林凡并未直接返回青阳宗。筑基成功，实力大增，但他心中的危机感却愈发沉重。月无痕的警告、“容器候选”的阴影，都让他无法安心待在宗门内按部就班地修炼。
他需要情报，需要关于“影”组织、关于司徒煞、关于“容器”的更具体信息。而获取这些见不得光的情报，最好的去处，便是游离于各大势力之外、鱼龙混杂的——黑市。
凭借着前世记忆和今世历练的经验，林凡改换容貌，收敛了大部分筑基期的气息，伪装成一个只有炼气七八层、风尘仆仆的散修，来到了位于青阳宗势力范围边缘，一处名为“鬼哭峡”的三不管地带。
峡谷深处，依附着天然岩洞，搭建着无数简陋甚至歪斜的棚屋和石屋，形成了这座规模不小的地下黑市。空气中弥漫着各种草药、矿石、妖兽材料，乃至血腥和腐臭混合的怪异气味。形形色色的修士穿梭其间，大多面容阴鸷，眼神警惕，彼此间的交谈都压低了声音。
林凡缴纳了几块灵石的“入场费”，混入熙攘的人流。他看似随意地逛着，目光却如同最精准的筛子，过滤着周围的一切信息。
“……听说‘影’的人最近活动很频繁，好像在找什么东西？”
“嘘！不想活了？敢在这里议论他们？”
“怕什么？这里可是‘鬼爷’的地盘，‘影’的手还伸不了那么长……”
“最新一批的‘血元丹’，效果霸道，只要三百灵石！”
“收购完整的三阶妖兽魂魄，价格面议……”
零碎的信息涌入耳中，大多无用。林凡不动声色，朝着黑市深处，那些需要特定引荐或更高实力才能进入的区域走去。
在一家挂着破旧幡子，上书“百晓阁”的简陋石屋前，林凡停下了脚步。这里是黑市中有名的情报贩子聚集地之一，只要你出得起价钱，很多隐秘都能挖出来。
石屋内光线昏暗，只有一个戴着鬼脸面具、气息在筑基初期的修士懒洋洋地坐在柜台后。
“打听消息？”面具后的声音沙哑低沉。
林凡改变声线，同样沙哑地回道：“关于‘影’组织，关于一个叫司徒煞的人，以及……他们最近在寻找的‘特殊体质’或‘容器’的相关信息。”
鬼面修士身体几不可察地坐直了一些，面具后的目光锐利地扫视林凡：“阁下问的，可都是要命的东西。”
“开价。”林凡言简意赅。
“五百下品灵石，基础信息。一千灵石，包含近期动向。若是涉及到‘容器’这等核心机密……价格翻倍，而且，我只能提供一些未经证实的传闻。”鬼面修士报出价格。
林凡直接抛出一个装满一千五百灵石的袋子。“要基础和动向，还有那些传闻。”
鬼面修士掂量了一下袋子，满意地收起。“爽快。”
他压低声音：“司徒煞，筑基后期，据说是‘影’组织一位代号‘影尊’的大人物的嫡系，负责‘圣骸计划’部分区域的‘材料’收集与初步筛选。此人修炼《融灵煞典》，手段残忍，能吞噬他人修为与部分特质强化己身。”
“近期，他确实异常活跃，根据零散情报分析，其活动轨迹围绕几个关键地点：青阳宗附近、黑风涧、以及……埋骨荒原。似乎在追踪某个特定目标，或进行某种‘筛选’。”
鬼面修士顿了顿，声音更低了：“至于‘容器’……这只是底层流传的一个模糊说法。据说‘影’组织在进行一项庞大的造神计划，需要寻找能够承载‘神之碎片’的完美肉身，称之为‘容器’。但具体标准无人知晓，只知道被选中者，往往拥有特殊血脉、强大本源，或者……像你一样，年纪轻轻便修为突飞猛进者。”
最后一句，带着一丝若有若无的试探。
林凡心中凛然，面上却不动声色：“埋骨荒原……他去那里做什么？”
“埋骨荒原深处，据说有一处上古战场遗迹，近期有异动，煞气冲天。有人猜测，那里可能存在着与‘圣骸’同源的古修士残骸或传承。司徒煞前往，或许与此有关。”鬼面修士答道，“这是附赠的消息，真假自行判断。”
林凡沉默片刻，消化着这些信息。司徒煞在追踪筛选“容器”，埋骨荒原可能存在与圣骸同源之物……这些线索，似乎隐隐指向了一个方向。
“多谢。”林凡转身欲走。
“等等。”鬼面修士忽然叫住他，抛过来一枚黑色的骨片，“看在你出手大方的份上，送你个忠告。最近黑市里混进了不少‘影’的暗桩，专门物色有潜力的年轻修士。你……好自为之。这骨片能预警一次针对你的强烈煞气锁定，算是个小玩意。”
林凡接过骨片，入手冰凉，能感受到一层微弱的防护力量。他深深看了鬼面修士一眼，点了点头，迅速离开了百晓阁。
就在林凡离开后不久，鬼面修士缓缓摘下面具，露出一张苍白而普通的脸，他指尖一缕灰黑色煞气缠绕，对着空无一人的石屋低语：“目标已接触，疑似‘候选者’，心志坚定，已导向埋骨荒原。请示下一步行动。”
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