暴雨接连下了三天，直到约定的清晨才吝啬地放晴。陈默站在天文台的穹顶之下，指尖划过巨大的天文望远镜金属外壳，冰冷的触感中夹杂着细微的齿轮转动声。望远镜的镜头指向猎户座，镜筒上雕刻的星轨图案与第七齿轮的纹路完美吻合，仿佛是同一只手的杰作。
“光谱仪显示望远镜的能量核心正在同步第七齿轮的频率。” 林薇的声音带着不易察觉的颤抖，她将仪器对准镜筒，屏幕上跳动的绿色波形如同心脏的搏动，“顾长风在捐赠记录里写过，这台望远镜能‘听见星星的声音’。”
陈默抬头望向穹顶外的天空。雨后的阳光穿透玻璃，在地面投下圆形的光斑，光斑中漂浮着无数细小的尘埃，这些尘埃以七为一组，组成不断旋转的微型星系。他想起第八章保险箱里的第七齿轮，此刻那枚齿轮正被李队握在手中，齿轮边缘的齿牙随着望远镜的转动微微发亮。
“李队，检测齿轮的温度。”
李队将温度计贴在齿轮表面，读数瞬间飙升到 77℃，与顾长风的生日数字惊人地吻合。“这绝不是巧合。” 他的眉头拧成川字，桃木剑在掌心微微震动，“齿轮在共鸣，它们在呼唤彼此。”
话音未落，天文台的穹顶突然开始旋转。玻璃面板像花瓣般层层打开，露出背后深邃的蓝天。望远镜的镜头发出嗡鸣，镜筒内部亮起幽蓝色的光芒，将星轨图案投射到穹顶之上，形成一个巨大的星座图。星座图的中心，七颗最亮的恒星正在缓慢移动，轨迹逐渐连成一个齿轮的形状。
“是北斗七星。” 林薇的声音带着惊叹，“它们的排列正在形成第七个齿轮的三维投影！”
陈默的瞳孔骤然收缩。他注意到北斗七星的斗柄指向天文台的西北角落，那里有一扇不起眼的金属门，门把手上雕刻着与钟表厂相同的齿轮花纹。门楣上的铜牌已经生锈，但仍能辨认出 “顾长风私人观测室” 的字样。
“系统，解析星轨移动规律。”
“解析失败。星轨运动包含未知算法，与地球自转参数存在 17 秒偏差，偏差值与十七名牺牲队员的编号总和一致。”
十七秒偏差？陈默的心脏猛地一跳。他想起第八章从画中解脱的十七名队员灵魂，他们消散前曾对着西北方向鞠躬，当时以为是巧合，此刻看来竟是指引。
“李队，开门。” 陈默的手按在门把手上，金属的凉意顺着指尖蔓延，“里面可能有阻止仪式的关键。”
李队用桃木剑在门锁上画了道破邪符，随着 “咔哒” 一声轻响，金属门向内打开。一股混合着檀香与铁锈的气味扑面而来，房间中央的观测台上，放着一台老式座钟，钟摆的摆动频率与第七齿轮的震动完全同步。
座钟的玻璃罩里，漂浮着一张泛黄的星图。星图上用朱砂标注着七个红点，每个红点旁都写着一个名字 —— 前六章被献祭的诡异物宿主，最后一个红点旁边的名字被刻意涂抹过，隐约能看出是 “林” 字的偏旁。
“果然是她。” 李队的声音沉重，桃木剑指向星图，“最后一个祭品就是林薇。”
林薇的脸色瞬间惨白如纸，光谱仪从手中滑落。“不…… 不可能……” 她后退时撞到墙角的书架，一本黑色封皮的笔记本从顶层坠落，翻开的页面上画着无数齿轮与星轨的交叉图案。
陈默捡起笔记本，扉页的落款是顾长风的签名，日期标注着三十年前的七月七日。他快速翻阅，发现里面记录着一个疯狂的计划 —— 用七个人的灵魂作为齿轮，驱动北斗七星的能量，打开通往 “影界” 的大门，复活死于育婴堂大火的妹妹顾小雅。
“他不是为了‘影’的仪式。” 陈默的声音带着震惊，“顾长风一直在利用‘影’，他的真正目标是复活亲人！”
笔记本的最后一页夹着一张老照片。照片上，年轻的顾长风抱着一个梳羊角辫的小女孩站在育婴堂前，女孩手中握着的布偶与第六章李队的布偶一模一样。陈默突然想起小花的名字，原来顾小雅才是那个绣着 “七” 字外套的真正主人。
“所以‘影’的首领……” 林薇的话被座钟的鸣响打断。十二声钟鸣过后，钟摆突然停在七点位置，玻璃罩里的星图开始燃烧，朱砂红点化作七道火线，顺着桌面爬向林薇的脚踝。
“快走！” 陈默拽起林薇后退，同时将功德之力注入李队手中的齿轮。金色光芒顺着齿轮蔓延，在地面形成一道光墙，暂时挡住了火线的追击。
但火线并未消失，而是顺着墙壁向上攀爬，在穹顶的星座图上组成一行扭曲的文字：“妹妹的眼睛在看你 —— 影”
李队的脸色骤变：“顾小雅的眼睛在火灾中被烧毁，顾长风曾说要给她找最纯净的眼睛做祭品！”
陈默猛地看向林薇。她的瞳孔在阳光下呈现出罕见的浅棕色，此刻正因恐惧而放大。他突然想起第八章画中母亲与银色面具人的交谈，当时母亲指向的方向，正是林薇此刻站立的位置。
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