“乡亲们这边来，先登记，领干粮。”一个年轻官吏和善地说，
“明天安排住处，分田地。有孩子的，可以就近入学堂。”
老汉颤巍巍登记时，官吏问：“老人家，为何南来？”
老汉老泪纵横：
“活不下去了啊……地租七成，遇上灾年也不减。
儿子交不起租，被地主打断了腿……听说南边好，就带着孙子逃来了。”
官吏沉默片刻，郑重道：
“老人家放心，到了大明，没人敢欺负你。
大明律法规定，地租不得超过三成，欺压百姓者，依法严惩。”
老汉跪地磕头：“青天大老爷！青天大老爷啊！”
官吏连忙扶起他：
“不是我，是皇上。是皇上定的法，是皇上要让大家过好日子。”
夜深了，安置点的帐篷里，逃民们吃着热粥，眼泪掉进碗里。
他们不知道，此刻对岸的北岸，还有无数双眼睛望着南边的灯火。
黄河水滔滔东去，带不走的是人心所向。
洪武四年冬，《大明日报》已经成了大明境内最畅销的读物。
不仅百姓看，士绅看，连学堂里的孩子也看。
报纸的内容也越来越丰富：有朝廷新政解读，有农事技术推广，有各地新闻，甚至还有连载小说。
陈善亲自为报纸题写报头，并定下宗旨：
“说真话，办实事，为百姓。”
这一日，报纸头版刊出一篇特稿：《一个北方逃民的自述》。
作者叫王二柱，原是河北佃户。
他在文章中详细描述了自己在北方的生活：
租种地主三十亩地，年成好时交完租勉强糊口，年成不好时全家挨饿。
儿子想读书，私塾先生开口要十两束修，他拿不出。
后来听说南边好，他咬牙带着全家南逃。过黄河时差点被守军射杀，九死一生到了大明。
“现在，我家分到了二十亩地，租子只要三成。
两个儿子都上了学堂，不要钱。
大儿子算术好，先生说将来能进户部当差。
小儿子喜欢摆弄机械，工部来的师傅说可以收为学徒……”
文章最后写道：
“以前我觉得，人生来就是命。地主老爷命好，我们穷人命贱。
现在我知道了，没有什么命不命，只有法不法。
大明有法，法不让地主欺负人，法让穷孩子有书读。
这才是太平盛世。”
这篇文章震撼了无数人。
武昌街头，说书人把文章当评书讲，讲到动情处，听众纷纷落泪。
学堂里，先生让学生们写读后感。一个孩子写道：
“我要好好读书，将来当官，让天下再也没有王二柱这样的苦命人。”
甚至连一些士绅都被触动有点害怕了。
浙江一个地主看完报纸，主动把地租从偷偷的六成降到三成。
家人不解，他说：
“你没看报纸吗？北边为什么百姓都往南逃？
就是因为地主太狠。咱们现在降租，佃户安心种地，收成好了，咱们其实也不亏。
要是逼得人都跑了，地荒了，那才真亏了。
现在百姓都知道了朝庭政策，要是让朝廷知道了我们偷偷收六成，我们全家都会被斩首！”
这话传出去，不少地主纷纷效仿。
张必先把这些事报给陈善时，陈善笑了：
“看见没？这就是舆论的力量。不用刀枪，不用刑罚，就能改变人心。”
腊月，曲阜下了第一场雪。
孔府的大门紧闭多日，门上的污迹已经被雪覆盖，但耻辱却刻在每个孔氏子弟心里。
孔希学病倒了。
七十多岁的老人，经不起这样的打击。他躺在床上，气息奄奄。
“父亲……”孔讷守在床边，泪流满面。
孔希学睁开眼，看着这个将要继承衍圣公爵位的儿子，眼中满是悲凉：
“孔府……千年基业……毁在我手里…”
“不是父亲的错。”
孔讷哽咽，“是陈善，是他……”
“不。”
孔希学摇头，
“是我们自己……我们站错了队，不应该出头，应该折服起来，偷偷发展！无论谁得了天下，只要还用读书人，我们孔家就不会倒！”
他剧烈咳嗽起来，咳出了血。
“父亲！”
孔希学抓住儿子的手，用尽最后力气：
“记住……若想孔府还能延续……要改……要学会两边投资，不要出头……要表面爱民……要……”
话没说完，手已垂下。
孔希学死了。
死在这个寒冷的冬天，死在孔府千年声望崩塌的时刻。
消息传到武昌，陈善不屑的撇了撇嘴。
“活该！这么不经气，朕还没发力，他就被气死了！”
他对礼部尚书何真说，“传旨天下，我们大明治下除了朕所有人都没有特权！
人人平等，必须遵守大明法律，国策！”
除夕夜，武昌城张灯结彩。
这是大明定都武昌后的第四个新年，却是第一个没有战火、没有饥荒的新年。
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