十五年光阴，足以让一座城池几度易帜，让英雄白发，让红颜凋零。对于北凉王府而言，十五年的风霜雨雪，将它的轮廓打磨得更加冷硬深沉，也将一些秘密，埋藏得愈发幽深。
徐念十五岁了。
依照礼制，女子十五而笄，标志着成年之始，是人生中极其重要的仪典。即便是在素来不拘小节的北凉王府，对于这位身份特殊的小郡主的及笄礼，也给予了足够的重视。
典礼设在王府正厅。虽未大肆铺张，但该有的规制一样不少。厅内张灯结彩，铺设红毡，北凉有头有脸的将领家眷、文官妻女，皆盛装出席。徐骁高坐主位，今日难得地换上了一身崭新的王袍，威严的脸上带着一丝难以掩饰的、混合着欣慰与复杂的神情。徐凤年站在他身侧，依旧是那副看似闲适的模样，只是目光扫过场内时，会在外甥女身上多停留片刻，眼底深处藏着不易察觉的温柔与关切。
徐念穿着一身特意为她量身定制的、繁复而端庄的郡主礼服。大红的底料，以金线绣着精致的鸾鸟祥云图案，衬得她原本有些苍白的脸颊也多了几分血色。长发被精心梳理，挽成待笄的发式，等待着那象征成人的发簪。
她安静地站在厅堂中央，微微垂着眼睑，长长的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影。周遭的喧嚣、祝贺、探究的目光，仿佛都与她隔着一层无形的薄膜。她心中并无多少喜悦，只有一种奇异的、近乎麻木的平静。这个仪式，对她而言，更像是一种宣告，宣告她正式踏入了那个充满未知与挣扎的、属于“大人”的世界。
赞者唱礼，宾客致贺。一套繁文缛节按部就班地进行着。
终于，到了最重要的环节——及笄。
按照惯例，应由母亲或女性尊长，为及笄者簪上发簪。
所有人的目光，不约而同地，投向了厅堂一侧，那个坐在轮椅上、与这喜庆氛围格格不入的玄色身影。
徐渭熊今日也换了一身稍显正式的墨色绣银边长裙，长发依旧一丝不苟地束在脑后，未施粉黛，脸色在厅内明亮的灯火下，显得愈发苍白透明。她始终沉默着，如同置身事外的看客，直到此刻，感受到那汇聚而来的目光，她才缓缓地，抬起了眼。
她的目光，越过了满堂的宾客，越过了闪烁的灯火，精准地、毫无偏差地，落在了场中央那个穿着大红礼服的少女身上。
十五岁的徐念，身量已经完全长开，继承了徐家女子特有的高挑骨架，却又比徐渭熊更多了几分属于少女的纤细柔韧。那眉眼，那轮廓，几乎是她年轻时的翻版，只是眼神不似她那般终年寒冰，而是沉静中带着一丝难以驯服的野性与迷茫。
徐渭熊放在轮椅扶手上的手，几不可察地微微动了一下。
然后，在所有人屏息凝神的注视下，她示意身后的侍卫，推着轮椅，缓缓地，朝着徐念驶去。
轮椅滚过红毡，发出沉闷而规律的辘辘声，在这突然安静下来的大厅里，显得格外清晰，每一步，都仿佛碾在人的心上。
徐念感觉到母亲的靠近，身体不由自主地绷紧了。她能闻到那股熟悉的、混合着墨香与药味的冰冷气息，正一点点地笼罩过来。她甚至能感觉到，周遭空气因为母亲的到来而骤然降低的温度。
她不敢抬头，只是将目光垂得更低，盯着自己脚下鲜艳的红毡，和母亲轮椅那冰冷的金属轮毂。
徐渭熊在徐念面前停下。
她没有立刻动作。只是静静地，用一种极其复杂的、仿佛穿透了十五年光阴的目光，审视着眼前这个已然长大成人的女儿。
那目光里，有冰冷惯常的审视，有一闪而过的、几乎无法捕捉的恍惚，或许……还有一丝，深埋在冰川最底层、连她自己都未曾察觉的、极其微弱的……悸动？
良久，她缓缓抬起手。
她的手中，没有捧着众人预想中的、镶嵌着明珠宝玉的华贵金簪或玉簪。只有一支……簪子。
一支极其古朴，甚至可以说有些简陋的木簪。
簪身是深褐色的，看不出具体是什么木料，被打磨得十分光滑温润，泛着常年摩挲才有的、内敛的光泽。簪头没有任何雕饰，只是简单地削成了流线型的锥状，朴素得近乎寒酸。
这样一支木簪，出现在北凉郡主的及笄礼上，出现在这满堂锦绣珠光之中，显得如此突兀，如此……不合时宜。
宾客中传来一阵极其轻微的、压抑着的骚动和窃窃私语。有人不解，有人讶异，更有人眼中流露出难以掩饰的轻蔑——果然是个不受待见的养女，连及笄礼上的发簪，都如此敷衍。
徐念也看到了那支木簪。
她的心，像是被什么东西轻轻刺了一下。不是失望，而是一种……难以言喻的酸涩。她认得这支木簪。在很多年前，在她还很小的时候，曾有一次偷偷溜进听潮亭，看见母亲在处理公务的间隙，偶尔会无意识地用手指摩挲着这支放在书案一角的木簪，眼神是她从未见过的……悠远而空茫。
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