火之国东北部边境。
一处临时开辟的山洞内，篝火噼啪作响，跳动的火光照亮了四张年轻却写满疲惫与风霜的脸庞。
波风水门卸下了染血的衣袍，露出里面的上忍马甲，他正用一块干净的布，仔细地擦拭着特制的飞雷神苦无。即使经历了连番恶战，他的动作依旧沉稳从容。
他的三名弟子围坐在火堆旁。
旗木卡卡西背靠着岩壁，抱着白牙短刀假寐，但身体始终保持着警觉。野原琳正在为卡卡西手臂上一道不算深的伤口进行包扎，动作轻柔而专注。
而宇智波带土，则坐在离火堆稍远的地方，手里无意识地摆弄着一枚手里剑，目光有些涣散地望着跳动的火焰，脸上带着战斗后的疲惫，以及一丝……难以言喻的烦躁。
他眼中的单勾玉在昏暗的光线下若隐若现，自从战场上觉醒这双眼睛后，他的实力突飞猛进，但性格似乎也变得更加敏感和易怒。
“今天的任务完成得很好。”水门收起苦无，温和的声音打破了洞内的沉寂，“成功拔掉了云隐的那个前沿哨所，延缓了他们渗透的速度。大家辛苦了，抓紧时间休息，明天凌晨我们还要配合主力部队，对云隐的补给线进行一次突袭。”
卡卡西微微睁眼，点了点头，没说话。琳轻声应道：“是，水门老师。”
带土却猛地抬起头，有些急切地问道：“水门老师！我们还要在这里跟云隐耗多久？西北边岩隐不是消停了吗？为什么不去支援东南防线？听说雾隐的部队都登陆了！那边肯定更需要我们吧？！”
他的语气中带着不满和焦躁。
自从被编入水门小队以来，他们就像救火队员一样，在漫长的北部战线上疲于奔命。虽然在水门的指挥下屡建奇功，成功遏制了云隐和岩忍的渗透，但这种被动防御的方式，让性格冲动的带土感到无比憋闷。他渴望一场酣畅淋漓的大胜，渴望尽快结束这场该死的战争！
水门看着带土，眼神复杂。他理解带土的心情，年轻气盛，渴望建功立业，更何况……他心中还藏着一份沉重的消息，不知该如何开口。
“带土，”水门的声音依旧温和，却多了一丝凝重，“战争不是意气用事。东北战线关系到村子的侧翼安全，一旦被云隐突破，后果不堪设想。我们必须在这里钉死艾和比，至于东南防线......”水门顿了顿，接着说道。“富岳族长已经亲自率部前往，相信他们能够挡住雾隐。”
“宇智波？哼！”带土不屑地撇撇嘴，他对族内那些高傲的家伙向来没什么好感。“谁知道他们会不会出工不出力！要是凌那家伙在就好了！他的脑子好使，肯定能想出办法尽快解决这边的麻烦，然后我们去东南帮……”
“带土！”卡卡西突然冷声打断了他，眼神锐利地扫了过来。
带土一愣，这才意识到自己提到了一个不该提的名字，悻悻地闭上了嘴，但脸上依旧写满了不服气。
洞内的气氛，因为“凌”这个名字，瞬间变得有些微妙和沉重。琳包扎的动作也慢了下来，眼中闪过一丝担忧。
水门看着三名弟子，心中暗叹一口气。他知道，有些事情，终究是瞒不住的。尤其是对凌感情最深的带土和琳。他深吸一口气。
“带土，卡卡西，琳。”水门的声音低沉下来，“有件事……我一直想告诉你们。关于……凌的。”
三人同时抬起头，看向水门。卡卡西的独眼微微眯起，琳的双手下意识地握紧了医疗包，带土更是猛地坐直了身体，眼中充满了急切和不安。
“凌他……”水门艰难地开口，每一个字都仿佛有千斤重，“在从桔梗山撤离的路上……遭遇了埋伏……”
“埋伏？！”带土猛地站了起来，声音拔高，“谁干的？砂隐的杂碎吗？凌他怎么样了？不是说受了重伤在秘密治疗吗？他那么厉害，肯定没事的！”
水门看着带土那充满希冀的眼神，沉默地闭上眼。睁开时，眼中只剩下沉痛的悲哀。
“凌他……为了掩护同伴撤离……独自断后……力战……殉职了。”
水门的声音很轻，但在寂静的山洞里，却如同惊雷般炸响！
“殉……殉职？”
带土仿佛没听懂这个词的含义，他眨了眨眼，扯出一个比哭还难看的笑容，“水门老师……你……你开玩笑的吧？凌那家伙……他可是‘迦楼罗’啊！桔梗山那么惨烈他都活下来了！怎么可能在撤离路上……你骗我的对不对？是不是火影大人的保密策略？”
琳的眼泪瞬间涌了出来，她捂住嘴，难以置信地看着水门，身体微微颤抖。卡卡西虽然依旧面无表情，但抱着白牙短刀的手臂，因为用力而微微颤抖。他缓缓低下头，银色的发丝遮住了他的眼睛，让人看不清他的情绪。
水门没有回答，只是用那双充满了悲伤和肯定的眼睛，静静地看着带土。
篝火依旧在噼啪作响，但周围的空气仿佛瞬间被抽空了。
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