沈氏浑身瑟瑟发抖，慌乱地连连摇头，眼眶顷刻间便泛红湿润，满心委屈与惊惧交织。
声音都带着止不住的颤意：“母亲！儿媳当真不知！这些礼服皆是儿媳亲手一一筹备，绝不可能是儿媳所为！是她，是四姑娘故意栽赃陷害儿媳！”
周氏闻言，当即调转矛头，一双老眼阴鸷地死死盯住林白芷，厉声呵斥，语气里满是盛怒与笃定。
“白芷！祖母与你婶娘费尽心力，为你筹办这场及笄大礼，你竟如此狼子野心，处心积虑用这般阴毒伎俩，栽赃陷害你的婶娘，当真是无可救药！”
林白芷只是淡淡勾起唇角，眸光清冷如寒潭，波澜不惊地看向她：“祖母如此笃定是白芷所为，不知可有真凭实据？”
周氏被这一句反问堵得瞬间语塞，胸口起伏半晌，愣是说不出一句佐证的话。
只得强压下窘迫，蛮横地强词夺理：“除了你，还能有谁有这般心思？分明是你蓄意为之！”
林白芷不愿再与她多做争辩，缓缓转身，目光扫过满座宾客，声音清越透亮，字字恳切，却又藏着不容置喙的坚定，传遍厅堂每一处。
“在座诸位长辈、诸位宾朋，皆是明事理、通透豁达之人。
今日乃是我林白芷的及笄大礼，是我此生头等重要的大事，我即便再愚钝，也绝不会在自己的及笄礼服上动手脚，自毁前程，贻笑大方。”
她顿了顿，语气微沉，续声道：“我不过是在医神山做了七年药奴，常年与各类草药毒物相伴，对药粉气息极为敏感，尤其这痒痒粉的味道，我再熟悉不过。
今晨我打开礼服锦盒之时，便已察觉异样。本想隐忍不发，顾全国公府与及笄礼的大局，盼着这场大礼能顺顺利利进行。
可偏偏有人抓住我身着旧衣之事不放，当众百般刁难指责，将我逼至绝境，我才不得已将此事公之于众，只求还自己一个清白。”
这番话条理清晰、合情合理，满座宾客听后，皆是面露唏嘘。
看向周氏与沈氏的眼神彻底变了意味，再无半分先前的敬重，反倒多了几分审视与鄙夷，显然看透其中是非曲直。
林白芷随即转身，面向太子慕景潭，微微颔首，语气从容：“既然祖母疑心是白芷自导自演，白芷斗胆恳请太子殿下，帮忙彻查此事，还白芷一个公道。”
太子慕景潭闻言，惊讶地挑了挑眉。这位镇国公嫡女，刚刚对他连一个多余的眼神都吝于给予，如今要利用他，却是张口就来。
他心底虽泛起几分不爽，可转念一想，这正是在她面前展露担当、博取好感的良机。
当即满口应下，沉声道：“好，来人！”
“且慢！”
一声急促的呼喊骤然响起。
方才众人纷纷指责林白芷的时候，丞相林世庭始终端坐原位，装作什么都没听见。
先前林白芷点出衣物被人暗中动手脚，他心里清楚这是后宅内事，自有老夫人和沈氏处置，便一直闭口不言、冷眼旁观。
可眼下眼看太子答应要彻查整件事，他顿时慌了神，连忙起身出声阻拦：“太子殿下，您今日是国公府的贵客，不过是内宅里一点鸡毛蒜皮的小事，万万不敢劳烦殿下亲自费心查办。”
太子亲自查案！这万万使不得，万一真被查出些什么，他与老夫人多年苦心经营的名声，岂不是要毁于一旦！
老夫人周氏也瞬间慌了神，慌忙起身，强压下心底的惊怒与慌乱，换上一副温和语气，对着林白芷好言商量。
“芷儿，方才是祖母心急，错怪了你，祖母知道你受了天大的委屈，背后作祟之人，必定要彻查到底。只是眼下，你的及笄礼才是头等大事，吉时眼看就要过了，若是错过，对你日后的运势大有不利啊。”
“芷儿，你向来大度懂事、明辨是非，依祖母看，不如先将这事搁置一旁，待行完及笄大礼，再慢慢处置，你说可好？”
“祖母……”林白芷抬手，用浸有催泪剂的素帕轻轻拭过眼角，豆大的泪珠瞬间滚落脸颊，一副楚楚可怜、我见犹怜的模样，声音带着哭腔，“祖母既知白芷受了委屈，便该为白芷做主。其实这件事，并不难查清。”
她转头看向林世庭，泪眼朦胧，语气却格外清晰。
“这些礼服皆是二婶娘派人定制，经手的人手寥寥无几，差错出在何处，一查便知。此事无需劳师动众，只需二叔派府上的主事管家，配合太子殿下的人一同去调查，便足够了。”
她一边擦着止不住的泪水，一边摆出委曲求全的姿态，看向老夫人与林世庭：“不知祖母与二叔，意下如何？”
这般安排正中下怀，有府中之人陪同太子的手下调查，一切动静都在掌控之中，断然出不了差错。
周氏与林世庭心下顿时松了口气，只当林白芷终究是看重自己的及笄礼，不敢太过胡闹。
老夫人心情大好：“好，就依你所言！即刻派人去查，这边及笄礼照常进行，两不耽误！”
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