越往南行，空气中的湿意越重，风沙渐息，取而代之的是一种黏腻的、仿佛能拧出水的潮气。官道两旁，不再是北地常见的白杨与耐旱的灌木，而是开始出现大片大片郁郁葱葱、却又透着几分杂乱狂野的林木。村落城镇的建筑风格也与北凉迥异，多为竹木结构，檐角高翘，带着一种历经战火洗礼后、勉强修复的、残破的精致。
这里，已是西楚旧地的边缘。
与北凉那种深入骨髓的、铁血肃杀的秩序感不同，这片土地弥漫着一种复杂难言的气息。有江南水乡的温软底子，却更多了战乱留下的满目疮痍与深沉的悲怆。路上的行人，眼神大多麻木而警惕，言语间带着浓重的、软糯的旧楚口音，提及过往时，总会下意识地压低声音，眼神里藏着难以磨灭的伤痛与一丝不易察觉的、对故国的缅怀。
徐念放缓了行程。她不再像之前那样急于赶路，而是开始有意无意地流连于那些残破的城镇，废弃的祠庙，甚至是荒草丛生的古战场遗址。她不知道自己具体在寻找什么，只是凭着一种冥冥中的直觉，在这片承载着母亲过往、也可能与她身世息息相关的土地上，漫无目的地搜寻着可能的线索。
那身墨青衣袍已经洗得发白，边缘处甚至有了磨损。长久的奔波与风餐露宿，让她原本有些苍白的皮肤染上了些许麦色，身形也更加矫健利落。唯有那双眼睛，沉静依旧，只是那沉静之下，似乎多了一层被江湖风霜磨砺出的、更加内敛的锋芒，以及一丝愈发清晰的、对自身根源的探寻。
“小青衣”的名号，似乎并未过多流传到此地，或者说，这片饱经沧桑的土地，早已对各类江湖传闻麻木。她像一个无声的幽灵，穿梭在断壁残垣与潮湿的林地之间。
这一日，黄昏。她根据一个路边茶肆老妪含糊的指点，找到了一处位于深山坳里的、几乎被世人遗忘的墓园。
墓园规模不大，隐在一片茂密的竹林之后，入口处歪歪斜斜地立着一块饱经风霜的石碑，上面的字迹早已模糊难辨。园内荒草萋萋，比人还高，无数坟茔坍塌破败，墓碑或倒或裂，被厚厚的青苔与藤蔓覆盖，显然已久无人祭扫。
这里埋葬的，据说大多是当年西楚覆灭时，不愿投降、战死或自尽于此地的西楚将士与部分贵族家眷。是一处被胜利者刻意遗忘，也被时间无情侵蚀的伤心之地。
残阳如血，将最后的光辉投射在这片死寂的墓园，给那些残破的墓碑和疯长的荒草染上了一层凄艳而诡异的红色。鸦群在竹林上空盘旋，发出沙哑的啼鸣，更添几分苍凉。
徐念牵着马，缓缓走在坟茔之间的小径上，脚下是松软的、积满腐叶的泥土。她的目光扫过那些模糊的碑文，试图从中找到一点能与记忆中那角残破兵书、或是那抹干涸胭脂产生联系的痕迹，却一无所获。
就在她准备离开之时，目光却被墓园最深处、一座相对完好些的坟墓吸引。
那座坟茔前，没有杂草，被打理得干干净净。墓碑也显然被仔细擦拭过，虽然同样古旧，但字迹尚可辨认。墓碑前，还摆放着一束新鲜的、带着露水的野花。
一个身形佝偻、穿着洗得发白的旧楚样式布衣的老人，正背对着她，拿着一块粗布，极其缓慢而认真地，擦拭着墓碑的基座。他的动作带着一种近乎虔诚的专注，仿佛在进行一项神圣的仪式。
徐念停下了脚步。
在这荒芜死寂的墓园中，这样一个守墓人，显得如此突兀，又如此……合乎情理。
许是听到了身后的脚步声，那老人的动作停顿了一下，然后，极其缓慢地，转过了身。
那是一张布满深深沟壑的脸，皮肤是常年风吹日晒形成的古铜色，眼神浑浊，却透着一种历经世事的沧桑与平静。他的目光落在徐念身上，先是带着一丝被打扰的不悦与警惕，但当他看清徐念的脸时，那浑浊的双眼，猛地睁大了！
老人手中的粗布，无声地滑落在泥土上。
他死死地盯着徐念的脸，嘴唇开始不受控制地颤抖起来，脸上的皱纹因为极度的震惊而扭曲着。他像是看到了某种绝不可能出现的幻影，眼神里充满了难以置信的恍惚与……追忆。
“像……真像……”
老人喃喃自语，声音干涩沙哑，如同破旧的风箱。他踉跄着向前走了两步，似乎想要看得更清楚些，目光贪婪地在徐念的脸上逡巡，从她那清晰利落的眉眼，到挺秀的鼻梁，再到紧抿的、带着一丝倔强弧度的嘴唇。
徐念被他这突如其来的反应弄得一怔，下意识地握紧了袖中的短匕，身体微微绷紧，进入了戒备状态。她不清楚这老人的意图，但多年的江湖经验告诉她，任何异常都值得警惕。
然而，老人似乎完全沉浸在自己的世界里，对徐念的戒备毫无所觉。他依旧死死地看着她，浑浊的眼中竟渐渐泛起了泪光，那泪光背后，是无比复杂的情绪——有震惊，有怀念，有悲痛，还有一丝……难以言喻的敬畏？
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