清晨的阳光刺破薄雾，照亮了农庄外一片狼藉的战场。
混合了特制麻药、辣椒素和荧光菌粉的“陷阱区”效果显着，七只形态各异的“山魈”横七竖八地倒在焦黑的土地上。它们有的皮肤溃烂流脓，有的肢体被加固过的陷坑竹刺贯穿，最惨的两只倒在最早触发的大型捕兽夹附近，被玄墨亲手改良过的机簧力道几乎夹断了腰。
空气中弥漫着刺鼻的腥臭和未散尽的药粉味。农庄的护卫队成员在阿豹的指挥下，戴着浸过药汁的加厚面巾，小心翼翼地清理战场，将尚有气息的怪物用浸透桐油的粗绳捆死，抬往提前准备好的、内壁刷了石灰的砖石地窖。那是林潇渺设计的“临时高危生物隔离观察间”。
林潇渺脸色有些苍白，但眼神明亮锐利。她拒绝了玄墨让她回去休息的建议，坚持亲自巡视每一处防御节点，检查陷阱损耗和药剂残留。
“麻药剂量足够放倒大象，但对这些怪物，只让它们行动迟缓了约一刻钟。”她蹲在一只体型格外高大、皮肤呈暗绿鳞片状的“山魈”旁，用长铁钳拨开它半阖的眼皮，露出浑浊中带着暗红丝的眼球，“抗药性极强。辣椒素和荧光粉主要起干扰作用，真正造成实质伤害的，还是物理陷阱和你们的箭矢刀剑。”
玄墨站在她身侧，衣袍下摆沾了尘土和几点黑血，手中长剑已归鞘，但周身凛冽的杀气尚未完全散去。“它们扑来时，阵型混乱，但攻击指向明确——庄主小院、库房、试验田。确如预警所言，目的是你和种子。”
“活捉我，毁田取种……”林潇渺站起身，望向试验田方向。那里虽有部分篱笆被撞毁，几处田埂被践踏，但核心的稻株在护卫拼死保护下基本无损。“‘暗渊’对我这些‘新技术’的执着，超出了普通商业窃密的范畴。他们到底想用这些做什么？”
“林姑娘！”春草气喘吁吁地跑来，手中捧着一个用油布包着的物件，脸色惊疑不定，“清理东边篱笆时，在碎木头下面发现的！压在了一只死掉的‘山魈’身下，像是它身上掉出来的！”
林潇渺和玄墨同时看去。油布摊开，里面是一块巴掌大小、非金非木的暗沉牌子，边缘不规则，表面刻着极为繁复扭曲的花纹，中心镶嵌着一颗黯淡的、如同凝固血液般的暗红色小石。牌子入手冰凉沉重，隐隐散发着一股令人不适的阴寒气息。
更引人注目的是，牌子背面，用极其纤细的线条，刻着一幅微型地图——山脉、河流的走向，竟与北境地形有五六分相似，其中一处被特意标注的位置，隐约就在他们所在的这片区域附近！旁边还有一个更小的、与之前发现的腰牌上相似的漩涡符号。
玄墨瞳孔微缩：“又是‘暗渊’信物？但这质地和地图……”
林潇渺接过牌子，指尖拂过那暗红石头，怀中的星钥吊坠毫无反应，但引星石却在贴身口袋里微微发烫。“不完全是信物。”她沉声道，“这更像是一个……‘定位器’，或者‘指引之物’。这块石头的气息，与这些‘山魈’身上的污秽同源，但更凝聚。地图指向这里，或许说明，农庄本身，或者这片土地，就是他们的目标之一。”
临时地窖内，气味难闻。三只伤势较重但还活着的“山魈”被分别铁链锁在石柱上。它们低垂着头，发出断续的、意义不明的嘶嗬声，暗红的眼睛在昏暗光线下幽幽发亮。
林潇渺没有靠近，站在门边观察。玄墨示意，一名懂些南疆土语的暗卫上前，试图用几种方言喝问。
毫无反应。怪物们只是偶尔抽搐一下。
“它们的‘人’性，似乎已经被侵蚀得所剩无几。”林潇渺蹙眉，“更像是被本能和某种指令驱动的傀儡。”
她想了想，从怀中取出引星石，缓缓注入一丝精神力。柔和的银光亮起，地窖内阴寒污秽的气息顿时一滞。三只怪物几乎同时剧烈挣扎起来，铁链哗啦作响，它们发出痛苦的嚎叫，拼命想远离银光，暗红的眼中竟流露出一丝清晰的恐惧！
“有效！它们畏惧纯净的星源之力！”玄墨立刻看出关键。
林潇渺控制着光芒，缓缓靠近其中一只挣扎最弱的。那怪物蜷缩起来，喉咙里发出嗬嗬的求饶般的声音，混乱的嘶语中，竟夹杂着几个模糊的音节：“……王……祭品……门……开……”
“王？祭品？门？”林潇渺捕捉到关键词，示意暗卫记录，“什么王？祭品是什么？门在哪里？”
怪物却只是反复念叨这几个词，意识显然已经混乱不堪。
这时，负责搜查怪物随身物品的另一名暗卫进来，呈上几样东西：几块粗糙的肉干（来源可疑）、一些黯淡的彩色石子、还有一小截被啃咬过的、带有细微刻痕的黑色骨头。
林潇渺的目光落在那截骨头上。刻痕非常新，像是近期才刻上去的，图案简陋，像是一个箭头指向三个波浪线。
“这骨头上的刻痕……像是路线标记？三个波浪线，指代河流？”她思索着，“难道它们来时，有更明确的路径指引？这骨头是‘路标’的一部分？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！