武汉军事委员会的嘉奖令比预期来得更快。
仅仅两天后，第五战区司令长官李宗仁就亲自来到了严明翊的驻地。
临时搭建的阅兵台上，李宗仁站在中央，身后站着战区一众高级军官。
台下严明翊的特种团官兵列队肃立，虽然经过恶战减员严重，但每个士兵都站得笔直，眼神锐利如刀。
李宗仁的声音洪亮，在操场上空回荡：“奉军事委员会委员长令！鉴于宪兵第一师直属特种团在围歼小鬼子第十三师团作战中表现卓越，战功彪炳，现特令：该部即日起升格为宪兵直属特种团，编制五千人，仍归宪兵司令部萧山令将军节制！”
队列中响起一阵压抑的惊呼声。
从团级单位直接扩编到五千人，这几乎是一个旅的规模了。
李宗仁继续宣读：“另奖赏该部现大洋五万元，弹药补给若干。望全体官兵戒骄戒躁，再立新功！”
宣读完毕严明翊上前一步，敬礼接令：“谢委员长栽培！谢司令厚爱！明翊定当竭尽全力，练好新兵，以报国家！”
李宗仁回礼后，微微向前倾身，压低声音：“明翊，委员长对你可是寄予厚望。这五千人的编制，在国军中绝无仅有。你好自为之。”
“明翊明白。”严明翊神色凝重地点头。
送走李宗仁一行后，严明翊立即投入到紧张的扩编工作中。
他心里清楚，这份“厚爱”背后是沉甸甸的责任和期望。
若是带不好这五千人，恐怕会有无数人看笑话。
接下来的日子里，严明翊的生活变成了三点一线：军营、伤兵营和宪兵第一师驻地。
每天清晨，他首先前往伤兵营探望那些在战斗中负伤的老兵。
这些人是他的宝贝，是未来部队的骨干。
“团长！”伤兵们见到严明翊，总是挣扎着想坐起来敬礼。
严明翊按住一个正要起身的士兵：“躺着别动~！好好养伤。”
严明翊几乎每天都要来一次，给这些伤兵的饮食中适当稀释一些灵泉水。
在他的“特殊照顾”下，伤兵们的恢复速度惊人，连军医都啧啧称奇。
离开伤兵营，严明翊就赶往宪兵第一师驻地。
他的扩编计划中，最重要的兵源就来自这里。
宪兵第一师的训练手册本就是严明翊提供的简化版特种训练教程，士兵基础素质较好。
严明翊现在要来“挖墙脚”了。
“萧叔，您看这批士兵……”严明翊陪着笑脸，站在萧山令的办公室里。
萧山令没好气地瞪了他一眼：“又来了？明翊啊~！明翊~！你这是要把我的老底都掏空啊！好不容易训练出来的好兵，全让你给挑走了！”
严明翊赶紧赔笑：“萧叔，您这话说的~！我这不是为了打鬼子嘛！再说，委员长都批准了……”
“少拿委员长压我！”萧山令哼了一声，但语气已经软了下来。
他走到窗前，看着操场上正在训练的士兵叹了口气：“这些都是好兵啊……你要好好待他们。”
严明翊正色道：“萧叔放心！在我那里，他们能发挥更大的作用。”
就这样一批又一批的优秀士兵从宪兵第一师被挑选出来，补充到严明翊的特种团中。
为此萧山令没少“教训”严明翊，但每次都还是放人了。
这天下午，严明翊正在训练场上监督新兵训练，周卫国突然来找他，脸上带着古怪的表情。
周卫国说：“团长，有个姑娘找我们团来了~！说是天翼的老乡。”
严明翊挑眉：“姑娘？叫什么名字？”
“廖真真~！”周卫国话音刚落，一个一头短发的姑娘就从他身后钻了出来，大大方方地朝严明翊敬了个礼——虽然不太标准。
“长官好！我是廖真真，来找周天翼的！”姑娘声音清脆，一双大眼睛好奇地打量着四周。
严明翊打量着她。
这是个十八九岁的姑娘，皮肤白皙，看上去很健康，眼神中透着山东大嫚特有的倔强和直率。
严明翊说：“周天翼现在外出执行任务了。你找他有什么事？”
廖真真顿时急了：“什么？他不在？我可是从老家一路找来的！听说他当兵打鬼子，我就来了！我也要打鬼子！”
严明翊和周卫国对视一眼，都有些哭笑不得。
这姑娘明显是偷跑出来的。
“打仗是男人的事，你一个姑娘家……”周卫国话还没说完，就被廖真真打断了。
“姑娘怎么了？姑娘就不能打鬼子了嘛？”廖真真理直气壮地说。
严明翊心中一动。
他想起宪兵司令部确实缺少可靠的人手，余梅和顾婷那边一直忙得不可开交。
眼前这姑娘看上去机灵勇敢，倒是可以培养。
严明翊做出决定：“这样吧~！既然你大老远来了，就先留下来。我安排你去宪兵司令部，跟着学习。等周天翼回来，你再见他。”
廖真真眼睛一亮：“真的？谢谢长官！”
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