傍晚，玄墨从州府回来，带回了新的消息。
“汇通商行的大掌柜钱通，十日前突然‘抱病’，将生意暂时交给二掌柜打理。”玄墨脱下外袍，语气微冷，“我让人打听，他所谓的‘病’，是中了风，口不能言，半身不遂。病发前一夜，有人见他与一个南边口音的黑衣人在书房密谈至深夜。”
林潇渺递过一杯温茶：“杀人灭口？还是控制？”
“更像是警告和切割。”玄墨接过茶，“钱通一倒，之前针对农庄的许多动作就断了线索。新任的二掌柜是钱通的远房侄子，做事圆滑，立刻派人送了一份厚礼到农庄，说是‘修补关系’，还暗示愿意提高收购价，只要咱们供应‘精品’。”
“欲盖弥彰。”林潇渺冷笑，“他们越是这样，越说明背后的人没放弃，只是换了更隐蔽的代理人。那个南边口音的黑衣人，查到身份了吗？”
玄墨摇头：“很谨慎，没留下太多痕迹。但州府的眼线注意到，最近有几批从南疆来的‘药材’商队，在城西的‘永昌货栈’卸货，货栈的东家与已故的杜家有些远亲关系。货栈里常有行踪神秘的人出入。”
杜家……那个在滦河码头与“暗渊”有牵连的家族？林潇渺心中警铃微作。
“还有一件事。”玄墨从怀中取出一张折叠的纸条，“这是今日晌午，有人用箭射在农庄大门门柱上的。箭是普通的猎箭，纸条上只有一行字。”
林潇渺展开纸条，上面是用木炭写的歪斜字迹：
**“小心你身边的‘算盘’和‘快刀’。”**
算盘？快刀？
她与玄墨对视一眼，立刻联想到账房的赵先生、王账房，以及护院队的孙三（擅使刀）？
“是警告？还是挑拨离间？”林潇渺捏着纸条。
“送信的人不想暴露身份，但显然知道些内情。”玄墨道，“‘算盘’或许指账房的人，‘快刀’可能指护卫。农庄内部，恐怕真有钉子。”
正说着，春草急匆匆跑来，脸色发白：“姑娘！王爷！后山……后山养菌的木屋出事了！”
后山缓坡上，依着林潇渺的设计建了几间特殊的“菌屋”，用于试验栽培一些从守山人那里学来的、具有药用或特殊价值的野生菌类，也是农庄试图拓展的新产业。
此刻，其中最大的一间菌屋门敞开着，里面一片狼藉。原本整齐排列的菌棒被掀翻大半，许多已经出菇的菌棒被踩烂，培育架上精心调配的培养基被泼洒得到处都是。空气中弥漫着一股奇怪的酸腐气味。
看守菌屋的老韩头蹲在门口，抱着头，唉声叹气。
“老韩，怎么回事？”林潇渺沉声问。
“东家……老汉罪过啊！”老韩头抬起头，老泪纵横，“昨夜老汉睡得太沉，一觉醒来天快亮，过来一看就……就这样了！培育了两个多月的‘紫云芝’和‘银耳’，全毁了！还有您特意交代的那几箱试验菌种……也没了！”
林潇渺走进菌屋，仔细勘察。破坏者手法粗暴，但目标明确——值钱的成熟菌类和珍贵的试验菌种首当其冲。地上有杂乱的脚印，大小不一，至少有两三个人。角落里，她发现了一块被踩碎的瓦片，上面沾着一点暗绿色的、类似苔藓的污迹，气味刺鼻。
“这不是山里的苔藓。”玄墨捡起瓦片细看，“倒像是某种人工调配的染料或药物。”
林潇渺接过，凑近闻了闻，脸色微变：“是‘腐菌散’！一种南疆山林里流传的偏门药粉，专门破坏菌类生长环境，沾上一点，这块地方几年都别想再种出好菌子！”
又是南疆！
“他们不只是破坏，是彻底绝了咱们培育特殊菌类的路子。”林潇渺心头发寒。对手对她农庄的产业布局，似乎了如指掌。
玄墨检查门窗：“门锁是被利刃撬开的，手法熟练。老韩头，昨夜可听到什么异常声响？”
老韩头努力回想：“好像……半夜听到几声野猫叫，特别凄厉，但山里有野猫也寻常……哦对了！后来好像有重物落水的声音，从那边山溪方向传来的！”
山溪？林潇渺和玄墨立刻赶往不远处的小溪。溪边湿滑的泥地上，果然有几处凌乱的脚印，延伸到溪边消失。溪水不深，清澈见底。玄墨眼尖，在下游一块石头边，发现了一角露出水面的靛蓝色粗布。
捞起来一看，是一件普通庄户穿的短褂衣角，被溪石挂破留下。布料半新，上面沾着少许和菌屋里类似的暗绿色污渍。
“衣服的主人，很可能参与了破坏，仓皇离开时被石头挂破了衣服。”玄墨抖开衣角，“这种靛蓝粗布，农庄统一给雇工发放过两批。回去查领取记录。”
回到庄内，已是夜幕低垂。
林潇渺召集了玄墨、赵先生、老陈、护院队长等几个核心人员，简要通报了今日连发的三件事：试验田被下药、账目存疑、菌屋被毁。
众人闻言，皆是惊怒交加。
“吃里扒外的东西！”护院队长是个耿直汉子，气得拍桌子，“让老子查出来，非打断他的腿！”
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