PLS总冠军的金色光环，如同夏日正午的阳光，耀眼而炽热，将“涅盘”战队彻底推向了国内电竞圈的风口浪尖。各种商业活动、媒体专访、粉丝见面会的邀约纷至沓来，几乎要将基地的门槛踏破。
夏宇乐此不疲，享受着被聚光灯追逐的感觉，甚至在一次直播中放话“ACC随便打打就能进正赛”，虽被赵海及时制止，但狂傲之气已隐约可见。叶凯依旧保持着惯有的沉默，但林渊能从他偶尔出神的目光中，察觉到一丝不同于往日的、被盛名所累的滞重。赵海努力维持着队伍的日常训练，但在各种外部活动的切割下，训练时间和质量都大打折扣。连最沉稳的秦风和周明王昊，言谈举止间也难免带上了几分冠军选手的矜持。
林渊将这一切看在眼里。他知道，这是夺冠后必然经历的阶段，是考验，也是筛选。他并未粗暴地禁止所有商业活动，那既不现实，也不利于俱乐部长远发展。但他严格控制着活动的数量和性质，确保核心的训练时间不被侵占，并反复在内部会议上强调“归零心态”。
然而，冠军的光环之下，阴影也随之而来。
这天，林渊接待了一位不速之客。对方是一家新晋电竞经纪公司“星烁”的商务总监，姓王，穿着笔挺的西装，笑容热情得有些夸张。
“林总，久仰大名！恭喜涅盘夺冠，真是我们CNCS的骄傲啊！”王总监握着林渊的手，力道十足。
“王总监过奖，请坐。”林渊不动声色地请他落座。
寒暄过后，王总监直奔主题：“林总，我们‘星烁’非常看好涅盘，尤其是叶凯和夏宇这两位选手，潜力无限！我们希望能与他们单独签约，负责他们个人的商业代言、形象包装、直播合约等一切经纪事务。我们有信心，将他们打造成国内电竞圈的顶级明星，年收入翻几番不是问题！”
他递过来一份厚厚的计划书，里面罗列着各种看似优渥的条款和宏大的蓝图。
林渊没有翻看计划书，只是平静地看着对方：“王总监，涅盘是一个整体。我们所有的商业合作，都是以战队为单位进行洽谈。目前，我们没有将队员个人经纪约外包的计划。”
王总监脸上的笑容不变，身体微微前倾，压低声音道：“林总，话不能这么说。战队是战队，个人是个人嘛。叶凯和夏宇这样的明星选手，价值巨大，捆绑在战队合约里，对他们个人发展是一种限制，也是对资源的浪费。我们可以给出比战队合约优厚得多的分成……”
“不必了。”林渊打断了他，语气依旧平和，却带着不容置疑的决断，“涅盘的队员，首先是职业选手，他们的核心价值体现在赛场上。我们不希望商业活动过度分散他们的精力，影响竞技状态。这件事，没有商量的余地。”
王总监的脸色微微沉了下来，但很快又堆起笑容：“林总，你再考虑考虑？这可是对选手，对俱乐部都有利的好事……”
“送客。”林渊直接按下了内部通话键，对助理说道。
送走脸色不太好看的王总监，林渊揉了揉眉心。这种试图挖角核心队员、分化战队的行为，在他的预料之中。名利场，从来都是如此现实而残酷。
一波未平，一波又起。
几天后，网络上开始悄然流传起一些关于涅盘战队的“黑料”。有所谓的“内部人士”爆料，称涅盘战队管理混乱，老板林渊独断专行，克扣队员奖金；还有匿名帖子声称，叶凯和夏宇早已不合，队内矛盾重重，全靠成绩勉强维持；更有人翻出夏宇早期在网吧赛时与人冲突的旧账，加以渲染……
这些谣言漏洞百出，经不起推敲，但在水军的推波助澜下，依然在部分论坛和社交媒体上发酵，引来不少不明真相的网友议论。
“妈的！谁在背后乱嚼舌根！”夏宇看到这些帖子，气得差点砸了键盘。
“清者自清。”叶凯倒是很平静，但眼神也冷了几分。
赵海有些担忧地找到林渊：“老板，这些谣言……会不会影响队伍士气？要不要发个声明？”
林渊看着屏幕上那些恶意揣测的言论，摇了摇头：“现在发声明，正中对方下怀，只会让话题热度更高。这些小动作，无非是有些人看我们夺冠眼红，或者是某些被拒绝的合作方在使绊子。”
他吩咐公关团队密切监控舆情，但不必大规模回应。同时，他加强了对队员们，尤其是夏宇的舆论管理教育，告诫他们谨言慎行，不要给外界留下任何话柄。
真正的挑战，来自训练场。
当队伍终于从各种琐事中抽身，开始全力备战ACC预选赛时，问题暴露了出来。
训练赛中，面对一些实力明显不如他们的国内队伍，涅盘竟然打得磕磕绊绊，失误频频。以往行云流水的配合变得生涩，该果断的时候犹豫，该稳健的时候冒进。
“注意力集中！打的什么玩意！”一次低级的配合失误后，赵海忍不住在语音里发了火。
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