壁炉里的火已经熄灭了，只剩下几块冒着红光的木炭。伏地魔坐在高背椅上，苍白的手指正漫不经心地转动着那根紫杉木魔杖。
自从在小汉格顿的墓地与哈利·波特的魔杖发生“闪回咒”现象，再到后来借用卢修斯的榆木魔杖却当场炸裂，伏地魔对魔杖产生了一种近乎病态的执着与怀疑。
他需要一根更强的魔杖。
一根战无不胜的魔杖。
门开了，带着一身寒气的卡戎走了进来。
他摘下那张银色的面具，露出了那张英俊却毫无表情的面孔。
他走到书桌前，单膝跪地。
“主人。”卡戎的声音低沉平稳，“有消息了。”
“起来吧，我的孩子。”
伏地魔轻声说道，“在这种只有我们两个人的时候，不需要这些虚礼。”
卡戎汇报道，“追踪咒在德国黑森林边缘捕捉到了踪迹。格里戈维奇大概率是在纽蒙迦德附近的一个村落。”
“很好，非常好。”
伏地魔站起身，黑袍如水银般流淌。他走到卡戎面前，伸出苍白修长的手指，轻轻按在卡戎宽阔的肩膀上。“我就知道，你不会让我失望。”
“看看这群废物……卢修斯是个没用的懦夫，斯内普……哼，他也未必全然忠诚。”
伏地魔盯着卡戎的眼睛，那双红瞳里倒映着卡戎冷漠的脸。
“只有你。你是我亲手打造的杰作，是我意志的延伸。我不把这个任务交给任何人，只交给你，是因为你是我亲手从冥河中捞回来的杰作。”
在伏地魔眼里，卡戎不过是一把好用的刀。什么继承人？伏地魔永生不死，何须继承人？
“为您效忠，是我的荣耀。”卡戎低下头，声音依旧没有波澜。
“荣耀？”
伏地魔轻笑一声，“不，这是命运。”
下一秒，他的目光锁定了卡戎的双眼。
记忆像流水一样滑过：
德国的黑森林、废弃的魔杖店、雪地里的追踪……
一切都很正常，直到原本毫无波澜的记忆，突然泛起了温柔的涟漪。
昏黄的花园，枯萎的灌木丛……
包扎伤口的白皙双手……
手帕被珍重地放在离心脏最近的口袋里……
就在伏地魔想要进一步窥探那份悸动时，卡戎垂下了眼帘。
这是第一次。
这把绝对服从的刀，在面对主人的审视时，选择了回避。
书房里的空气瞬间降到了冰点。
壁炉里的绿色火焰猛地蹿高，发出噼啪的爆裂声。
伏地魔眼中的红光凝固了，胸腔里升起一股莫名的不悦。
这种感觉很陌生。
他慢慢地直起身，收回了按在卡戎肩膀上的手。那种刚才还伪装出来的慈父般的温情，瞬间消散得无影无踪。
“看来……”伏地魔轻声说道，语气里听不出喜怒，“花园里，发生了一些有趣的事。”
卡戎浑身一僵，单膝跪地：“主人，那只是……”
“我知道，我知道。”
伏地魔打断了他，脸上挂着一抹看似宽容的笑，“年轻人的悸动。她确实很迷人，不是吗？”
他伸出一根手指，抬起卡戎的下巴，强迫他对视。
“听说，你们约好了明天还在花园见面？”
卡戎被迫直视那双红眼睛，“是的，主人。”
“去吧。”
伏地魔松开手，拍了拍他的脸颊，“去赴约吧。既然她这么想见你，别让她失望。”
翌日，临近傍晚。
秋站在二楼的窗前，马尔福庄园的紫杉树篱被夕阳染上了一层血色。
快到约定时间了。
昨天她单方面约了卡戎。虽然他什么都没说，但秋有一种直觉——他会去的。
也许，今天他会开口说话？也许，他会摘下面具？
就在秋整理了一下袍角，准备出门的时候，空气中传来一声爆响。
伏地魔不知何时出现在了房间里。
“披上斗篷。”他简短地命令道，“跟我走。”
“去哪？”秋心里一惊，“现在？”
“别问蠢问题。”伏地魔冷淡地扫了她一眼。
“可是……”秋下意识地后退一步，“我……我还没准备好，而且我有点不舒服，能不能晚一点——”
她试图拖延，脑子里飞快地想着怎么给卡戎留个信。万一他在花园里一直等，等到天黑怎么办？
“不需要准备。”
伏地魔根本没有理会她拙劣的借口。他伸出手，不容置疑地抓住了秋的手臂。
“抓紧。”
“等等——！”
“啪。”
随着一声爆响，空间扭曲。那种令人作呕的挤压感再次袭来。
……
连续几次幻影显形，当秋的双脚再次踩在坚实的地面上时，刺骨的寒风夹杂着雪花扑面而来。
不再是威尔特郡阴沉的庄园，而是一个充满异域风情的古老小镇。
四周是高高的木板山墙房屋，窗户里透出暖黄色的光，街道上偶尔有穿着巫师长袍的人走过，说的语言像是德语？
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