金玉满堂阁内。
林白芷与潘仁美、潘二美静静落座，脸色微有愠恼，却也无可奈何，只能耐着性子等候。
沈文连忙吩咐伙计奉上清茶点心，供三人歇息等候。
林白芷端着茶杯，指尖轻轻摩挲杯沿，心绪沉静，暗中飞速盘算局势。
直至夏侯菲的贴身婢女在外匆匆折返，夏侯菲与慕水玲二人方才重新踏入阁楼，竞价继续。
方才静坐等候的间隙，林白芷早已细细清点完毕潘二美送来的银票——整整二十万两巨款。
叠加她自己原本的三十五万两，此刻她手中足足握有五十五万两现银，底气十足。
反观夏侯菲那边，她方才全程冷眼观察。
上一轮竞价结束时，夏侯菲手中仅剩寥寥五六张银票，约莫五万余两，算上此前出价的数额，她手中银票大约在四十多万两。
方才婢女折返送银，可婢女低声禀报之后，夏侯菲面色难看、眉头紧蹙，显然此次调银数额不多，没能达到她心中所想。
林白芷心中了然，却无法彻底确定对方此刻总银数是否能超越自己的五十万两。
而二人归来之后，慕水玲便借故悄然离去，想来是前去筹银。
局势瞬息万变，绝不能错失良机，她要好好盘算捏准时机。
此刻轮到林白芷加价，上一轮夏侯菲已定价格——三十六万两。
林白芷眸光微凛，心中迅速计算。
为防止夏侯菲受他人左右改变初衷，她要尽快结束游戏，但仍要试探一下夏侯菲手中银票的确切数目。
心念既定，林白芷抬手取出五张崭新的万两银票，声线清亮平稳，字字清晰落于满堂：
“我出四十万两。”
林白芷算计夏侯菲手中银票的同时，立于另一侧的夏侯菲，亦是不着痕迹的猜测林白芷手中银票的数量。
方才贴身婢女仅带来十余万两，她焦虑手中银两不如林白芷的多，担忧赢不了这场竞价。
她死死攥紧袖中的手，指节微微泛白。
今日的局势绝不能落了下风，她不能输，也输不起。
唯一的胜算，便是拖延。只要撑到慕水玲筹银回来。她便有十足的底气碾压林白芷，守住今日所有颜面。
正因如此，夏侯菲一改方才略显急躁的加价节奏，变得格外谨慎隐忍。
此前竞价停在三十六万两，林白芷方才骤然加价至四十万，步步紧逼。众人皆以为夏侯菲会被打乱阵脚，可她依旧沉得住气，不激进、不慌乱，只按着自己的节奏，一万一万稳妥往上叠加。
静默须臾，夏侯菲清冽的嗓音稳稳响起，穿透满堂嘈杂：“我出四十一万。”
此言落下，林白芷眉心微蹙，心底生出几分捉摸不透的疑虑。
夏侯菲太过谨慎，看来她也在试探她的底牌。
林白芷无法判断，不敢大意，只能见机行事。
指尖轻捻再添两张银票，她语调平静：“四十二万。”
话音落地的瞬间，夏侯菲依旧，淡淡跟上：“四十三万。”
两人皆是心思缜密、步步为营，谁都摸不准对方的真实财力，不敢大肆加价冒险，只能这般小心翼翼地交替抬价，每一次加价都暗藏博弈与试探。
台下围观的京城权贵、世家子弟们也随之屏住了呼吸，目光死死锁定台上对峙的二人，低声窃窃私语，满心焦灼。
“这两位姑娘也太沉得住气了！”
“僵持这么久，到底谁财力更胜一筹？”
“这下可有好戏看了，不知最后谁会铩羽而归！”
议论声此起彼伏，紧张的氛围蔓延整座楼阁。这场两大贵女的天价竞价，远比任何珍宝拍卖都更牵动人心。
不过片刻光景，金玉满堂阁二女对峙竞价的闹剧，便如同插了风翼一般，飞速传遍整个京城，成为全城热议的新鲜谈资。
消息传入庄严肃穆的玄王府。
庭院清风拂叶，静谧悠然，却被一阵急促又带着怒气的脚步声打破。
陆逸一袭锦袍，面色难看，满脸气急败坏，大步冲进书房，一眼便看见端坐案前、神色清冷的慕九渊，忍不住满心不悦地大肆抱怨：“慕九渊！那林四姑娘，怎么这么不消停？日日在外招惹是非！”
他语气满是怨气：“她不清楚自己有多少实力吗？竟敢与护国公府对抗财力，这不是拿着鸡蛋碰石头！我把话说在前头，往后若是再有林四姑娘这些鸡毛蒜皮的琐事传来，我可懒得替你通报，她爱如何折腾便如何折腾，我绝不管这些烂事！”
慕九渊抬眸，漆黑深邃的眼眸冷冽睨他一眼，语调淡漠却带着不容置喙的威严：“你敢。若有所耽误，五十军仗伺候。”
她心里清楚，林白芷不是惹事儿的人，必然都是旁人算计她的，她也绝不是做事没有分寸的人。
陆逸被他堵得一噎，当即翻了个大大的白眼，满心无语：“哼！你简直无可救药！”
他顿了顿，听着慕九渊语气如此决绝，忍不住疑惑：“难不成你还打算变卖家产，又想暗中出手相助林白芷？”
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