曾秦端起茶盏,不疾不徐地抿了一口。
茶是上好的龙井,汤色清亮,香气馥郁。
他放下茶盏,抬眼看向周钰,目光平静如水。
“世子若听我一言,此事尚有转圜余地。”
周钰靠在铺着虎皮的大椅上,手指轻轻敲击着扶手,嘴角噙着一丝玩味的笑:“哦?侯爷请讲。”
“世子如今最要紧的,不是追究谁传了谣言,而是挽回民心。”
曾秦的声音不高,却清晰有力,“外头那些传言,之所以传得这么快,是因为百姓信。为何信?因为世子确实做过那些事。”
周钰脸色微微一沉。
“世子若真想平息事端,就该主动站出来,做几件好事——施粥、修路、资助贫寒学子、抚恤被自己误伤过的人家……”
曾秦看着他,“让百姓看到,世子改过了,仁善了,那些传言自然就会淡化。”
周钰愣住了。
施粥?修路?抚恤被自己误伤的人家?
他堂堂亲王世子,去做这些?
“侯爷是在教本世子做事?”
周钰的声音冷了下来,“本世子凭什么要去做这些?就为了堵住那些刁民的嘴?”
曾秦摇了摇头:“不是堵嘴,是收心。民心这东西,平时看着没用,可一旦闹起来,朝堂上那些御史、阁老,都压不住。
世子今日能压住荣国府和薛家,明日能压住全京城吗?”
周钰沉默了。
他想起父亲忠顺王说过的话——宗室子弟,最怕的就是民怨。
闹大了,陛下为了平息众怒,什么事都做得出来。
“况且,”曾秦继续道,“世子若肯主动示好,荣国府和薛家那边,我会让他们登门赔罪。
到时候世子宽宏大量,既往不咎,外头人看了,只会说世子大度,仁善。那些谣言,自然就不攻自破了。”
周钰眯起眼,盯着曾秦。
这个家丁出身的侯爷,果然不简单。
软硬兼施,给足了面子,也点明了利害。
可要他堂堂亲王世子,去讨好那些贱民,去跟薛蟠那种窝囊废和解……
“侯爷的好意,本世子心领了。”
周钰端起茶盏,这是端茶送客的意思,“不过,本世子行事,自有主张。侯爷请回吧。”
曾秦看着他,没有动。
“世子真的想好了?”
“想好了。”
曾秦站起身,整理了一下衣袍,拱手道:“既如此,曾某告辞。”
他转身,大步离去,脚步从容,没有丝毫犹豫。
周钰看着他的背影消失在门口,嘴角勾起一抹冷笑。
“曾秦……也不过如此。”
他端起茶盏,呷了一口,对刘福道:“去,把顺天府的人叫来。既然他不识相,那就别怪本世子不客气。”
刘福犹豫道:“世子爷,曾侯爷说的那些话……”
“怎么?你也觉得本世子该去施粥?”
周钰冷冷看着他。
刘福慌忙跪下:“小的不敢!世子爷英明!”
周钰哼了一声:“滚去办事。”
“是!”
忠勇侯府,听雨轩。
曾秦刚下马车,香菱、宝钗、湘云、迎春就迎了出来。
“相公回来了!”湘云第一个冲上前,“怎么样?世子答应了吗?”
曾秦摇摇头。
众人脸色都是一变。
宝钗身子晃了晃,迎春忙扶住她。
香菱轻声道:“相公,世子他……”
“他拒绝了。”
曾秦往里走,“进去说吧。”
众人进了正厅,丫鬟们奉上茶来。
曾秦端起茶盏,发现众人都在眼巴巴望着他,又放下。
“世子年轻气盛,听不进劝。他以为压住荣国府和薛家,事情就完了。”
湘云急道:“那可怎么办?他要是真对薛家和荣国府下手……”
“他不会。”
曾秦道,“他最多让顺天府抓几个小喽啰,吓唬吓唬人。
薛蟠和贾赦虽然蠢,但还没蠢到亲自下场。只要抓不到把柄,王府暂时还不能拿他们怎么样。”
宝钗松了口气,但仍忧心忡忡:“可是……可是我哥哥那边……”
“你回去告诉他,这几日老老实实待在家里,别再惹事。”
曾秦道,“过几日,风向会变的。”
宝钗一怔:“风向?”
曾秦没有解释,只是道:“照我说的做。”
正说着,外头传来通报:“薛大爷来了!荣国府大老爷来了!”
众人面面相觑。
曾秦眉头微皱:“请进来。”
薛蟠和贾赦一前一后进来。
薛蟠满脸通红,不知是喝了酒还是气的;
贾赦脸色铁青,进门就一屁股坐在椅上,也不行礼。
“曾侯爷!”
薛蟠开口就是质问,“听说你去忠顺王府了?事情办得怎么样?”
曾秦看了他一眼:“世子不答应。”
“不答应?”
薛蟠跳起来,“你亲自去他都不答应?他什么意思?他真当我们好欺负?”
贾赦也冷笑道:“曾侯爷,你如今是太子少师,在陛下面前说得上话。
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