1938年3月25日
香港
维多利亚港依旧船来船往，码头上苦力的号子声、轮船的汽笛声、货轮的装卸声混杂一片，营造出一种病态的繁忙。
高楼与棚户区交织，西装革履的洋行大班、长衫马褂的华人富商与衣衫褴褛的难民摩肩接踵。
空气里除了海风的咸腥，还弥漫着焦虑、投机和纸醉金迷的气息。
这里是英国殖民下的“孤岛”，暂时远离了内陆的连天炮火，却也因此成为了各方势力角逐的暗流中心，情报、资金、物资在这里无声地汇聚、流转。
中环德辅道一幢不算特别起眼但位置绝佳的商厦三层，新挂上的“华拓国际贸易公司”铜牌被擦得锃亮。
今天是这家新公司开业的日子。
公司内部装修考究，风格沉稳，不像暴发户那般张扬，但用料和细节处处透着实力。
总经理办公室内，许忠义对着穿衣镜，仔细整理着身上定制的藏青色西装。
镜中的他，年轻得有些扎眼，不过二十出头的模样，但眼神里却没有这个年纪常见的青涩或迷茫，只有沉静和锐利，这锐利被他很好地隐藏在平和的表情之下。
他抬手看了看腕表，时间差不多了。
半个月前，他奉命带着二十名精心挑选的特种团兄弟和严明翊交付的巨额资金（小鬼子的情报机构贡献的）抵达香港。
这半个月，他几乎没睡过一个整觉，靠着严明翊父亲严宝航提前铺设的一些关系引路，加上“权不用过期作废”的原则，巧妙借助了军统驻香港办事处（明面上是某商行）提供的些许便利——主要是打通一些官方环节和获取基本信息，终于将公司的架子搭了起来。
那二十名弟兄，个个身手不凡，识文断字，其中两人甚至还有留学背景，此刻分散在公司内外，担任着各部门的“职员”和安保，眼神警惕地扫视着周围。
“许经理，宾客快到了。”一名穿着合体西装，但行动间明显带着军人干脆利落痕迹的“职员”敲门进来汇报，他代号“山猫”，是许忠义从国内带来的行动组长。
“按预定方案，各就各位。内紧外松。”许忠义整理了一下领带，语气平淡地命令。
“明白~！”山猫点头，转身出去，步伐稳定。
很快公司门口开始热闹起来。
花篮陆续送到，摆满了门廊两侧。
前来道贺的宾客形形色色。
军统香港办事处的人来了，为首的是一位化名“陈老板”的中年人，穿着长衫，笑容可掬，与许忠义握手时力道恰到好处，言语客气但保持着微妙的距离：“许经理年轻有为啊，恭喜开业，以后多多关照。”
陈老板说着场面话，眼神却快速扫过公司内部布局和人员状态。
许忠义热情回应：“陈老板大驾光临，蓬荜生辉，以后还要仰仗您多提携。”双方心照不宣，都清楚这层关系建立在何处，以及它的边界在哪里。
更多是通过严宝航关系网牵线而来的商业人物。
有国内颇具实力的粤商、沪商在港的代理人，也有几位本埠知名的华商亲自前来。
他们带来的贺礼分量不轻，言语间既是对严家背景的给面子，也带着对这位过于年轻的总经理及其背后真正掌控者的探究。
“许经理真是后生可畏，严老近来可好？”一位头发花白的潮汕籍商人试探着问。
“劳您挂心，家师（他现在的身份是严宝航曾经的学生）一切安好，常提起您当年的情谊。”许忠义应对得体，既不否认与严家的关系，也不深入解释，将神秘感保持得恰到好处。
他周旋在宾客之间，笑容温和，言辞谨慎，既能与老派商人聊几句传统的生意经，也能与接触洋务的新派人物简单探讨国际期货的波动，举止从容，毫不露怯。
他的年轻和这份沉稳形成了巨大反差，引得宾客们私下纷纷低声议论：“这位许经理，什么来头？也太年轻了！”
“没听说吗？跟北边严家关系匪浅……”
“恐怕不止，看那边‘陈老板’都亲自来了，水深着呢……”
“背景硬就好，这年头，做生意没点跟脚可不行。”
这些议论，或多或少地飘进许忠义耳中，这正是他想要的效果。
混乱的年代，神秘本身就是一种保护色和威慑力。
开业酒会顺利进行。
许忠义简短致辞，感谢来宾，言语精炼，重点强调华拓公司致力于“互通有无，繁荣商贸”，绝口不提任何敏感字眼。
但他的每一个眼神，每一个停顿，都经过斟酌，既展示了自信，又毫不张扬。
酒会结束后，送走所有宾客，公司内部恢复了安静。
许忠义脸上的笑容收敛，恢复了平时的冷静。
他走进办公室，山猫跟了进来，关好门。
“经理，都安排好了，兄弟们都盯着，没发现明显尾巴。”山猫汇报。
他们这批人，本就是严明翊从特种团里挑出来的尖子，不仅军事技能过硬，文化水平和适应能力也强，经过许忠义这半个月的调教和香港环境的熏陶，已经初步具备了在城市环境中执行护卫和侦察任务的能力。
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