也许正是因为这个,纳什才下意识地忽略了风险。或者更诚实地说,就算他注意到了,也会选择性地忽略。
毕竟没有哪个总冠军球队刚夺冠就换教练的。那不合规矩,也不近人情。
可现在,规矩和人情都顾不上了。
纳什坐直身子,翻开那份名单,越看越头疼。
拉里·布朗从76人离开后,直接接手了活塞。里克·卡莱尔被活塞撵走,步行者立马抛去了橄榄枝。杰夫·范甘迪被休斯顿火箭队用一个未来的二轮选秀权交易得到,接替因病辞职的鲁迪·汤姆贾诺维奇。
纳什继续往下看。
保罗·塞拉斯在合同最后一年被新奥尔良黄蜂队解雇,但这位老帅一天都没闲着立刻接手了刚刚选中“天之骄子”勒布朗·詹姆斯的克利夫兰骑士队。
凯文·奥尼尔去了多伦多猛龙,接替辞职的兰尼·威尔金斯。
蒂姆·弗洛伊德接手新奥尔良黄蜂,正好顶了塞拉斯的缺。
伊塞亚·托马斯在八月下旬被印第安纳步行者解雇,据传即将接任纽约尼克斯的总裁。
纳什把名单翻到最后一页,叹了口气。
市面上闲置的优秀教练,掰着手指头都能数过来:乔治·卡尔、兰尼·威尔金斯、道格·科林斯。
道格·科林斯?纳什直接在心里把这个选项划掉了。科林斯当评论员很不错,当教练还是差点意思。
兰尼·威尔金斯也七十岁了。用一个七十岁的老帅去换另一个七十岁的老帅?纳什摇了摇头。
那唯一的选项就是乔治·卡尔。
乔治·卡尔,带领超音速进过总决赛,执教能力毋庸置疑。他的风格强硬,擅长激发球员的斗志,对防守也有自己的一套理解。理论上,他确实是目前市面上最合适的人选。
但问题是,胡比·布朗现在情况不明。
医生说静养六到八周,但六到八周之后呢?能回来吗?还是说会恶化?谁也给不出确切的答案。
如果现在急着签下乔治·卡尔,那就等于告诉胡比·布朗:你不用回来了,你的时代结束了。
这太不近人情了。
纳什靠在椅背上,闭上眼睛。
一个总冠军教练躺在医院里,你却在外面找他的替代者。这种事情传出去,对球队的士气是毁灭性的。球员们会怎么想?他们会觉得管理层冷血,会觉得对这座城市付出忠诚不值得。
但不找呢?
常规赛开局没有主教练,让助理教练巴罗尼临时顶上去?巴罗尼是个好助教,这一点毋庸置疑。但让他执教一支志在卫冕的球队,去面对湖人、马刺、小牛那些虎视眈眈的对手?
纳什不敢赌。
窗外,天色渐暗。
办公室里没有开灯,纳什的身影隐没在黄昏的阴影中。桌上的文件、名单、报告,全都模糊成了一片灰蒙蒙的轮廓。
当天晚上,胡比·布朗病重的消息迅速传遍了整个联盟。
TNT演播室的灯光照常亮起,但今晚的气氛与往日截然不同。
厄尼·约翰逊表情严肃而低沉:“在节目开始前,我们必须先插播一条令人心碎的消息。就在今天上午,篮网队的主教练胡比·布朗因突发重病被紧急送往新泽西当地医院。根据我们得到的消息,情况非常严重。他将无限期缺席球队所有工作,包括即将到来的季前赛和常规赛开局阶段。毫无疑问,这是一个远超篮球本身的沉重打击。”
肯尼·史密斯收起了他那套插科打诨的做派,“厄尼,我从没见过这种事。三个月前,他还站在世界之巅。可现在。。。”他停顿了一下,“这已经不是战术问题了。刘健、昌西、本,他们看着这个人的眼睛看了整整一个赛季。他们知道,这个人的存在本身就是定心丸。现在这枚定心丸碎了。”
巴克利收起所有嬉笑,但仍改不了他的毒舌:“让我告诉你们普通球迷看不到的东西。一个冠军教头意味着什么?意味着他每天早上五点半第一个到球馆。意味着他知道每个球员家里孩子叫什么名字,能在你情绪低落的时候叫出你女儿的名字来跟你谈心。意味着他能在暂停时用一种眼神就让千万富翁们乖乖坐下听讲。现在他突然不在了。”
“我不管篮网队接下来请谁当临时教练,哪怕你把‘红衣主教’奥尔巴赫从棺材里挖出来,也没用。听着,他们上赛季赢了六十场,可这赛季?如果他们开季前十天能赢下六场,我就算他们赢了。因为球员们会在每一次失误后回头看替补席,然后发现那个熟悉的位置上,坐着一个不知所措的助理教练。”
厄尼·约翰逊跟着点了点头,问出了那个所有人心中的疑问:“那么,这支球队现在该怎么办?”
相比于媒体的疑问和纳什的左右为难,刘健的选择简单而直接。
第二天,训练馆。
临时主帅托尼·巴罗尼站在场边,表情有些僵硬。面对着这群冠军班底的球员,他显然还没有做好准备。
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