“我一直在想，这一届的‘变数’会是什么样。没想到，你竟然把我送给你的那个天赋，开发到了这种连我都无法理解的境地。”老人开口了，声音沙哑，带着一种沉重得足以压塌位面的沧桑。
苏晨瞳孔微缩，但他很快就平静了下来：“所以，你就是那个‘最初的领主’？还是说，你就是那个创造了所谓‘系统’的元凶？”
老者摇了摇头，他指了指脚下那些破碎的沙漏：“我既不是领主，也不是元凶。我只是……上一个纪元中，那个没能跨过最后一步的‘失败者’。我也曾拥有和你一样的天赋，我也曾带着我的战将杀穿了起源之地。但我最后，在面对这‘虚静之野’的虚无时，选择了退缩。我试图保留我的要塞，试图留住那些死去的伙伴，所以我进阶了‘时间’，把他们永远地锁在了那些沙漏里。”
苏晨看着那些灰白色的沙漏，心中涌起一股难以言喻的悲哀。
“所以，你为了留住他们，反而把他们变成了永远不化的标本？”
“没错。”老者痛苦地闭上眼，“那时候我觉得我是为了他们好。但我很快就发现，没有了‘进取’和‘流变’的生命，根本就不是生命。我在这里守候了无数个纪元，看着一个又一个像你这样的人来到这里，又被这虚无吞噬。我把天赋散落下去，就是想看看，有没有人能走上一条跟我完全不一样的路。”
老者突然抬起头，那双浑浊的眼中爆发出一种前所未有的狂热：“苏晨，你做到了！你没有去进阶那些虚假的永恒，你一直在进阶‘变动’和‘可能性’。现在的你，已经不仅仅是这万物的主宰，你已经成为了这‘进阶’本身。”
“所以呢？”苏晨冷冷地看着他，“这就是故事的结局？听一个失败者的感言，然后代替你继续在这儿守着这些破沙漏？”
“不！”老者猛地站起身，他周围的那些黑色雾气在一瞬间炸裂开来，“你是这最后一块拼图。这虚静之野之所以存在，是因为它在等待一个能够‘进阶虚无’的人。只有把这虚无进阶为‘真实’，那被镜子隔开的两个世界，才能真正地合二为一，而那些被系统玩弄的生灵，才能获得真正的、不再被任何人窥视的自由！”
苏晨沉默了。他转过头，看向要塞上的克洛诺斯、伊琳娜，看向那些满怀期待的同盟领主。他明白了，这一步跨出去，他将不再是一个单纯的强大生物，他将成为一种支撑起新现实的、无处不在的“意志”。
“我会失去我的意识吗？”苏晨轻声问道。
老者迟疑了一下，点了点头：“你会化作那新的、最完美的法则。你依然是你，但你也将是这吹过发梢的风，是那破土而出的绿芽，是每一个人心中的那一点向上的灵光。你会失去狭隘的自我，但你会获得真正的永恒。”
“主宰！不要！”伊琳娜仿佛察觉到了什么，她不顾一切地从要塞上跳下，试图抓住苏晨的衣角，却发现苏晨周围的空间已经开始了一种不可逆转的晶体化。
克洛诺斯也发出一声悲愤的咆哮，他那巨大的圣龙真身在那虚空中浮现，疯狂地撞击着那层透明的屏障。
苏晨看着他的伙伴们，眼中闪过一丝从未有过的温柔。
“别哭了，伊琳娜。我也没说我要去‘死’啊。”
苏晨转过头，看向那个垂垂老矣的失败者，嘴角勾起一抹极其自信的弧度。
“老头儿，你之所以失败，是因为你觉得‘合道’就是终点。但在我苏晨的字典里，就没有‘终点’这两个字。谁告诉你，进阶了虚无之后，我就不能再进阶一下那个‘所谓的法则’，重新变回那个喝咖啡的我？”
老者愣住了，他活了亿万个纪元，从未听说过这种逻辑。
“疯了……你真是个疯子……”
“这就叫进阶者的逻辑。”
苏晨猛地张开双臂，他的身体在这一刻爆发出了一道足以照亮整个虚静之野、乃至照亮了那镜子另一端所有位面的、暗金色的终极虹光。
“万物进阶——终焉大重启：定义·绝对自由之乡！”
那一刻，所有的沙漏碎裂了。
所有的虚无，在这一刻被赋予了色彩、气味和温度。
苏晨能感觉到，他的意志正在疯狂地扩张，他穿透了时空的界限，他看到了那个正在电脑前码字的年轻人，看到了无数个正在苦难中挣扎的位面，看到了那已经变成了学宫的起源之地。
他没有消失。
相反，他在那股进化的洪流中，捕捉到了一丝极其微弱但却真实存在的、属于“苏晨”这个个体的独特性。
“给我……回来！”
苏晨在识海中发出了一声震天动地的怒吼。他动用了那已经超越了造物主序列的终极权限，对自己进行了一次史上最蛮横的“逆向进阶”。
原本已经开始消散的、化作法则的身躯，在那暗金色的风暴中，竟然奇迹般地重新聚拢、压缩。
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