光芒之门在身后无声闭合。
陆川站在一个巨大的圆形空间中央，脚下是乳白色的结晶地面，光滑如镜，倒映着头顶那枚悬浮的“心脏”。
它比第一枚更大，光芒更盛，如同一颗微型的太阳，将整个空间照得通明。
但吸引他全部注意力的，是“心脏”下方那个身影。
一个女人。
她穿着与艾莉娅相似的长袍，但更加古老，更加庄严。长袍上绣满了“天枢”的符文，那些符文随着她的呼吸微微闪烁，仿佛活物。她的头发是纯白色的，长及腰际，无风自动。她的面容……无法用语言形容。不是美丽，不是苍老，而是某种超越时间的存在感，让人一看就心生敬畏。
而她的眼睛——纯金色的，没有瞳孔，只有无尽的光芒。
那光芒落在陆川身上，如同无形的压力，让他几乎喘不过气来。
“第二个继承者……”
她的声音如同千万年时光的回响，低沉，悠远，带着无尽的沧桑：
“你来了。”
“我等了你百万年。”
陆川深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。他抬起左臂，“镇律”晶面金光流转，与头顶那枚“心脏”产生了强烈的共鸣。那共鸣中，他感受到了——这个守护者，与那深渊底部的守护者一样，是“天枢”最后的存在之一。
“你是谁？”他问。
那女人——守护者——微微侧首，仿佛在品味这个问题。
“你可以叫我……‘镜’。”
“我是‘序’之第二心脏的守护者。也是‘天枢’最后的见证者之一。”
她缓缓迈步，向他走来。每一步落下，脚下的结晶地面都会荡起一圈淡淡的涟漪，仿佛她不是在行走，而是在水面滑行。
“第一心脏的守护者，是我曾经的同伴。他选择了沉睡，而我……选择了等待。”
她停在陆川面前三步处，那双纯金色的眼睛凝视着他，仿佛要将他看穿。
“你继承了他的‘心脏’。你承受了他的记忆。你知道他经历了什么。”
陆川点头。
“那你应该知道，继承‘心脏’的代价。”
“我知道。”陆川说，“百万年的记忆，百万年的孤独，百万年的痛苦。我必须承受，才能获得力量。”
“不。” 守护者摇头，“你只知道一部分。”
她抬起手，指向头顶那枚“心脏”。
“第一心脏承载的是‘守护’。它给予你抵御混沌、净化污染的力量。但第二心脏承载的是‘真实’——它能让你看穿一切伪装，触及一切本质，包括……你自己的本质。”
她收回手，凝视着陆川：
“这意味着，在试炼中，你将面对的不是外敌，而是你自己。你的恐惧，你的软弱，你的悔恨，你的……秘密。”
陆川沉默。
守护者继续说：
“试炼只有一次机会。成功，你将融合第二心脏，获得‘真实’之力。失败……”
她没有说完，但陆川已经明白。
失败，就是死。
不是被杀死，而是被自己的内心吞噬，永远迷失在那无尽的自我拷问中。
“你准备好了吗？”
陆川抬起头，看着她那双纯金色的眼睛。
“准备好了。”
守护者凝视了他三秒，然后缓缓点头。
“那么，开始吧。”
她抬手，轻轻一挥。
头顶的“心脏”猛然爆发出刺目的金光！那光芒瞬间吞没了整个空间，吞没了守护者的身影，吞没了陆川的意识！
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陆川睁开眼睛。
他站在一片废墟中。
熟悉的废墟。
焦黑的土地，倒塌的建筑，扭曲的金属，弥漫的硝烟——这是诺亚站，是深井崩塌后的诺亚站，是那场灾难后的诺亚站。
但他不记得自己为什么会在这里。
“陆川。”
一个声音从身后传来。
他转身。
凌清玥站在他身后。但她浑身是血，胸口有一道狰狞的伤口，正在不断涌出暗红色的血液。她的脸色苍白如纸，眼神涣散，却依然看着他，带着一丝微弱的光芒。
“你……怎么……”陆川的声音颤抖了。
“你没能救我。”凌清玥轻声说，每一个字都带着血沫，“在污染区，你来得太晚了。”
不。
那不是真的。
陆川后退一步，心脏如同被巨手攥紧。
但凌清玥继续说，每一个字都如同刀子：“你总是这样。总是来晚一步。凯恩等了你百年，你来了，他已经死了。墨小刀在归墟侧影挣扎，你来了，他已经种下了‘种子’。我呢？你答应过会保护我，结果呢？”
她抬起手，指着自己胸口的伤口：
“这是你的错。”
“不……”陆川的声音沙哑，“那不是真的……我救了你们……你们都活着……”
“是吗？”
又一个声音响起。
墨小刀从废墟中走出来。他的身体被撕裂了一半，内脏裸露，一只眼睛已经没了，只剩一个血淋淋的空洞。但他还在走，还在笑，那笑容扭曲而恐怖。
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