那声刻意放轻、带着调侃语调的“喂~老师？”
最后一根稻草？
预期的涟漪没有出现，取而代之的是潭水瞬间凝结成冰的死寂。
佐藤爱子脸上的笑容僵住了，维持在一个略显滑稽的弧度上。
她清晰地感觉到，对面投来的四道目光，温度骤降。
伊地知虹夏的眼神已经从严肃变成了明确的不赞同，甚至带上了些许被冒犯的怒意。
她放在膝盖上的手已经伸在了背包旁边的鼓棒那里了。
喜多郁代愕然之后，是明显的不悦。
喜怒都得表现出来，不然的话误解的成本会很高。
山田凉依旧没什么表情，但那完全睁开的、没有任何情绪波动的蓝灰色眼眸，比任何谴责的瞪视都更让佐藤爱子感到压力。
那是一种纯粹的、冰冷的观察，仿佛在评估一件物品突然产生的、不受欢迎的故障。
而处于漩涡中心的后藤一里……
她没有更大的反应。
恰恰相反，她彻底“安静”了下来。
不是刚才那种因紧张而瑟缩的安静，而是一种更深的、仿佛灵魂暂时抽离、缩回某个绝对安全堡垒的沉寂。
她不再颤抖，捏着饼干袋的手指甚至松开了些许，只是依然低着头，粉色长发垂落，遮住一切可能泄露情绪的面部细节。整个人像一尊突然失去动力的、精致却空洞的人偶。
这种反应，比激烈的抗拒更让佐藤爱子心头一紧。
（糟了……玩笑开过头了。不，这根本不算玩笑，是愚蠢的试探。）
她的大脑飞速运转，试图挽回。
几乎是立刻，她收起了脸上所有不合时宜的表情，身体坐直，推了推眼镜，用最诚恳的语气道歉：
“非常抱歉！是我失言了！刚才那句话非常不恰当，请务必不要放在心上！”
她对着后藤一里的方向微微欠身，然后又看向虹夏:
“伊地知同学，对不起，我绝无冒犯的意思。只是职业病，有时候会想用一些轻松的方式调动气氛，显然我用错了方法。”
她的道歉迅速而直接，姿态放得很低。
虹夏紧绷的脸色稍微缓和了一丝，但眼中的警惕并未消退。她深吸一口气，似乎在平复情绪，然后才开口，声音比刚才更低沉了一些：
“佐藤小姐，波奇酱她对不熟悉的人和环境，需要更多的时间和耐心。”
“一些在我们看来可能无伤大雅的玩笑或调侃，对她来说，可能就是难以承受的压力。”
“希望您能理解。”
“我明白，我完全明白。”佐藤爱子连连点头，暗自庆幸对方还愿意沟通，而不是直接终止采访。
她迅速将话题拉回安全的轨道，翻动笔记本，指向下一个提前准备好的、关于乐队近期练习曲目选择标准的问题。
“我们聊聊音乐本身吧。”
“我注意到结束乐队最近的曲目单，既有原创，也有一些经典的摇滚改编，选择的标准是什么呢？”
“是更侧重现场效果，还是成员的个人偏好？”
这个问题抛向了作为鼓手和实际组织者的虹夏。
虹夏看了她一眼，似乎是在判断她的诚意，片刻后，才缓缓开口回答。语气恢复了之前的条理，但少了最初的轻松，多了几分公事公办的认真。
采访得以继续进行，但气氛已然不同。
先前的缓和与试探性信任荡然无存，取而代之的是一种更加疏离更加工作化的交流模式。
佐藤爱子问，虹夏主答，喜多偶尔补充，凉惜字如金，一里则彻底沉默，仿佛一个安静的背景板。
佐藤爱子一边记录，一边用余光观察着后藤一里。
那个粉色的身影依旧保持着那个姿势，一动不动。
只有在她问及某个需要全体回答的、无关痛痒的问题（比如“大家最喜欢的练习后饮料是什么”）时，一里才会用几乎听不见的声音，吐出茶这样的单字。
她似乎将自己封闭了起来，对外界的刺激只保留最低限度的反应。
（这种自我保护机制……简直像受过创伤一样。）
佐藤爱子心里那个关于昨天警告影响的猜测动摇了。
这似乎不仅仅是恐惧那个男人的威慑，更像是一种长期形成的根深蒂固的应对模式。
（那个舞台跳水……会不会也是这种极端内向性格在巨大压力下，某种扭曲的、不受控制的爆发？）
这个念头让她对后藤一里的兴趣，从单纯的吉他英雄光环，转向了更复杂、也更难以触及的内心世界。
但她也清楚，经过刚才的失误，今天绝无可能再深入分毫。
采访在一种略显沉闷但还算顺利的节奏中，走向尾声。
佐藤爱子合上笔记本，关掉录音笔，再次诚恳地道谢和致歉。
虹夏也礼貌地回应，但那份距离感清晰可辨。
离开「繁星」时，上午的阳光已经有些灼人。
佐藤爱子站在街边，长长地吁了一口气，感觉比连续赶稿三天还要疲惫。
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