1943年9月23日，D+1日，06:00
天刚亮，炮声就撕破了硫磺岛的宁静。
南滩方向，美军舰炮开始了新一轮火力准备。战列舰“纽约”号的十门356毫米主炮齐射，炮弹划过灰白色的天空，落在元山高地前沿。爆炸的火光连成一片，黑色火山砂被掀到百米高空。
陆战五师二十八团一营的士兵趴在出发阵地里。营长史密斯中校看了看手表，06:15。按照计划，炮火延伸后他们就冲锋。
“让弟兄们检查装备。”史密斯对传令兵说：“三分钟后进攻。”
无线电里传来其他营的报告：各部队就位，等待信号。
06:18，炮火开始向纵深延伸。
哨声响起。
“上！上！上！”
士兵们跃出散兵坑，以班组为单位呈散兵线向前推进。前面是一片开阔的熔岩台地，地面布满弹坑和黑色岩石。
最初两百米很安静。
史密斯跑在队伍侧后方，心里那股不安感越来越强。太安静了，和昨天登陆时一样。
然后，枪声炸开了。
不是零星射击，而是至少十几挺机枪同时开火。子弹从三个方向交叉射来，打在熔岩上溅起一片片火星。冲在最前面的两个班瞬间倒下七八个人。
“隐蔽！找掩护！”
士兵们扑进弹坑，但子弹从高处射来，角度刁钻。史密斯看见左前方一处看似天然的岩石堆突然翻开伪装网，露出两个射击孔，九二式重机枪的枪口喷着火舌。
“三点钟！机枪巢！”
巴祖卡火箭筒小组试图向前爬，但刚露头就被侧翼射来的步枪精准命中。射手头部中弹，向后仰倒。
美军自己的迫击炮开始还击，60毫米炮弹落在岩石堆附近，炸起碎石，但那个机枪巢只停顿了几秒又继续开火。
进攻停滞了。
史密斯通过野战电话呼叫团部：“我需要炮火支援，坐标E7到G9区域，日军火力点密度远超预估。”
“收到，舰炮正在装填，预计五分钟后覆盖。”
五分钟。史密斯看着前方，就这么一会儿，又有三个士兵在试图转移位置时被击中。一个医护兵想去救人，刚冲出两步就被子弹打穿大腿，倒在开阔地上呻吟。
06:40，舰炮炮弹终于落下。
406毫米重炮的威力确实惊人，疑似机枪巢的岩石堆被直接命中，炸成一个直径十米的大坑。但美军士兵还没来得及起身，更远处又有新的火力点开火。
进攻变成了拉锯。每前进几十米就要付出几条人命，清除一个火力点往往需要召唤炮击、用机枪压制、再用爆破筒或火焰喷射器解决。效率低下，伤亡持续增加。
同一时间，06:20，硫磺岛东北侧滩头
这里没有震耳欲聋的舰炮齐射。
晨雾还笼罩着海岸线，能见度不到一百米。三十多艘LCVP登陆艇静静地靠在滩头，艇上已经没人了。
滩头后方三百米处，特二军第一师三团团长陈剑上校蹲在一处岩石后，手里拿着地图。地图上标注着密密麻麻的符号：已清理雷区、可疑坑道口、最佳渗透路线。
“各营报告位置。”陈剑对着步话机说，声音压得很低。
“一营已通过A3区域，未遭遇抵抗，发现两处废弃机枪工事，已爆破封堵。”
“二营在B2区与日军一个小队交火，击毙十二人，俘虏三人，我方轻伤两人。正在肃清残余坑道。”
“三营侦察队发现C1区有大规模坑道网络入口，请求工兵支援。”
陈剑在地图上做标记。他的团在黎明前就已经渗透上岸，利用最后的天黑时间摸清了滩头前沿三公里的情况。没有大规模炮火准备，因为那会惊动日军，让他们有时间准备。
特二军的战术完全不同。
每个步兵班都加强了一到两名工兵和一名喷火兵。每个连配属一个迫击炮排和一个反坦克炮班（主要用来直射摧毁工事）。团级有独立的侦察连，装备夜视能力更好的望远镜和擅长攀爬渗透的特战人员。
“命令。”陈剑说：“一营继续向纵深推进，保持静默，遇到抵抗用最小代价最快速度解决。二营巩固侧翼，三营主攻C1坑道区，工兵一连配合行动。”
命令下达后，他补充一句：“周军长指示，速度第一。我们要在中午前打到折钵山脚下。”
07:30，C1坑道区
三营七连的士兵包围了一片看似普通的熔岩坡地。地面上有几个通风口，用火山岩粗糙地伪装着。
连长李振少尉打了个手势。两个工兵匍匐前进，在通风口附近安放炸药。其他人架起三挺布伦轻机枪和一门60毫米迫击炮，对准可能出现的出口。
“爆破！”
轰隆一声，通风口被炸开一个直径一米多的洞。烟雾还没散，里面就传出日语的叫喊声和步枪射击声。
“投弹！”
六颗Mk2手雷扔进洞里。爆炸声闷响，惨叫传来。
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