艾菲斯每天清晨都会步入森林，既是为了捕猎与采集，也是为了锻炼自己的魔法。
那些不适合在村庄中施展的法术——如火球术、光辉护盾、光羽爆裂箭、白昼领域等，唯有在这远离村庄的密林中，才能毫无顾忌地释放，每一次施法，都是对魔力掌控与咒文理解的深化。
随着对《空间感应秘典》研习的深入，以及对位移术日复一日的练习，艾菲斯对这门空间魔法的理解也愈发完整。最初，他曾忧心忡忡：若在施法时判断失误，是否会将自己传送进树干、岩石，甚至墙壁之中？那样可怕的后果几乎不敢想象。
但如今他已然明白，位移术并非随意跳跃，而是建立在对周遭空间彻底感知的基础之上。只有当施法者清晰“看见”并确认目标位置为空无一物的空间，位移才能成功发动；若有障碍存在，魔法本身便会自然失效——正因如此，绝不会出现“嵌入物体”的危险。
就在这一认知趋于稳固之际，一个新的念头悄然浮现，并迅速在他心中生根发芽：
既然我能位移自己……那是否也能对其他物体施展位移术？
这个想法一旦萌生，便如野火燎原，再也无法遏制。
日子一天天过去，村庄的寂静却愈发沉重。
越来越多的村民悄然离去，或投奔远方亲戚，或另寻生路，只留下空荡荡的屋舍与，而在这片日渐凋零的寂静中，罗琳婆婆也走了。
她一直独居，性子安静，在这疫病蔓延期间里与邻里往来不多，疫病发作来得突然又凶猛，她高烧卧床，连起身呼救的力气都没有，门窗紧闭的小屋成了她的牢笼，没有食物，甚至连起身下床都做不到，在没有人察觉异常的情况下，年迈的身体本就脆弱，经不起这般折磨，竟在病发后短短两日内便悄然离世。
直到尸体开始散发异样气味，邻居才察觉不对，破门而入时，一切已太迟。出于对疫病的恐惧，村民们只能草草将她的遗体在村中的焚化坑中火花，火光微弱，黑烟低垂，几个村民站在远处低声交谈，语气中混杂着哀伤、不安。
艾菲斯也是在罗琳婆婆的焚化现场才知道离世的是她，他沉默良久，眼神复杂，他决定对萝拉暂时瞒下此事。
村中人口已锐减至十三户，曾经日夜轮值、守在村口的岗哨早已撤去，木栅栏歪斜倒塌，野草在村中肆意生长而无人打理，仿佛村庄正被大地一点点收回。
不久后，连村长也倒下了，病情来得迅猛，高烧不退，咳出的血染红了手帕，而老村长的家人早已离开了村子，老村长或许是对于村子非常有感情，坚持留下
现在他独自一人，疫病发作
而自从老村长离世后，整个村子彻底分崩离析，除了还有三户孤独的老人，经历不了跋涉
离开不了村庄，其他都走了
不久之后，连老村长也倒下了。
那场疫病来得迅猛而无情，高烧日夜不退；咳嗽撕裂胸腔，手帕上一次次染满刺目的血迹。老村长的家人早在村中疫病初现端倪时便已远走他乡，唯独他执意留下。
或许是因为这片土地承载了他一生的记忆：从青涩少年到白发族长，他对村子的感情早已深植骨髓，宁可与之共存亡，也不愿弃它而去。
然而坚守终究敌不过病魔，他独自躺在空荡的老屋中，无人照料，药石无门。窗棂积尘，炉火熄灭，连一声呻吟都无人听见。终于，老村长悄然咽下了最后一口气。
他的离世，成了压垮村庄的最后一根稻草。
自那以后，村子彻底分崩离析，曾经炊烟袅袅、鸡犬相闻的聚落，如今只剩断壁残垣与荒芜小径。除艾菲斯外，仅余三户人家尚在——皆是年迈体衰的老人，或因腿脚不便，或因心力枯竭，实在无力踏上远行之路。
他们守着空屋、旧物与回忆，在寂静中默默等待命运的终章。
村庄，已然名存实亡。
萝拉也渐渐察觉到村中的不对劲。
村中的小径空无一人，往日的炊烟早已消失不见，连声音也听不到了，她站在井边，望着一扇扇紧闭的门扉，心头涌上不安。
她忍不住问艾菲斯：“村里的人都去哪儿了？”
艾菲斯神色如常，语气平静：“村中的粮食快耗尽了，大家暂时都去了城里，等开春回暖，他们就会回来。”
他心里有些发虚，语气却格外笃定。
萝拉对艾菲斯的话深信不疑，点点头，她太乖了——乖得让人心疼。
她每天主动打扫整栋房子，把艾菲斯的袍子叠得整整齐齐；他打猎回来，她会默默递上热水和毛巾；每到晚饭时，她总要等艾菲斯先动筷，自己才肯开始吃；夜里也会等艾菲斯房间灯熄灭了，她才会入睡……
艾菲斯看在眼里，心里一阵发酸。他知道她在害怕——怕自己会再被突然抛弃，最后再次剩下她一个人。
最终，整座村庄彻底沉入死寂。
除了艾菲斯的协会的驻地房屋外，再无一盏灯火亮起，再无一声犬吠或人语，唯有村中那些孤零零的石屋，诉说着这个村子的过去。
在村中，已经没有其他村民了。
艾菲斯不止一次嗅到一股若有若无的腐臭，混在潮湿阴冷的风里，萦绕不去。他认为是那些无人收殓的村民遗体仍在屋中腐烂所致，于是，他强忍心头的不适，挨家挨户搜寻，将一具具孤寂僵冷的尸体从屋内运至村中的焚烧坑中，再以魔法引燃烈焰。
火焰吞噬了残躯，黑烟升腾，可那股腐臭却并未随之消散。
但艾菲斯每天仍旧能闻到若有若无的腐臭味，它仿佛渗进了泥土、房屋、草木，甚至空气本身，久久盘踞，挥之不去。
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