“你……你说什么?”
祖国人的声音从喉咙里挤出来,带着一种罕见的、近乎嘶哑的震颤。他死死盯着埃德加,又猛地转向士兵男孩,热视线的红光在眼底危险地闪烁。
“这是什么笑话吗?埃德加?”
士兵男孩嗤笑一声,那笑声里同样也充满了毫不掩饰的鄙夷和厌恶。
他上下打量着祖国人,像在评估一件粗制滥造的仿品。
“笑话?我也希望是个笑话。”
他啐了一口,“看看你,油头粉面,站在聚光灯下像个卖弄风骚的PUSSY。我的细胞?就造出了这么个玩意儿?沃特的技术真是越来越倒退了。”
“你!”
祖国人周身的气压骤然降低,红色的披风无风狂舞,脚下的地毯甚至出现了焦痕。
他几乎要扑上去,但埃德加平静的声音再次响起。
“基因序列比对报告就在我办公室,约翰。百分之九十九点九的匹配度。
从生物学上讲,他确实是你的……生父。”
埃德加的语气就像在陈述一份财务报表,但他最后也补充了一句。
“当然,这并不改变你们各自的位置。”
“士兵男孩是公司的传奇顾问,而你,依然是七人队的领袖,是沃特的旗帜。”
他顿了顿,目光扫过全场,将每个人的反应尽收眼底,尤其是祖国人那混合了震惊、暴怒和一丝不易察觉的……慌乱?
很好。
这正是他想要的。
一个被“父亲”突然出现打乱阵脚、内心更加扭曲不安的祖国人,远比一个单纯狂妄的祖国人更容易预测,也更容易操控。
至于那个隐藏在暗处、能瞬间反杀纽曼的未知超能力者,才是真正需要警惕的变数。
那力量太诡异,太不可控,必须尽快查清。
“今天的会面就到这里吧。”
埃德加不再给祖国人发作的机会,转身向门口走去。
“各位,做好自己的工作,新的时代需要新的秩序。”
他意有所指地看了一眼士兵男孩,又瞥了一眼脸色铁青的祖国人,带着助理阿什利离开了会议室。
门轻轻关上,将一室令人窒息的沉默和即将爆发的风暴关在了里面。
……
皇后区,某处散发着霉味和廉价清洁剂气味的地下室。
这里曾是某个小帮派的面粉仓库,现在成了黑袍纠察队临时的避难所。
仓库里的空气相当浑浊,唯一的照明是几盏接触不良的日光灯,光线忽明忽暗。
布彻坐在一个倒扣的塑料桶上,手里攥着一份皱巴巴的报纸,头版头条是“恐怖分子袭击疗养院,沃特英雄英勇制止”,配图是贤者森林精神病院外部模糊的照片,以及祖国人和风暴女“安抚民众”的摆拍。
文章将布彻他们描述为一伙极端反超能力主义者,策划了多起针对超人类设施的袭击,手段残忍,危害公共安全。
“操他妈的沃特!”
布彻把报纸揉成一团,狠狠砸在地上。
母乳靠在墙边,检查着手里所剩无几的弹药,脸色阴沉。
休伊抱着膝盖坐在角落,眼睛盯着地面,不知道在想什么。法兰奇在角落里捣鼓着一堆电子设备,试图接入某个加密频道,但信号时断时续,屏幕上满是雪花。
喜美子像一只警惕的猫,守在唯一的通风口旁,耳朵微微动着,监听外面的动静。
“参议员一死,我们的靠山也没了。”
母乳的声音干涩,“现在全城都是我们的通缉令,沃特的人,警察,甚至佛玻了都在找我们。李普也联系不上了……”
“那混蛋把我们卖了?”
法兰奇头也不抬地问,语气里却没有多少意外。在这个世界里,背叛就像呼吸一样平常。
布彻没说话,只是用力捏着眉心。
他不想相信,但李普的神秘和强大始终让他心存疑虑。
那个人太超然了,仿佛一切都在他的游戏之中。他们这些挣扎求生的蝼蚁,或许只是他棋盘上的棋子。
就在这时,通风口的铁栅栏发出极其轻微的“咔哒”一声。
喜美子瞬间绷紧身体,喉咙里发出低低的警告声。其他人也立刻抓起武器,对准声音来源。
铁栅栏被无声地移开,一个矫健的身影滑了进来,落地轻盈无声。
是梅芙。她依旧穿着那身标志性的战衣,但没戴头盔,金色的长发有些凌乱,脸上带着一丝疲惫。
“梅芙女王?”
休伊失声叫道,下意识地往后缩了缩。其他人更是如临大敌,枪口齐齐对准了她。
“放松点,男孩们。”
梅芙举起双手,示意自己没有敌意,目光扫过众人,最后落在布彻身上,“我不是来打架的。”
“那你来干什么?替祖国人送温暖?”
布彻冷笑,枪口稳稳指着她。
梅芙没理会他的嘲讽,从腰间解下一个小巧的金属盒子,扔到布彻手里。
“接着。或许能救你们的命。”
布彻打开一看,发现盒子里整齐地排列着五支注射器,里面是某种莹绿色的液体,在昏暗的光线下微微发光。
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