春草认真点头，她现在协助林潇渺处理不少文书和管理事务，成长飞快：“小姐，这法子定能让大家心气更足。不过，我听说村里有些老人觉得咱们农庄给工钱太高，带坏了风气，让别家雇短工都难了。”
林潇渺脚步微顿，轻轻叹了口气：“发展总会带来变化，触动旧有利益格局。我们不能因为怕人议论就停下脚步，但也要注意方式方法。春草，回头提醒我，从账上拨一笔钱，以农庄名义，资助村里重修那座破旧的祠堂，再给村塾添些笔墨纸砚和冬日炭火。”
“是，小姐。”春草记下。她知道，这是小姐在主动承担“乡绅”的部分责任，缓和可能的矛盾，也是在为农庄积累更稳固的声望根基。
午后，林潇渺正在书房核对新一批铁器农具的图纸——她结合现代力学原理，对传统的犁、耙进行了轻量化和效率优化设计，准备找铁匠定制一批——前院传来通报，有客来访。
来人是位面生的中年文士，青衫布鞋，容貌清癯，自称姓文，来自邻县。
“在下文若谦，冒昧打扰林庄主。”文士拱手行礼，姿态从容，“在下游学四方，近日听闻贵庄农事新颖，产出颇丰，特来拜访求教。”
林潇渺请他在前厅落座，春草奉上清茶。她不动声色地打量对方，此人谈吐文雅，目光清正，指腹有薄茧，像是常年执笔之人，但又似乎并非纯粹的书生。
“文先生过誉了。农庄初建，不过是些乡野把式，谈不上新颖。”林潇渺客气道。
文若谦微微一笑：“庄主过谦了。能将山野之地经营得如此井井有条，令惰者勤，荒者穑，已非寻常手段。在下沿途所见，农人精神面貌、田间作物长势，皆与别处不同。尤其是那引水之渠，设计巧妙，省力高效，绝非‘乡野把式’可及。”
他显然有备而来，观察细致。林潇渺心中警惕稍升，面上依旧平静：“先生是农学大家？不知有何指教？”
“指教不敢当。”文若谦放下茶盏，神色郑重了几分，“实不相瞒，在下并非为农事而来，至少不全是。”他顿了顿，“在下受一位故人所托，前来北境寻访一位可能的‘有缘人’。观庄主行事气象，或与在下所寻有关。”
“有缘人？”林潇渺心中一动，面上不露分毫，“先生所言玄妙，我不甚明了。不知先生所寻之人，有何特征？所托之故人，又是哪位？”
文若谦从怀中取出一物，放在桌上。
那是一枚半个巴掌大小的青铜牌，造型古朴，边缘有些磨损，正面刻着一个复杂的、类似星象的图案，背面则是一个古篆字——“观”。
林潇渺的瞳孔骤然收缩！
这图案，与她吊坠上的某些纹路，以及观星台石刻的部分星图，有异曲同工之妙！更重要的是，那个“观”字，与她母亲留下的那本手札扉页的落款印章，字体神韵极为相似！
她强行压下心中的惊涛骇浪，拿起铜牌仔细端详。触手微凉，质地沉实，绝非仿制品。一股极淡的、难以形容的温润气息从牌上传来，与她怀中的吊坠产生了微弱的共鸣。
“这铜牌……”林潇渺抬起眼，看向文若谦。
文若谦一直密切观察她的反应，此刻眼中闪过一丝了然与期待。“此物，乃在下故人信物。她嘱我，若遇可能之人，可出示此牌。”他缓缓道，“她姓苏，单名一个‘蘅’字。”
苏蘅！
林潇渺的母亲！
尽管早有猜测，但亲耳听到这个名字从陌生人口中说出，林潇渺仍觉心头剧震。原主的记忆碎片中，母亲的形象模糊而温柔，只知她体弱多病，在她幼年时便已去世，父亲亦早亡，未曾提及任何特别之处。
“苏蘅……是我母亲。”林潇渺声音微涩，“文先生认识家母？”
文若谦眼中流露出果然如此的神色，随即化为深深的感慨与一丝追忆。“昔年曾有一段缘分，受苏大家点拨教诲，获益终生。苏大家学识渊博，尤擅星象舆地、上古秘闻，可惜天不假年……”他叹息一声，“她临终前，曾辗转寄信于我，提及若日后其女有所成就，或显露出对‘星穹古道’、‘归墟秘辛’的兴趣，可持此牌前来，将其遗留的一些手稿札记转交，或能有所助益。”
星穹古道！归墟秘辛！
这两个词，瞬间击中了林潇渺目前最核心的关切！
“母亲……留下了手稿？”林潇渺呼吸微促。母亲的遗物除了那吊坠和几件寻常首饰，便是几本普通诗集和一本她一直以为只是母亲随手记下花草图谱、食谱、育儿心得的手札。那手札她翻过多次，内容琐碎，并无特别。难道另有玄机？
“是。”文若谦点头，“苏大家当年似乎预感到什么，将一些不便随身携带或显于外的研究心得，另行抄录秘藏。她未曾明言藏于何处，只道‘牌启之时，自有感应’。在下多年来四处游历，亦在暗中寻访苏大家后人下落，直至近日听闻北境农庄林庄主之名，心生感应，特来一试。”
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