擦脸上的水：“快擦擦，别冻着了，我在家熬了姜汤，一会儿去喝。”
林九接过干布，擦了擦脸，又把聚阴石的碎片和蓝布碎片掏出来：“二柱，把这些碎片埋在村东头的向阳坡，埋深点，上面再撒层艾草灰，别让阴气再散出来。”他又把蓝布碎片拿出来，用火柴点燃，烧成的灰撒在井口的青石板上：“等井水彻底清透了，再挑来用，现在先让大家凑合用存水。”
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