酉时。
碎星荒原的风，在日落时分从不歇息。
王枫拄着矿镐，站在废弃矿洞口。
他的左腿已经完全失去知觉。
膝阳关穴那道以寒煞替代经脉的临时通路，在走过磐石山谷往返四十里后，终于彻底崩塌。
不是恶化。
是透支。
他将重心完全压在右腿上，将矿镐又往沙地中插深三寸。
紫灵站在他身侧。
她掌心那团芝麻大小的银光，覆在他膝阳关穴上。
很轻。
很慢。
如同一滴即将干涸的露水，固执地贴在枯萎的叶脉上。
光没有渗入。
但它没有移开。
王枫没有说话。
他只是将她冰凉的手，轻轻握了一下。
——
石猛从枯井边大步走来。
他的左腿今晨压直了三寸，此刻却比任何时候都迈得更快。
不是愈合。
是急。
他跪在王枫面前。
额头触地。
“前辈。”他的声音沙哑如砂纸，带着从未有过的颤抖。
“矿营暗线传来消息。”
“黑煞军刑堂大长老。”
“地仙后期。”
“两个时辰前亲临血纹矿区。”
他顿了顿。
“韩烈被锁拿问话。”
“监工棚被封禁。”
“北山头十七名矿奴——被拖进刑房。”
王枫没有说话。
他只是低下头，看着石猛。
看着他四十年未曾伸直、此刻却因剧烈奔跑而重新痉挛的左腿。
看着他眼眶那道因情绪激荡而重新渗血的旧伤。
看着他紧紧攥着那枚兽骨令牌、指节发白的右手。
“目标。”王枫道。
石猛抬起头。
“……磐石山谷。”他哑声道。
——
一、绝境
废弃矿洞深处。
云矶子的残魂悬浮在阵基上空。
那枚养魂仙玉的青光，已与他那团青灰色光雾融合过半。
他的轮廓比三日前凝实了三倍不止。
但他的眉头，锁得更深。
“地仙后期。”他道。
“刑堂大长老，黑煞宗宗主嫡系。”
“七千年前成名，掌宗门重宝‘锁魂镜’本体。”
他顿了顿。
“锁魂镜副镜在韩烈手中，威力已可镇压地仙初期。”
“本体之威……”
他没有说下去。
王枫替他说完：
“金仙之下，无人可挡。”
云矶子沉默。
石猛跪在地上，将额头抵着冰冷的地面。
他没有求王枫。
没有说“请前辈救阿公”。
他只是跪着。
让这道四百年的等待、四十年的愧疚、以及今夜终于要面对的失去——
尽数压在自己佝偻的脊背上。
紫灵站在王枫身侧。
她没有说话。
只是将掌心那团芝麻大小的银光，又往前推了一寸。
覆在王枫右臂那道缠着银线的裂痕上。
王枫看着她。
她清冷如月的眉眼，在洞中昏暗的光线中，依旧平静如水。
三千年。
她跟着他，从人界到灵界，从灵界到仙界。
她从未问过“去哪里”。
也从未问过“回不回得来”。
她只是跟着。
王枫收回目光。
他看着石猛。
看着这个四十年矿奴、四十年等待、今夜终于等到部落覆灭危机的铁匠后人。
“石猛。”他道。
石猛没有抬头。
“晚辈在。”
“你阿公等了你四十年。”
“是。”
“你父亲等了三十年。”
“是。”
“你等了多久？”
石猛沉默。
三息。
五息。
十息。
“……四十年。”他哑声道。
“从三岁被阿公从矿营接出来那天。”
“等到今夜。”
他顿了顿。
“等到——”
他没有说下去。
王枫替他说完：
“等到部落覆灭这天。”
石猛没有说话。
他只是将额头，又往地面抵深了三寸。
王枫看着他。
看着他因强忍泪水而剧烈颤抖的肩膀。
看着他攥着兽骨令牌、指节因过度用力而泛出青白色的右手。
看着他那条四十年未曾伸直、今夜终于因奔跑而痉挛的左腿。
他忽然想起飞升谷碑座前，那三双草鞋。
想起陈伯跪在铁匠铺门口，将那双磨穿底的草鞋放在膝头。
想起墨老将二十三柄凿子并排放在膝前，说：
“老奴等了三百年。”
“今夜。”
“等到您回来了。”
他开口。
声音很轻：
“石猛。”
石猛抬起头。
王枫看着他。
“四十年。”
“今夜。”
“你不用再等了。”
他顿了顿。
“我陪你去。”
——
二、备战
云矶子没有劝阻。
他只是将残魂中那缕刚刚炼化养魂仙玉、尚未完全稳固的本源仙力——
分出一半。
渡入王枫丹田深处那粒金色幼芽之中。
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