拜堂仪式在正厅举行。
香菱和宝钗作为平妻，与曾秦一同接受新人的礼拜。
这是曾秦特意安排的——既然都是妻，便该一视同仁。
史湘云规规矩矩地行了礼，盖头下的脸早已红透。
礼成，送入洞房。
新房的布置比迎春那时更精致些。
拔步床上挂着大红销金撒花帐子，被褥枕头都是崭新的，绣着百子千孙图。
多宝格里摆着各色珍玩，墙上挂着名家字画，桌上燃着龙凤喜烛，烛火跳跃，映得一室暖红。
喜娘说了吉祥话，撒了帐，便退了出去。
房里只剩下曾秦和史湘云两人。
曾秦拿起喜秤，轻轻挑起红盖头。
烛光下，史湘云的脸美得惊人。
凤冠霞帔衬得她肤白如雪，眉眼如画，平日里那份英气被新娘的娇羞柔化，更添妩媚。
她抬眼看他，眼中水光潋滋，脸颊绯红如霞。
“侯爷……”她轻唤，声音细若蚊蚋。
曾秦在她身边坐下，温声道：“还叫侯爷？”
史湘云脸更红了，低下头，声如蚊蚋：“相……相公。”
“嗯。”
曾秦应了一声，端起合卺酒，“来，喝了这杯酒，往后便是一家人了。”
两臂相交，饮尽杯中酒。
酒很甜，带着果香，一直甜到心里。
放下酒杯，曾秦看着她，眼中带着温柔的笑意：“累不累？”
史湘云轻轻摇头：“不累。”
其实累的。
从早上起来梳妆，到上轿、下轿、拜堂，折腾了大半天，怎么会不累？
可她心里满满的都是欢喜，那点累便不算什么了。
曾秦伸手，为她取下凤冠。
沉重的金冠除去，史湘云轻轻舒了口气。
“这冠子真重。”她小声道。
“委屈你了。”曾秦为她按了按太阳穴，动作轻柔。
史湘云心中一暖，抬眼看他。
烛光里，他的脸温和俊朗，眼神专注，里面映着她的影子。
“相公，”她轻声道，“我……我会好好跟宝姐姐、香菱姐姐、迎春姐姐相处的。”
“我知道，”曾秦微笑，“她们也会好好待你。”
他顿了顿，认真道：“湘云，嫁给我，可能没有你想的那么风光。我公务繁忙，常不能陪你们。后宅虽和睦，但人多事杂，难免有摩擦。
你性子直，有话就说，这是好的，但有时也需多思量几分。这些，你可明白？”
史湘云点头：“我明白。宝姐姐和香菱姐姐都教过我，迎春姐姐也常提点。相公放心，我会学着稳重的。”
她说得认真，那副模样让曾秦心中一软。
“不必太勉强自己，”他温声道，“该活泼时活泼，该稳重时稳重就好。在我这里，你可以做你自己。”
这话说得贴心，史湘云的眼泪差点掉下来。
她父母早逝，虽得叔父疼爱，但终究是寄人篱下，说话行事总要顾忌几分。
如今曾秦却说，在她这里，可以做自己。
这份理解与包容，比什么都珍贵。
“谢谢相公。”她哽咽道。
“傻话。”曾秦轻轻擦去她的眼泪，“往后这里就是你的家，不必言谢。”
夜深了，烛火摇曳。
大红帐幔垂下，遮住一室春光。
窗外，榴花开得正艳，在月色下如火如荼。
次日清晨，史湘云在鸟鸣声中醒来。
她睁开眼，有一瞬间的茫然。
这不是枕霞阁，帐子是大红色的，枕边……
她转过头，曾秦还在睡。
他睡得很沉，呼吸平稳，嘴角微微上扬，像是在做什么好梦。
史湘云静静看着他，心中涌起一股从未有过的安宁与满足。
这是她的夫君，是她要相伴一生的人。
她悄悄起身，不想吵醒他。可刚一动，曾秦就醒了。
“醒了？”他声音带着刚醒的沙哑，伸手将她搂回怀里，“再睡会儿。”
史湘云脸一红，乖乖躺回去，靠在他胸前，听着他沉稳有力的心跳。
“相公今日不用去衙门吗？”她轻声问。
“晚些去，”曾秦闭着眼，“今日你该去给香菱和宝钗敬茶，我陪你去。”
按规矩，新妇进门次日，要向正妻和平妻敬茶。
虽然香菱和宝钗也是平妻，但入门在先，又是当家主母，这礼数不能少。
史湘云心中一紧：“我……我该怎么做？”
“不必紧张，”曾秦安抚道，“香菱和宝钗都是温和的人，不会为难你。你只需恭敬行礼，奉茶，说几句吉利话就好。”
话虽如此，史湘云还是紧张。
她早早起来梳妆，挑了一身端庄的藕荷色褙子，头发梳成简单的圆髻，戴了支玉簪，通身素雅大方。
曾秦看着她，点头赞道：“这样很好。”
两人一同来到正厅。
香菱和宝钗已经在了。
香菱穿了身淡紫色刻丝褙子，宝钗是藕荷色绣玉兰的杭绸衣裳，两人都端庄得体，脸上带着温和的笑意。
见他们进来，香菱先开口：“云妹妹来了，快坐。”
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